Den mektigste militæralliansen i verden har 31 medlemmer. Sverige er i ferd med å bli 32, og Ukraina ønsker også å være med.

På den siste dagen av NATO-toppmøtet i Litauens hovedstad, Vilnius, sa lederen for militæralliansen, Jens Stoltenberg, til journalister: «Ukraina er nå nærmere NATO enn noen gang før.

På en felles pressekonferanse med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy sa Stoltenberg: «Jeg ser frem til dagen da vi møtes som allierte».

Mens Zelenskyy beskrev resultatet av NATO-toppmøtet som godt etter at allierte lovet ytterligere militærhjelp til Ukraina, sa han at en ideell situasjon ville vært en invitasjon til Kiev om å slutte seg til pakten.

Slik blir et land med i NATO:

Historie og utvidelse av NATO

Siden grunnleggelsen i 1949, har verdens mektigste militærallianse økt medlemstallet fra 12 til 31 land i ni utvidelsesrunder.

De grunnleggende medlemmene av NATO var Belgia, Canada, Danmark, Frankrike, Island, Italia, Luxembourg, Nederland, Norge, Portugal, Storbritannia og USA.

Målet deres var å dempe sovjetisk ekspansjon og oppmuntre til politisk integrasjon i Europa.

Hvordan blir et land med i NATO?

Når et land er invitert til å bli med i alliansen av alle dets medlemmer, starter en formell prosess med medlemssamtaler.

Land som ønsker å bli med i NATO inviteres til å bli enige om en handlingsplan for medlemskap som er skreddersydd for hvert land og som potensielt krever politiske, juridiske, militære og sikkerhetsreformer.

Følgende trinn beskriver prosess å bli med i NATO:

• Trinn 1: Tiltredelsesforhandlinger med NATO i Brussel. Dette innebærer diskusjoner for å avgjøre om en gjest oppfyller kravene for NATO-medlemskap.
• Trinn 2: Intensjonsavtale sendt til NATOs generalsekretær. Dette krever at en gjest gir skriftlig bekreftelse på sin aksept av NATO-forpliktelser og en tidslinje for reformer.
• Trinn 3: Tiltredelsesprotokoller signert av NATO-medlemmer. Dette trinnet lar en gjest bli en part i Washington-traktaten, som dannet NATO.
• Trinn 4: Tiltredelsesprotokoller ratifisert av NATOs medlemsregjeringer i samsvar med deres nasjonale prosedyrer. I USA krever dette to tredjedels flertall i Senatet for å vedta den nødvendige lovgivningen.
• Trinn 5: Generalsekretæren inviterer det potensielle medlemmet til å slutte seg til traktaten.
• Trinn 6: Gjesten tiltrer traktaten i samsvar med dens nasjonale prosedyrer.
• Trinn 7: Etter å ha deponert sine instrumenter for medlemskap hos det amerikanske utenriksdepartementet, blir en gjest medlem av NATO.

Hva er de militære kravene?

NATO er finansiert av direkte og indirekte bidrag fra medlemmene.

For 2023 er NATOs militærbudsjett satt til 1,96 milliarder euro. Medlemslandene bidrar til budsjettet basert på en kostnadsdelingsformel utledet fra hvert lands bruttonasjonalprodukt.

I 2006 ble alliansens forsvarsministre enige om å forplikte minimum 2 % av deres BNP til forsvarsutgifter. Så langt er det bare åtte land som følger dette direktivet: Hellas, USA, Litauen, Polen, Storbritannia, Kroatia, Estland og Latvia.

Hvilke land er med i EU og NATO?

22 land er medlemmer av både EU og NATO: Belgia, Bulgaria, Kroatia, Tsjekkia, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Tyskland, Hellas, Ungarn, Italia, Latvia, Litauen, Luxembourg, Pays-Nederland, Polen, Portugal , Romania, Slovakia, Slovenia og Spania.

Det er fem stater som er en del av EU, men ikke i militæralliansen: Østerrike, Kypros, Irland, Malta og Sverige.

Sverige søkte om å bli med i NATO med Finland i mai 2022. Finland ble det 31. medlem av militæralliansen i april. Sveriges tilbud ble imidlertid blokkert av Tyrkia.

Stoltenberg kunngjorde mandag at Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan hadde sagt ja til å videresende Sveriges kandidatur til det tyrkiske parlamentet.

Ukraina har uttrykt ønske om å bli med i NATO og EU. Russland har lenge motsatt seg at Ukraina slutter seg til militæralliansen.

Tirsdag kalte Zelenskyy mangelen på en frist for medlemskap «enestående» og «absurd».

Vi verdsetter våre allierte. Vi verdsetter vår felles sikkerhet. Og vi setter alltid pris på en åpen samtale.
Ukraina vil være representert på NATO-toppmøtet i Vilnius. For det er et spørsmål om respekt.

Men Ukraina fortjener også respekt. Nå, på vei til Vilnius, mottok vi signaler om at…

— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 11. juli 2023

Al Jazeeras James Bays, som rapporterte om toppmøtet i Vilnius, sa at Zelenskyy også definerte hva han mente NATOs kommuniké om Ukrainas medlemskap betydde og sammenlignet veien til medlemskap fra Kiev til NATO til dets tiltredelse til EU.

«Han sa at det å bli nominert som EU-kandidat betyr ikke «jeg er et EU-medlem», men det viser et budskap til Russland og mitt folk. Han sa at det samme ville gjelde hvis en invitasjon ble sendt til Ukraina om å bli med i NATO, sa Bays.