Et enestående antall påvisninger av høypatogen aviær influensa (HPAI) virus ble rapportert i ville og tamme fugler fra juni til september i Europa, ifølge den siste oversikten fra EFSA, European Centre for Prevention and disease control og EUs referanselaboratorium. Tidligere år var det ikke påvist tilfeller eller kun noen få tilfeller i sommerperioden. Den samlede IAHP-sesongen 2021-22 produserte den største epidemi observert så langt i Europa.

Mellom 11. juni og 9. september 2022 ble det rapportert om 788 påvisninger av HPAI-virus i 16 EU/EØS-land og Storbritannia, inkludert 56 i fjørfe, 22 og 710 i henholdsvis fangenskap og ville fugler. Den uvanlige utholdenheten hos ville fugler fortsatte gjennom sommeren og skjedde i 15 europeiske land. Viruset har nådd hekkekolonier for sjøfugl på den nordlige Atlanterhavskysten, og forårsaket massedødelighet, spesielt i Tyskland, Frankrike, Nederland og Storbritannia.

Sterkt infiserte ville fugler utgjorde også en permanent smittefare for tamfugler. Fra juni til september gikk antallet utbrudd hos tamfugl ned sammenlignet med tidligere måneder, men var mer enn fem ganger høyere sammenlignet med samme periode året før.

«Med tilfeller oppdaget hos fjørfe og ville fugler gjennom september, er det nåværende utbruddet tydeligvis fortsatt pågående. Ettersom høsttrekket begynner og antallet ville fugler som overvintrer i Europa øker, vil de sannsynligvis ha en høyere risiko for HPAI-infeksjon enn tidligere. år på grunn av den observerte persistensen av viruset i Europa, sier Guilhem de Seze, leder for produksjonsavdelingen for risikovurdering i EFSA.

EFSA anbefaler rask implementering av hensiktsmessige og bærekraftige HPAI-reduksjonsstrategier, inkludert passende biosikkerhetstiltak og overvåkingsstrategier for tidlig påvisning. Middels og langsiktig forebyggingsstrategier bør vurderes i tettbefolkede områder og i fjørfeproduksjonssystemer som er svært mottakelige for fugleinfluensa eksponering.

Enestående geografisk rekkevidde

Den nåværende HPAI-sesongen har gitt det største utbruddet sett til dags dato i Europa, med totalt 2 467 utbrudd hos fjørfe og 47,7 millioner fugler slaktet i berørte virksomheter. I tillegg ble det rapportert 187 påvisninger hos fugler i fangenskap og 3573 HPAI-hendelser ble registrert hos ville fugler. Den geografiske rekkevidden av årets utbrudd er enestående, med rapporterte tilfeller som spenner fra Svalbardøyene i Norge til Sør-Portugal, og så langt øst som Ukraina, og påvirker totalt 37 europeiske land.

Høsten 2021 krysset HPAI A(H5N1)-viruset også Atlanterhavet for første gang, og spredte seg fra Europa til Nord-Amerika langs migrasjonsruter og forårsaket et alvorlig utbrudd blant fjørfe i flere kanadiske provinser og amerikanske stater samt dødelighet hos ville fugler.

Lav risiko for mennesker

Det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll (ECDC), som også bidro til rapporten, konkluderer med at risikoen for infeksjon for den generelle menneskelige befolkningen befolkning i EU/EØS er lav, og lav til middels for yrkeseksponerte personer, med en usikkerhet på grunn av det store mangfoldet av fugleinfluensavirus som sirkulerer i fuglebestander. Risikoen for overføring til mennesker gjennom eksponering for forurensede fjørfeprodukter anses som ubetydelig.

I tillegg har ECDC publisert en teknisk rapport om «Testing og påvisning av zoonotiske influensavirusinfeksjoner hos mennesker i EU/EØSsom EFSA, EUs referanselaboratorium og European Agency for Safety and Health at Work også bidro til.

Denne historien er oppdatert for å korrigere tallet angående antall fugler som ble felt ved de berørte virksomhetene. Riktig tall er 47,7 millioner fugler og ikke 47,5 millioner fugler som tidligere oppgitt.