Vraket av Gribshunden, eid av kong Hans av Danmark og Norge, har ligget utenfor Ronneby siden 1495. Gjenoppdaget av sportsdykkere på 1960-tallet, har sporadiske utgravninger av fartøyet funnet sted de siste årene.

Arkeologer sier de har oppdaget en «unik» cache av godt bevarte krydder, alt fra safran-tråder til pepperkorn og ingefær, på vraket av et kongeskip som sank utenfor Sveriges østersøkyst, og er over 500 år gammelt.

Vraket av Gribshunden, eid av kong Hans av Danmark og Norge, har ligget utenfor Ronneby siden 1495, da det antas å ha tatt fyr og sunket mens monarken deltok på et politisk møte i land i Sverige.

Gjenoppdaget av sportsdykkere på 1960-tallet, har sporadiske utgravninger av fartøyet funnet sted de siste årene. Tidligere dykk har funnet store gjenstander som galionsfigurer og tre. Nå har en utgraving ledet av Brendan Foley, en arkeologisk forsker fra Lunds universitet, funnet krydderne begravd i silt av båten.

«Østersjøen er rar – det er lite oksygen, lav temperatur, lavt saltholdighet, så mange organiske ting er godt bevart i Østersjøen at de ikke ville vært godt bevart andre steder i det globale havsystemet,» sa Foley. «Men å finne krydder som dette er ganske ekstraordinært.»

Krydder ville ha vært et symbol på høy status, ettersom bare de velstående hadde råd til produkter som safran eller nellik importert fra utenfor Europa. De skal ha reist sammen med kong Hans da han deltok på møtet i Sverige.

Mikael Larsson, en forsker ved Lunds universitet som studerte funnene, sa: «Det er den eneste arkeologiske konteksten der vi har funnet safran. Så det er veldig unikt og veldig spesielt.»