Skandinavia befinner seg midt i en barrevolusjon, med Himkok ved sitt episenter. Etter syv opptredener i listen over De 50 beste barene i verdenOslo-drikken befester sin posisjon som en høyborg for sektoren i 2023, og klatrer 33 plasser fra året før for å vinne Nikka-prisen for beste klatrer. Nedenfor ser Himkok-teamet tilbake på denne anerkjennelsen og renessansen til regionens barer

Når Himkok åpnet dørene i 2015, var det tydelig at det var noe spesielt på gang i den norske hovedstaden. Dels bar, dels destilleri og dels laboratorium, Erk Potur, grunnlegger og eier av baren, har introdusert et nytt drinkfokusert konsept til Oslo, og inviterer lokalbefolkningen til å smake på hans unike cocktailopplevelse sentrert rundt råvarer, mennesker og landets personlighet der de levde. I en by dominert av puber og tilhørende øl- og vinkultur, ønsket Himkok å få nordmenn til å tenke nytt om alt de trodde de visste om cocktailer.

Det ble en umiddelbar suksess, og debuterte som nummer 42 på listen over verdens 50 beste barer i 2016, bare ett år etter åpningen. 2023 markerer nå barens syvende opptreden i rangeringen og dens største prestasjon til nå, og har hoppet 33 posisjoner siden 2022, og plasserte den på en 10. plass – det største hoppet av noe sted i år, dette som ga Himkok Nikka-prisen for beste klatrer 2023.

«For å være ærlig forstår vi fortsatt at vi kom til topp 10. Vi er veldig beæret,» sier Maroš Dzurus, sjefen for Himkok-baren. Selv om det har vært en ubestridelig buzz rundt den spirende skandinaviske barscenen, med årets utgave av verdens 50 beste barer med regionens største representasjon på rekord, for Dzurus og Aguilar, er barens oppgang – selv om den fortsatt er en overraskelse – resultatet av en lang kampanje basert på å fremheve det beste av norsk gjestfrihet.

Norges plattform

I hjertet av Himkoks virksomhet er en produsentledet filosofi fokusert på å oppdage og promotere norske råvarer. Sammenlignet med de deilige spisene som nytes av barer i Sør-Amerika, Asia og tropene, setter Norges geografiske posisjon, som berører polarsirkelen, og det resulterende økosystemet naturlige grenser for bredden av lokalt tilgjengelige ingredienser som vil pynte de fleste barer. For Himkok var det en utfordring det var verdt å ta fatt på.

Pastinakk er en kreasjon fra sin nyeste cocktailmeny, laget med bourbon, pastinakk lønnesirup og bitter.

Dette oppdraget er åpenbart for alle som går gjennom barens dører. Blant de stilige tremøblene som forventes i et skandinavisk interiør, finner du beholdere med akevitt i ulike aldringsstadier. Bak baren står en rekke gin og vodkaer, nesten alle fra Norge eller naboene, klare til å brukes i de populære cocktailene. Ovenpå er speakeasy-stemningen erstattet av en mer uformell plass, med fokus på Norges lange historie med øl og ciderdrikking, med noen få cocktailer servert på fat.

Drinkene her er oppfinnsomme og desidert norske. The Birch – et must-have – er barens svar på en Martini, forsterket med sirup fra det innfødte treet. Utvalget av akevitter er satt til å knuse eventuelle misoppfatninger om den nordiske brennevinen, som har nok rekkevidde til å erstatte gin, vodka, rom og til og med whisky, avhengig av alder og kompleksitet, som forklart av smart team.

Denne hengivenheten til å fremheve Skandinavia strekker seg utover innholdet i Himkoks briller. – Vi ønsker å representere norsk kultur og norsk smak, og den beste måten å representere kulturen i landet på er å støtte samfunnet rundt oss, sier Dzurus.

For å oppnå dette har baren startet en årlig kampanje med samarbeid med ulike sektorer innen kunst og kultur. I år valgte hun et nytt medium: mote. Kulturell krysspollinering har blitt mer vanlig på barer, men Himkok har snudd manuset. I stedet for å lage skreddersydde drinker for å matche eksisterende stykker, fungerte barens cocktailer som inspirasjon som nye kreasjoner ble laget av.

«Mote og møbler er veldig sterke i Skandinavia. Så i år slo vi oss sammen med designer Eline Dragesund,” forklarer Aguilar, FoU-sjef i Himkok. «Vi viste henne menyen, så forvandlet hun drinkene og smakene fullstendig til 13 unike motestykker, som vi presenterte i et komplett moteshow.»

«Vi prøver å presse grensene,» legger Dzurus til. «I vår bransje er vi heldige som er kreative i cocktailene vi lager, i konseptet og historien deres. Vi tenkte, «hvorfor skal vi fokusere på drinker som Negroni, som allerede har blitt laget mange ganger?» Baren tar Himkok til banen og utover, og har som mål å tiltrekke seg et nytt publikum av besøkende og utvide tilbudet til å bli noe mer enn en utpost for gode drinker.

