Av Ben Church, CNN

Bare 23 år gammel, Kylian Mbappe tjent mer i sin korte karriere enn de fleste spillere noen gang er i stand til å oppnå.

Han har allerede vunnet fem nasjonale titler i Frankrike, scoret 250 karrieremål og for fire år siden løftet VM-trofeet.

Selv om han allerede har bevist at han hører hjemme i eliten, har Mbappé fortsatt å forbedre seg sesong etter sesong og i år verdensmesterskap føles uten tvil som det øyeblikket han kommer ut på egenhånd som den beste spilleren i verden.

Det er imidlertid en tittel som ikke er uten tvist.

Mens en aldrende Cristiano Ronaldo ikke kan kreve mer, produserte Mbappés Paris Saint-Germain-lagkamerat Lionel Messi – som har vunnet syv Ballon d’Or-priser – fascinerende prestasjoner for Argentina i Qatar. Og la oss ikke glemme spillere som Erling Haaland, som ikke klarte å kvalifisere seg til turneringen med Norge, men som lover å utfordre Mbappé om æresbevisninger.

Men siden dette er Messis siste verdensmesterskap, sier den tidligere franske landskampen og nåværende Bordeaux-manageren Rio Mavuba at denne turneringen har gått over til Mbappé.

«I dette verdensmesterskapet er det overføringen av makt fra Messi til Mbappe,» sa han til CNN, før duoens VM-sluttoppgjør søndag.

«Messi er fortsatt en av de største, kanskje den beste spilleren gjennom tidene, men på dette stadiet kan Mbappé spise ved samme bord som Messi.

«Når han er fokusert, er han sannsynligvis den beste spilleren i verden.»

Mavuba spilte 13 kamper for Frankrike og ble inkludert i Didier Deschamps» tropp til verdensmesterskapet i 2014 i Brasil.

Han har sett unge Mbappé raskt bli Frankrikes viktigste spiller langveisfra, og sier at spissens tempo og avslutningsdyktighet gjør ham «ustoppelig» til tider.

Mbappé er født og oppvokst i Bondy, en forstad til Paris 11 kilometer fra sentrum, og har, bortsett fra en to år lang spilleperiode for Monaco, bodd i den franske hovedstaden hele livet.

Fortiden hans i Monaco, hvor han vant sin første ligatittel, fanget verdens oppmerksomhet, og tenåringssensasjonen flyttet til PSG i 2017, opprinnelig på lån for det første året.

Avtalen var verdt 214 millioner dollar men Mbappé så ut til å ta det hele med ro.

Til tross for alle trofeene han har vunnet og målene han har scoret, sier Mavuba at spissen først nå når toppen.

«Selvfølgelig har han mye fart, men jeg tror den beste ferdigheten er at han kan gjøre mange ting. Han kan løpe fort, han kan drible, han kan score, det er derfor det er veldig vanskelig å ta ham, sa han.

«Han var begavet»

Mens Mbappes fysiske egenskaper er ubestridelige, er det hans evne til å takle et så intenst press som skiller ham fra andre, ifølge tidligere Paris Saint-Germain-kaptein Didier Domi.

Domi, som har spilt mer enn 100 kamper for PSG og nå jobber for klubbens akademi i Qatar, sier at Mbappé bærer vekten av en nasjon på sine skuldre, men det ser ut til at verdien hans går utover hans prestasjoner på banen og på den politiske arenaen. . .

Frankrikes president Emmanuel Macron gikk inn tidligere i år for å bønnfalle den unge stjernen om å bli i PSG midt i en overgangssaga som involverer den spanske giganten Real Madrid.

Men til tross for alt presset både på og utenfor banen, fortsetter Mbappé å produsere varene.

«Spillet hans er så fantastisk, men måten han løfter laget på er det som imponerte meg mest mentalt,» sa Domi til CNN.

«Vi kjenner kvalitetene hans med føttene, men mentalt forblir han i det området, som leder, og alltid avgjørende for laget. Det er imponerende.

«Han har et talent, selvfølgelig, men han har også et talent i hodet. Han kontrollerer nervene sine og det er en del av spillet.

«Det er utrolig, han føler ikke noe press. Han var begavet.

Mens Mbappé sannsynligvis har over et tiår på seg til å spille på høyeste nivå, markerer Qatar 2022 også slutten på den største rivaliseringen i fotballhistorien – det er siste gang vi ser Ronaldo og Messi spille i et verdensmesterskap.

Men når dette kapittelet går mot slutten, har Mbappé sjansen til å innta scenen.

«Han [Mbappé] vil være arven etter Messi og Ronaldo, kanskje han allerede er den beste spilleren i verden, la Domi til.

«Han har ikke Messis visjon, men på sitt beste er Mbappé den beste spilleren i verden. Han kan gjøre en forskjell når som helst.»

Bedre enn Zidane?

Mbappé har scoret fem mål i Qatar – på nivå med toppscoreren med Messi – og tar verdensmesterskapet til ni på bare to turneringer.

Just Fontaine er den eneste franskmannen som har scoret flere VM-mål – og scoret alle 13 i 1958.

Enda viktigere, Mbappé er satt til å vinne sitt andre verdensmesterskap på rad, noe som potensielt vil gjøre ham til den største franske spilleren i historien, ifølge Mavuba.

«Hvis han vant det andre verdensmesterskapet, ville han sannsynligvis vært den beste franske spilleren,» sa Mavuba.

«Jeg liker [Zinedine] Zidane, men tenk deg, 23 år gammel, to verdenscuper, han ville vært den beste.

Zidane var en del av den verdenscupvinnende troppen i 1998 og midtbanemaestroen vant Ballon d’Or samme år.

Mbappé venter fortsatt på sin første Ballon d’Or, men Mavuba insisterer på at ære med landslaget er viktigere enn noen individuelle utmerkelser.

«Det er veldig vanskelig å vinne verdenscupen, du ser Messi, Ronaldo og Neymar [not win one]men Mbappé har en sjanse til å vinne to verdenscuper, sa han.

«Det er bedre å vinne to verdenscuper enn fem eller syv Ballon d’Ors.»

Med Messis Argentina som eneste hinder i veien for ham, har Mbappé en enorm mulighet til å ta tittelen beste spiller i verden.

I sannhet har han fortsatt en lang vei å gå før han er lik arven etter Ronaldo og Messi, men allerede i så ung alder har han gjort ting som disse andre superstjernene så langt ikke har klart å oppnå. Å gjøre.

The-CNN-Wire
™ & © 2022 Cable News Network, Inc., et Warner Bros.-selskap. Oppdagelse. Alle rettigheter forbeholdt.