CAMBRIDGE, Mass. – Harvard-professor Avi Loeb tror han kan ha funnet fragmenter av fremmedteknologi fra en meteor som landet i farvannet utenfor Papua Ny-Guinea i 2014.

Loeb og teamet hans tok nettopp materialet tilbake til Harvard for analyse. US Space Command kan bekrefte med nær sikkerhet, 99,999 %, at den kom fra et annet solsystem. Regjeringen ga Loeb en radius på 10 km (6,2 miles) rundt der han kunne ha landet.

«Det var der ildkulen var, og regjeringen hentet den fra forsvarsdepartementet. Det er et veldig stort område på størrelse med Boston, så vi ønsket å feste det,» sa Loeb. «Vi beregnet avstanden til ildkulen. basert på forsinkelsen mellom ankomsten av sjokkbølgen, bommen fra eksplosjonen og lyset som kom raskt.»

Beregningene deres tillot dem å plotte en potensiell bane for meteoren. Disse beregningene viste seg å kutte en sti gjennom 10 km rekkevidde anslått av den amerikanske regjeringen. Loeb og mannskapet hans tok en båt der kalt Silver Star. Skipet gjorde mange passeringer langs og rundt den projiserte kursen. Forskerne kjemmet gjennom havbunnen ved å feste en slede full av magneter til båten deres.

«Vi fant ti kuler. De er nesten perfekte kuler, eller metalliske kuler. Når du ser på dem under et mikroskop, ser de veldig forskjellige ut fra bakgrunnen,» forklarte Loeb, «De har gylne farger. , blå, brun og noen av ser ut som en miniatyr av jorden.»

Sammensetningsanalysen deres viste at kulene er sammensatt av 84 % jern, 8 % silisium, 4 % magnesium og 2 % titan, pluss sporstoffer. De er mindre enn en millimeter store. Mannskapet fant totalt 50.

«Den har en tøffere materialmotstand enn noen rombergart som har blitt sett før og katalogisert av NASA,» la Loeb til, «Vi beregnet hastigheten utenfor solsystemet. Den var 60 km per sekund, det som er raskere enn 95 % av alle stjerner nær solen Det faktum at det var laget av materialer sterkere enn til og med jernmeteoritter, og beveger seg raskere enn 95 % av alle stjerner nær solen, antydet at det kunne være et romfartøy fra en annen sivilisasjon, eller en teknologisk gadget.»

Historien fortsetter

Han sammenligner situasjonen med ethvert Voyager-romfartøy som ble lansert av NASA.

«De vil forlate solsystemet om 10 000 år. Se for deg at de kolliderer med en annen fjern planet om en milliard år. De vil fremstå som en meteor med en raskere enn vanlig sammensetning,» forklarte Loeb.

Forskning og analyse begynner så vidt ved Harvard. Loeb prøver å finne ut om kulene er kunstige eller naturlige. Hvis de er naturlige, vil det gi forskerne innsikt i materialer som kan eksistere utenfor solsystemet vårt. Hvis det er konstruert, begynner spørsmålene virkelig.

«Det vil ta oss titusenvis av år å overlate vårt solsystem med vårt nåværende romfartøy til en annen stjerne. Dette materialet har brukt den tiden på å komme til oss, men det er allerede her,» smiler Loeb, «Vi trenger bare å sjekke bakgården vår for å se om vi har noen pakker fra en interstellar Amazon som tar milliarder av år å reise.»

Han har enda mer rusk å lete etter og timer med uredigerte opptak fra kameraet festet til sleden deres. Han tror det er en sjanse for at kulene er små brødsmuler for et større funn.

«De hjelper oss også å identifisere store deler av meteoren som vi kan finne på en fremtidig ekspedisjon,» forklarer Loeb, «Vi håper å finne et stort stykke av dette objektet som overlevde nedslaget, for da kan vi si om det er en stein eller en teknisk gadget.»

Hvordan AI kan hjelpe deg med å planlegge din neste ferie

California og lastebilprodusentene kommer til enighet om å forby store diesellastebiler

Yellen snakker om handel i Kina, flyreiser til Europa øker | MoneyWatch International