Av Léa Douglas

22. nov (Reuters) – Teknologier som fanger opp karbondioksidutslipp for å hindre dem i å komme inn i atmosfæren er kjernen i klimastrategiene til mange regjeringer rundt om i verden når de forsøker å oppfylle sine internasjonale avkarboniseringsforpliktelser innen midten av århundret.

De er også dyre, uprøvde i stor skala, og kan være vanskelige å selge til et nervøst publikum.

Når nasjoner samles til FNs 28. klimakonferanse i De forente arabiske emirater i slutten av november, vil spørsmålet om den fremtidige rollen til karbonfangst i en klimavennlig verden stå i sentrum. Her er noen detaljer om bransjens nåværende tilstand og hindringene for utbredt distribusjon:

FORMER FOR KARBONFANGING

Den vanligste formen for karbonfangstteknologi innebærer å fange gass fra en punktkilde som en industriell røykstabel. Derfra kan karbonet enten flyttes direkte til permanent underjordisk lagring eller først brukes til andre industrielle formål, varianter kalt henholdsvis karbonfangst og lagring (CCS) og karbonfangst, utnyttelse og lagring (CCUS).

Det er for tiden 42 operative kommersielle CCS- og CCUS-prosjekter rundt om i verden, med kapasitet til å lagre 49 millioner tonn karbondioksid per år, ifølge Global CCS Institute, som sporer industrien. Dette representerer om lag 0,13 % av verdens rundt 37 milliarder tonn årlige karbondioksidutslipp fra energi og industri.

Rundt 30 av disse prosjektene, som representerer 78 % av all karbon som fanges opp av gruppen, bruker karbon for økt oljeutvinning (EOR), der karbon injiseres i oljebrønner for å frigjøre fanget olje. Borere sier at EOR kan gjøre olje mer klimavennlig, men miljøvernere sier at praksisen er kontraproduktiv.

De andre 12 prosjektene, som permanent lagrer karbon i underjordiske formasjoner uten å bruke det til å øke oljeproduksjonen, er lokalisert i USA, Norge, Island, Kina, Canada, Qatar og Australia, ifølge Global CCS Institute.

Historien fortsetter

En annen form for karbonfangst er direkte luftfangst (DAC), der karbonutslipp fanges opp i luften.

I følge Det internasjonale energibyrået (IEA) er det planlagt rundt 130 DAC-installasjoner rundt om i verden, men bare 27 er tatt i bruk og fanger opp bare 10 000 tonn karbondioksid per år.

USA annonserte i august 1,2 milliarder dollar i tilskudd til to DAC-sentre i Texas og Louisiana som lover å fange 2 millioner tonn karbon per år, selv om ingen endelige investeringsbeslutninger for prosjektene ikke er tatt.

HØYE KOSTNADER

En barriere for rask implementering av karbonfangstteknologi er kostnadene.

CCS-kostnadene varierer mellom $15 og $120 per tonn karbon fanget avhengig av utslippskilden, og DAC-prosjekter er enda dyrere, med $600 til $1000 per metrisk tonn, på grunn av mengden energi som er nødvendig for å fange karbon fra atmosfæren, ifølge IEA.

Noen CCS-prosjekter i land som Norge og Canada er suspendert av økonomiske årsaker.

Land inkludert USA har implementert offentlige subsidier for karbonfangstprosjekter. Inflasjonsreduksjonsloven, vedtatt i 2022, gir en skattefradrag på $50 per tonn karbon fanget for CCUS, $85 per metrisk tonn fanget for CCS og $180 per metrisk tonn fanget via DAC.

Selv om dette er betydelige insentiver, kan selskaper fortsatt måtte pådra seg ekstra kostnader for å fremme CCS- og DAC-prosjekter, sa Benjamin Longstreth, global direktør for karbonfangst ved Clean Air Task Force. .

Noen CCS-prosjekter har heller ikke klart å demonstrere egnetheten til teknologien. Et milliardprosjekt for å begrense utslipp av karbondioksid fra et kullverk i Texas, sto for eksempel overfor kroniske mekaniske problemer og bommet regelmessig på målene før de ble lagt ned i 2020, ifølge en rapport sendt av prosjekteiere til det amerikanske energidepartementet . .

Petra Nova-prosjektet startet på nytt i september.

BELIGGENHET, BELIGGENHET, BELIGGENHET

Hvor fanget karbon kan lagres er begrenset av geologi, en realitet som vil bli mer uttalt hvis og når karbonfangst blir utplassert i den massive skalaen som ville være nødvendig for å gjøre en forskjell på klimaet. De beste karbonlagringsstedene er i deler av Nord-Amerika, Øst-Afrika og Nordsjøen, ifølge Global CCS Institute.

Dette betyr at å få fanget karbon til lagringssteder kan kreve store rørledningsnettverk eller til og med transportflåter, og utgjøre potensielle nye hindringer.

I oktober ble for eksempel et foreslått CCS-rørledningsprosjekt på 3 milliarder dollar av Navigator CO2 Ventures i det amerikanske Midtvesten – beregnet på å flytte karbon fra etanolfabrikker i hjertet til gode lagringssteder – kansellert på grunn av beboernes bekymring for mulige lekkasjer og bygningsskader .

Selskaper som investerer i karbonfjerning må ta samfunnets bekymringer om nye infrastrukturprosjekter på alvor, sa Simone Stewart, en industripolitisk spesialist ved National Wildlife Federation.

«Ikke all teknologi vil være mulig overalt,» sa Stewart. (Rapportering av Leah Douglas, redigering av Marguerita Choy)