Å forvandle sjøvann til rent drikkevann er en løsning for å møte stadig økende global etterspørsel.

Men avsalting – som i hovedsak innebærer å fjerne saltene og andre mineraler i sjøvannet – er veldig energikrevende.

Det norske selskapet Waterise har patentert en dypvannsløsning ved bruk av en energibesparende omvendt osmosefiltreringsprosess.

Omvendt osmose er den primære metoden for vannavsalting, som skyver vann under høyt trykk gjennom tynne membraner som skiller saltet. Dette bruker store mengder energi til betydelige kostnader.

Waterise offshore undervannsavsaltningsanlegg ligger 400 meter under havoverflaten og bruker hydrostatisk trykk fra vannet over for å redusere energibehovet betydelig.

«Fordi vi går under havet og vi bruker hydrostatisk trykk, vekten av vannet over hodet ditt, er vi i stand til å spare energi. Og vi sparer mellom 30 og 40 prosent,» sa Niels Petter Wright, administrerende direktør i Waterise.

«Vi trekker vannet i stedet for å føre det gjennom membranene.»

Han la til at selskapet har patentert denne effektive bruken av det hydrostatiske prinsippet.

De fleste av verdens avsaltingsprosjekter med stor kapasitet er i Midtøsten, hvor energien er billigere og miljøreguleringene er mer slappe enn i andre land.

Waterise hevder at teknologien deres reduserer behovet for kystland med opptil 90 prosent, samtidig som energiforbruket reduseres med opptil 40 prosent, noe som fører til lavere CO2-utslipp.

Og med undervannsanlegget plassert på en dybde på 400 meter, sier de at påvirkningen på livet i havet holdes på et minimum.

Undervannsmodulen er koblet til land med en umbilical kabel som gir strøm og kommunikasjon, samt en rørledning for å transportere vann fra havbunnen til land.

Forverret global vannkrise

Standard undervannsenhet produserer 50 millioner liter ferskvann per dag, sier selskapet.

Eskalerende forurensning, rekordstor tørke og synkende underjordiske akviferer er bare noen av faktorene bak den prekære tilstanden til den globale vannkrisen.

Etter hvert som situasjonen forverres, forventes flere mennesker, økosystemer og økonomier å betale prisen. Nyfrigitte data fra World Resources Institute, en ideell organisasjon, anslår at en tredjedel av det globale bruttonasjonalproduktet sannsynligvis vil bli utsatt for høyt vannstress innen 2050.

Petter Wright mener at Waterises teknologi kan være en del av løsningen, og fremhever undervannsvann som en naturlig passform for industrien.

Han la til at standard Waterise-enheten produserer 50 millioner liter (50 000 kubikkmeter) ferskvann per dag, nok til å forsyne en by med 300 000 til 400 000 mennesker.

For større byer vil det være nok å sette inn flere enheter, forklarte han.

ANNONSE

Selskapet sier at det nå utvikler partnerskap rundt om i verden med organisasjoner som ønsker å bruke teknologien.

For å høre mer om denne historien, se videoen i mediespilleren over.

Video redigerer • Aisling Ni Chúláin