Tjenestemenn i Norges statseide og mye kritiserte jernbanesystem møter større offentlig forargelse på nyåret etter å ha måttet legge ned sin etterlengtede, kostbare splitter nye jernbanelinje Folbanen. Ingen vet når linjen, offisielt innviet av kong Harald rett før juleferien, vil kunne åpne igjen.

«Stenging av Follobaen bare noen dager etter åpning er noe av det verste som kan skje,” innrømmer Stine Undrum, en av de mange regissørene i NOR Svøpe, den statlige etaten med ansvar for jernbaneinfrastruktur i Norge. De klarte ikke å fastslå opprinnelsen til overoppheting og røyk i en teknisk installasjon på Skianlegget sør for Oslo.

Logg postkontor rapporterte mandag at det nå ser ut til å ha vært en konstruksjonsfeil som har gjort at linjens elektriske system ikke er i stand til å sikre full, høyhastighetsdrift av togene som kjører på den. Den første overopphetingen skjedde 19. desember og en andre 23. desember, noe som førte til stansen. Bane NOR har erkjent at problemet er mer alvorlig enn forventet og ikke oppsto under systemtesting.

Undrum og hans kolleger møter nå en strøm av kritikk, med lokale politikere og mediekommentatorer som kaller nedleggelsen en «tragisk» og en «katastrofe». Bane NOR er også under statlig gransking: «Det er ikke godt nok», sa Arbeiderpartiets samferdselsminister Jon-Ivar Nygård. Han var tilbake på nasjonal radio og møtte Bane NOR-tjenestemenn selv tidlig mandag morgen da journalister konfronterte ham.

Bane NOR er ett av flere statlige selskaper opprettet som ledd i reformer for å forbedre landets utdaterte og slitende jernbanesystem, som nå deler ansvaret for jernbanenettet, spor og tunneler, og faktisk jernbanedrift. Passasjerer møter imidlertid jevnlig upålitelig service og nå stenges Follobanen ment å halvere reisetiden mellom Oslo og Skibyen og stimulere utviklingen ytterligere fra regionen Follo.

Bane NOR har brukt rundt et tiår og nærmere 37 milliarder kroner av skattebetalernes penger på den mye omtalte Follobanen, som går gjennom den nye Blixtunnel det er den lengste jernbanetunnelen i Norden på rundt 20 kilometer. Undrum fortalte at hun og bygge- og utviklingsarmen til Bane NOR som hun leder (Utbygging) jobbet gjennom hele jule- og nyttårsferien i et forsøk på å rette opp problemet, til ingen nytte. Nå forventes linjen å forbli ubrukelig frem til januar.

– Vi kan rett og slett ikke forstå hvordan et prosjekt som koster 37 milliarder kroner kan bryte sammen etter noen (sju) dagers drift, sier ordfører i Nordre Follo-regionen. Hanne Opdan, også fra Arbeiderpartiet. Parti. – Dette reiser spørsmål om splittelsen fra NSB (tidligere Nasjonalt tog- og jernbaneverk) var den rette måten å utvikle og drifte jernbanesystemet på i Norge.»

Det reiser også spørsmål om Bane NOR selv, som var anklaget for dårlig vedlikehold i årevis, og hvordan han overvåket arbeidet utført av entreprenøren AGJV og dets underleverandører, inkludert Cowi, Elecnor og Sintef. Undrum sier hun og kollegene «har fulgt arbeidet som er gjort på Follobanen tett. Vi foretar for tiden en grundig gjennomgang av hele systemet og utstyret.

Olav Skinnes, samferdselssjef for hele Viken fylke, er ikke beroliget og har foreslått at alle høytstående Bane NOR-tjenestemenn bør vurdere å trekke seg fra sine stillinger og fra flere millioner mennesker.krone lønn. «Det er tragisk og det burde ikke vært mulig,» sa Skinnes til journalister forrige uke. — Det er også så flaut at ledelsen gjør seriøse vurderinger om noen av dem bør finne seg ny jobb.

Pendlere og andre passasjerer opplever i mellomtiden uker med forstyrrelser og forsinkelser. Vy, den kontroversielt omdøpte NSB med ansvar for jernbanedriften, erstattet nok en gang noen tog med busstilbud og passasjerene ble sittende fast i lange køer på grunn av togkanselleringer og et rutesystem der antall avganger ble halvert.

«Vi er så lei oss for det som skjedde og hvordan det påvirker våre lojale passasjerer,» sa Undrum. «Vi jobber så fort vi kan, og vi gir oss ikke før vi finner feilen og trafikken begynner å fungere som den skal.»

NewsinEnglish.no/Nina Berglund