En forretningsmann som skjøt en livredd kvinne og hennes fire barn med en paintballpistol, har sluppet unna fengselsstraff. Emma Davis trodde pistolen var ekte da Paul Ritchie (37) skjøt henne og barna i hagen hennes i Dolphinton, Lanarkshire, etter å ha sparket hunden hennes.

Året etter sonet han et år i fengsel for å ha sendt drapstrusler på e-post til parlamentsmedlemmer, inkludert tidligere Commons-speaker John Bercow, tidligere Labour-leder Jeremy Corbyn og SNPs Ian Blackford. Samme år ble Ritchie plassert under tilsyn av en sosialarbeider for å ha rettet mot forfatteren JK Rowling og andre med truende meldinger.

Domfellelse for paintballangrep i 2020 gjentatte ganger forsinket på grunn av bakgrunns- og psykiatriske rapporter etter
han erkjente lovbruddet i mai i fjor. Men Ritchie, som drev et nettsted for bestilling av eiendom, gikk ut av retten i forrige uke da sheriff Joseph Hughes ga ham en tilbakebetalingsordre fordi han på tidspunktet for hendelsen bare hadde et trafikkbrudd på listen.

Emma, ​​som sier at hun ble tvunget til å forlate området etter hendelsen, fortalte hvordan en våpenenhet satt fast. Hun sa: «Det var forferdelig. Jeg trodde ærlig talt at barna skulle dø. Det ga ingen mening – det var gal oppførsel. Denne mannen må fengsles igjen, men han trenger å få medisinsk hjelp også. Folk som ham ender opp med sklir gjennom nettet og dreper noen.

Airdrie Sheriff Court hørte at paintball-hendelsen skjedde i oktober 2020 da Ritchie løp hjemmefra og sparket Emmas Staffordshire-terrier Maya, 14, uten noen åpenbar grunn mens de gikk forbi. Emma og ungdommene, en åtteåring og tre 15-åringer, tok hunden bort, men Ritchie tok paintballpistolen og begynte å skyte på dem.

Maya ble traumatisert av angrepet og måtte skytes. Ritchies forsvarsadvokat, Alanah Campbell, sa at oppførselen hans skyldtes hans «dårlige» mentale helse på den tiden.

Hun sa at han følte seg «truet» av hunden. Campbell la til: «Hans handlinger var impulsive. Han aksepterer at dette absolutt ikke er noen måte å handle på.

Sheriff Hughes sa til Ritchie, som innrømmet at han sparket hunden og overfalt to politifolk etter arrestasjonen: «Jeg var ikke imponert over oppførselen din, men jeg må huske at du på det tidspunktet bare hadde én tidligere dom, og det var for en trafikksak. ”

Ritchie ble bøtelagt 840 pund, satt under tilsyn i tre år og beordret til å utføre 270 timer med ubetalt samfunnsarbeid. Lensmannen ila også en 10-måneders elektronisk merkeordre.

Skottlands konservative samfunnssikkerhetsminister, Russell Findlay, hadde fordømt den lange forsinkelsen i straffeutmålingen. Han sa: «Kroniske forsinkelser i det ødelagte SNP-rettssystemet er altfor vanlige og re-traumatiserer ofrene samtidig som de lar kriminelle slippe unna straff i tide.»

Ikke gå glipp av de siste nyhetene fra hele Skottland og utover – Abonner på vårt daglige nyhetsbrev her .

LES NESTE: