FIDE-kretsen er den nye måten å kvalifisere seg til FIDE-kandidatturneringen, introdusert i år. En spiller med de beste resultatene i 2023 i kvalifiserte turneringer vil motta en billett til Toronto. Hver konkurrent må spille i minst fem kvalifiseringsturneringer, og kun fem av de beste resultatene vurderes for kretsrangering. Systemet hever statusen til kvalifiserte turneringer og øker innsatsen for deltakerne. Kommer vi til å se noen spillere omstille timeplanene sine mot slutten av året for å maksimere sjansene for den ettertraktede kandidatplassen? Gjenstår å se, mens vi nå har nådd det punktet hvor vi kan oppsummere første halvdel av FIDE-kretsen.

Før vi dykker ned i statistikken, er det verdt å merke seg at hver turnering på FIDE Circuit må oppfylle standardene fastsatt i regelverket. Selv om det ikke er noen grense for maksimalt antall deltakere, må de åtte høyest rangerte spillerne i arrangementet ha en gjennomsnittlig standardvurdering på 2550 eller høyere (og det kan ikke være mindre enn åtte spillere i turneringen). I hurtig og blitz øker terskelen til 2700. Spillere må representere minst tre forbund, bortsett fra nasjonale mesterskap, og ikke mer enn 50 % av de 20 beste spillerne må komme fra samme forbund. Det er også krav til en internasjonal dommer som skal føre tilsyn med turneringen og andre standarder for å forhindre misbruk av reglene og for å sikre at kun profesjonelle og sterke arrangementer er oppført.

Med de tekniske detaljene bak oss, la oss se på de første seks månedene av FIDE-kretsen. Det startet med at veldig sterke turneringer som Rilton Cup og Wijk aan Zee (både Masters og Challengers) ble lagt til listen i januar, og den vokste til 44 turneringer som tildelte FIDE-kretsen i begynnelsen av juli. Tjueåtte finner sted i Europa, åtte i Amerika og åtte i Asia. Over 300 spillere fikk Circuit-poeng.

Så langt har topparrangementene på listen vært Norway Chess og Norway Chess Blitz, med en gjennomsnittskarakter på 2771, tett fulgt av Tata Steels Masters (2770) og Romania Grand Chess Tour (2768). Kretspoeng som tildeles vinnere varierer avhengig av styrken til begivenhetene, så disse turneringene påvirket rangeringen i stor grad.

Det første arrangementet var Rilton Cup, som ble arrangert i begynnelsen av året. Vinneren, den indiske stormesteren Pranesh M (bildet over) fikk 6,76 poeng. Han har ikke lagt til noen poeng i opptellingen siden, men vil gå ned i historien som FIDE-kretsens første leder.

Wijk aan Zee-vinner Anish Giri scoret 27 poeng og ble leder i slutten av januar. Han kunne utvide ledelsen på WR Chess Masters neste måned, men endte på delt 5. plass, og ga ham bare 2,03 homeruns. I stedet ble topplassen tatt av Wesley So. Hans totalt 30,8 poeng var summen av to sterke resultater på Tata Steel og WR Chess.

Foto: tatasteelchess.comJurrian Hoefsmit

I april, etter å ha hevdet sin andre seier i Menorca Open, tok Gukesh D ledelsen med en liten margin (bare 0,10 poeng) foran Wesley So. Senere samme måned ble han beseiret av Levon Aronian, som ble nummer to i Satty Zhuldyz-blitzen i Astana.

Gukesh D var imidlertid tilbake på toppen av FIDE Tour-listene i mai etter to sterke prestasjoner i Sverige og De forente arabiske emirater, etterfulgt av en tredjeplass i norsk sjakk i juni for å sementere posisjonen hans. Det 17 år gamle vidunderbarnet beholder ledelsen, tett fulgt av Wesley So, Anish Giri og Fabiano Caruana. Reisen hans illustrerer at konsekvent høye, men ikke nødvendigvis topp resultater er bedre enn å veksle mellom utmerket og dårlig ytelse. Her er hans topp fem nåværende turneringer:

WR Chess Masters – 2. plass, 19.26 hjemmeløp
Menorca Open – 1. plass, 11.64
TePe Sigeman & Co Chess Tournament 2023 – 2. til 4. plass, 12.22
6. Sharjah Masters – 3. plass, 13.13
Chess of Norway – 3. plass, 19.03

Foto: TePe Sigeman & Co Tournament | David Lada

Med mange viktige turneringer som kommer – Grand Chess Tour, Biel, FIDE World Cup, FIDE Grand Swiss, World Rapid og Blitz Championships – er FIDE Circuit-løpet fortsatt vidåpent. I tillegg kan den endelige plasseringen avhenge av lavere rangerte hendelser i tilfelle et tett løp.

Vi har en side på nettstedet vårt dedikert til FIDE-kretsen som vi holder oppdatert. Du kan finne listen over kvalifiserte turneringer, rangeringen og reglene. Sjekk det ut: FIDE Tour 2023.