Oppfinnelsens mor

Da 50 Best lanserte Sustainable Bar Award i 2018, ble Himkok den første vinneren, og møtte bedømmelseskriteriene med glans. Bærekraft har forblitt en nøkkelpilar, men i disse dager har oppmerksomhet rundt disse praksisene mindre å gjøre med barens individuelle filosofi og mer med norsk gjestfrihetslovgivning å gjøre, sier Dzurus.

«I Norge må man skille glassene; du må få energi fra vannkraft og du må være 90-95 % effektiv i hvordan du resirkulerer avfall, sier han. «Det er ikke noe vi har funnet på.»

Himkoks destilleri på stedet hjelper baren med å lage sitt skreddersydde tilbud

Dette samsvarer absolutt med årets vinner av Ketel One Sustainable Bar Pris, Roda Huset i Stockholm, kun en times flytur fra Himkok. Den svenske baren fikk æren for sitt like imponerende grønne program, fokusert på lokale innkjøp og avfallsreduksjon. Sverige deler tilsvarende strenge regler når det kommer til miljøvennlig praksis, og begge arenaene er uten tvil symbolske for den bredere utviklingen av barer i Skandinavia.

Mens visse lover har formet banen og retningen til Himkok og andre barer i regionen positivt, fører norsk regelverk også med seg en avgjørende komplikasjon: opprykk. Siden 1975 har Norge fullstendig forbudt alkoholreklame. «Du kan ikke engang ta et bilde av glasset fordi det anses å fremme drikking,» sier Dzurus. Dette strekker seg også til sosiale medier, en nødvendighet for nesten alle moderne barer som ønsker å øke profilen og anerkjennelsen internasjonalt.

Himkoks stigning i gradene blir enda mer imponerende når du innser at det nesten utelukkende ble oppnådd muntlig. «Barer har så mange hindringer her, noe som betyr at de som skiller seg ut er de som skyver dem til side: å bruke kreativitet til å skinne utover begrensningene,» sier Dzurus. «Vi er veldig takknemlige for å ha oppnådd det vi har gjort i et så mørkt marked som Norge.»

Fremtidsvisjon

Himkoks innvirkning på regionens håndverkscocktailscene er allerede tydelig. Mens barbransjen i Norge og Skandinavia fortsatt var i startfasen da baren åpnet, har den i dag blitt et internasjonalt arnested for mixologi, blant annet takket være Himkoks banebrytende tilstedeværelse.

Fra høyre: Piersandro Marchisio, Himkok-bartender, Erk Potur, Himkok-gründer, og Paul Aguilar, leder for forskning og utvikling, mottok prisen på scenen i Singapore.

Dzurus og Aguilar er ikke i tvil om barens fremtidige retning: Himkok kommer ikke til å hvile på laurbærene. Hvert element i baren som allerede har vunnet en rekke utmerkelser og prestasjoner vil bare bli bedre, sammen med et bredt spekter av pågående prosjekter som vil heve tilbudet ytterligere. «Baren vår har vært på listen i syv år nå, og det er fortsatt mange flotte barer på listen. Tvert imot blir konkurransen bedre og bedre, sier Dzurus.

Dens forpliktelse til bærekraft – når det gjelder miljøpraksis, økonomisk lang levetid og menneskene som jobber bak baren – er fortsatt i hjertet av våre prioriteringer. Samarbeid og kunstneriske prosjekter er satt til å fortsette, med planer allerede på plass for å utforske nye cocktailrelaterte kulturelle disipliner for å utvide rekkevidden og imperiet ytterligere.

Faktisk har revolusjonen allerede begynt: Barens utvalg av drikkeklare hermetiske cocktailer er tilgjengelig i rundt 500 butikker over hele Norge og skal utvides etter samarbeidet med Aass Brewery, et av de eldste og største destilleriene i landet. , med potensial til å eksportere varene sine internasjonalt i fremtiden.

Foretrekker du drinkene dine ufortynnet? Utvikling er i gang nord i landet for å bygge et topp moderne whiskydestilleri som skal sette norsk single malt på kartet – og i barer – for drinkelskere over hele verden. Etter at Himkok stenger, får Oslo snart et nytt nattklubb å danse hele natten – med en deilig cocktail i hånda, selvfølgelig.

Når verden begynner å våkne opp til underverkene i den skandinaviske barscenen, kan fremveksten av mange etablissementer i søkelyset – Himkok, Röda Huset, Svanen, Ruby og mange andre – virke plutselig. I virkeligheten bærer de frukten av en lang og stille revolusjon, med Himkok som flyr fargene fra frontlinjene.

Gikk du glipp av årets seremoni? Se høydepunktene nedenfor:

Den 15. utgaven av De 50 beste barene i verden, sponset av Perrier, ble annonsert tirsdag 17. oktober 2023 i Singapore. For å holde deg oppdatert om de siste nyhetene og kunngjøringene, bla gjennom nettstedetFølg oss på InstagramFinn oss på Facebookbesøk oss på X og abonner på vår Youtube-kanal.