KØBENHAVN, Danmark (AP) – Den norske kongens eldste barn, prinsesse Märtha Louise, gifter seg lørdag med den selverklærte amerikanske sjamanen Durek Verret i et pittoresk hjørne av Sør-Norge.

Bryllupet kommer midt i utbredt kritikk av parets handlinger og avtagende støtte til den skandinaviske kongefamilien, som har vært plaget av negative rapporter om et uregjerlig familiemedlem som står overfor utfordringer for vold i hjemmet.

Märtha Louise, 52, og Verret, som hevder å være en sjette generasjons sjaman fra California, har skapt overskrifter med sine alternative tro. Hun er fjerde i rekken til den norske tronen, men erklærte i 2022 at hun ikke lenger offisielt ville representere det norske kongehuset for å jobbe tettere med sin amerikanske forlovede.

Prinsessen – hun beholdt tittelen – sa at hun kunne snakke med engler, mens Verret, 49, sier at han kommuniserer med et bredt spekter av ånder og har en medaljong som hjelper ham å avverge engler og kurere sykdommer.

De forlovet seg i 2022. Når Verret først er gift, vil han ikke ha kongelige titler eller offisielle plikter.

I en avtale fra 2019 ble Märtha Louise og Verret enige om å ikke bruke hennes tilknytning til kongehuset eller tittelen hennes til kommersielle formål.

Men tidligere i år merket Märtha Louise flasker med gin med tittelen sin og lanserte merket i tide til bryllupet, og trosset kong Harald Vs direktiv om at hun ikke tjener på sin kongelige status. Etiketten ble til slutt endret.

Paret solgte også rettighetene til bryllupsbildene til et britisk kjendismagasin og filmrettighetene til Netflix. Disse avtalene har utløst protester fra norske medier, som sier de går imot lokal praksis. Paret har ofte slengt ut mot pressen når de har promotert det på sosiale medier.

I mellomtiden er Marius Borg Høiby, den eldste sønnen til norske kronprinsesse Mette-Marit og stesønnen til kronprins Haakon, mistenkt for å ha voldt legemsbeskadigelse og skadeverk. Han erkjente å ha vært beruset og tatt kokain under sin korte pågripelse 6. august i Oslo. Borg Høiby, som er Mette-Marits sønn fra et tidligere forhold, har ingen kongetittel eller offisiell stilling.

Haakon kalte det «en alvorlig sak».

Skandalen, sammen med det kommende kongelige bryllupet, har for alvor tæret på støtten til det norske monarkiet. Kong Harald forholdt seg taus om disse sakene.

Et norsk politisk parti kjent for sin anti-royalistiske holdning bruker nylige skandaler til å kampanje for et forslag om å endre grunnloven og avskaffe monarkiet.

– Disse sakene illustrerer noen av de grunnleggende utfordringene monarkiet står overfor, sier SV-parlamentariker Andreas Sjalg Unneland til Associated Press, med henvisning til det kongelige bryllupet og Borg Høiby-saken.

«Skal vi vente på en skandale som er så stor at vi vil avskaffe monarkiet, eller kan vi gi det en verdig slutt? spurte Sjalg Unneland og la til at nasjonen burde holde folkeavstemning om saken.

Forslaget, som forventes å bli introdusert neste måned, vil neppe få støtte fra andre lovgivere.

Lørdagens bryllup skal feires etter Den norske kirkes bryllupsliturgi. Selv om det beskrives som et privat arrangement og ingen gjesteliste er offentliggjort, sa kongehuset i Oslo at Harald, dronning Sonja, tronfølger Haakon og kronprinsesse Mette-Marit vil delta. Den fremtidige kongen og dronningen av Norge vil få selskap av barna sine. Borg Høiby vil ikke delta.

Svenske kronprinsesse Victoria og ektemannen prins Daniel deltar også på seremonien som holdes i Geiranger, 265 kilometer nord for Bergen, Norges nest største by. Den danske kong Frederik og hans kone, dronning Mary, av australsk opprinnelse, vil imidlertid ikke være til stede.

Realitystjerner, mediepåvirkere og TV-personligheter vil fullføre gjestelisten for seremonien i den pittoreske byen Geiranger, som ligger ved bredden av dens navngitte UNESCOs verdensarvfjord.

Den norske kongeyachten Norge ankret opp på dette stedet, omgitt av fjell og elver. Skipet skal tjene som bolig for kongen og dronningen, sa kongehuset i Oslo.

Märtha Louise har tre barn fra sitt tidligere ekteskap med Ari Behn, som hun ble skilt i 2017 etter 14 års ekteskap.

Selv om hun er det første barnet til 87 år gamle Harald, skal broren hennes, som er to år yngre enn henne, etterfølge faren deres som konge.

Grunnloven ble endret i 1990 for å la det eldste barnet, uavhengig av kjønn, ha prioritet i arvefølgen. Denne endringen gjelder ikke med tilbakevirkende kraft og Haakon forblir først på tronen. Hennes eldste, prinsesse Ingrid Alexandra, skal en dag bestige den norske tronen.

___

Dazio bidro fra Berlin.