Skrevet 20. desember 2022 14:02 av

Den maritime ledelsen

Det norske rederiet Havila Kystruten har blitt tvunget til å utsette leveringen av sitt tredje cruiseskip på Havila Polaris og kansellere de fire første rundturene i påvente av en løsning på finansieringen påvirket av sanksjoner pålagt russiske institusjoner på grunn av krigen i Ukraina. Det er den siste i rekken av forsinkelser og utfordringer selskapet har møtt i arbeidet med å starte sine norske kystcruise.

«I et år fylt med utfordringer som vi aldri kunne ha forutsett, har vi lært å møte slike tilbakeslag,» sa Havila-sjef Bent Martini, som kunngjorde den siste forsinkelsen. «Vi må vente til leveringen kan skje i henhold til regelverket. Selv om vi ønsker å starte driften tidligere, er det ikke noe alternativ hvis vi ønsker å unngå ytterligere rettssaker. Derfor har vi ennå ikke vært i stand til å gi Havila Polaris hjem,» forklarte Martini.

Rederiets problemer begynte i april da sanksjonene mot Russland og dets finansinstitusjoner ble utvidet. Det norske selskapet hadde inngått avtale med et kjent russisk finansselskap, GTLK, om å bygge og drifte de fire 15.500 bruttotonns cruiseskipene på langtidsbefraktning.

Havila kunngjorde forrige uke at hun hadde vunnet et søksmål i High Court of Justice, Business and Property Courts of England and Wales, Commercial Court (QBD) i London som ville avgjøre tvisten om gjelden og eiendommen til skipene hennes. Selskapet søkte oppreisning i den britiske domstolen i juni etter å ha truffet en fastlåst tilstand der det ikke kunne kjøpe GTLKs fartøyer og få klar tittel.

I september nådde Havila vilkår om en refinansiering på 370 millioner euro (390 millioner dollar) av flåten og betalinger til Tersan-verftet for ferdigstillelse av det tredje og fjerde fartøyet, Havila Polaris og Havila Pollux. I tillegg til å ferdigstille de to siste skipene, skulle den brukes til nedbetaling av eksisterende gjeld knyttet til alle skip.

Den britiske domstolen bekreftet at for å overholde restriksjonene som er pålagt av sanksjonene, vil betalinger bli gjort til en frossen bankkonto. GTLK hadde motsatt seg denne løsningen, men den vil bare ha tilgang til midlene når sanksjonene tillater det. Rederiet kan imidlertid ikke ta levering av Havila Polaris i påvente av godkjenning av et rettslig oppgjør på den frosne kontoen.

Havila rapporterer byggingen av Polaris er over og han håper nå å få avklaring på forliket i ukene som kommer. Selskapet bemerket at den juridiske prosessen tar lengre tid enn dets juridiske rådgivere og enn det hadde forventet.

De hadde håpet å ta umiddelbar levering av Havila Polaris og seile henne fra verftet i Tyrkia til Bergen for den endelige utrustningen, fortsatt i håp om å gjøre sin jomfrutur 29. desember. Basert på den siste utviklingen har Havila kansellert tur/retur fra Bergen frem til slutten av januar 2023. Havila Voyages har satt en frist for levering av Havila Polaris «litt over midten av januar» for å starte seilasen fra Bergen 11. februar 2023.

Levering av det fjerde cruiseskipet, Havila Pollux, i den siste oppdateringen, var ventet senest i slutten av mars 2023. Dette er en serie med lange forsinkelser for skipene, som opprinnelig var planlagt bygget i Spania av J Barreras» Astilleros Hijos. Etter den økonomiske kollapsen av dette verftet i 2019, ble det avtalt at de uferdige skipene skulle taues til Tyrkia hvor Tersan verft bygde de to andre skipene. I henhold til selskapets kontrakt med Norge skulle de opprinnelig begynne på kystreiser innen januar 2021, men krevde flere forsinkelser før de endelig startet tjenesten på slutten av året. Selskapets to første cruiseskip seiler for tiden på norske kystreiser.