Så mye for appeasement på det nye året.

I sin første kamp for sesongen, Stefanos Tsitsipas befant seg i en brennende kamp med Grigor Dimitrov til Solid kutt. Dette ble, ganske riktig, avgjort i et tredje setts tiebreak.

«Jeg holdt meg rolig, jeg holdt meg rolig,» sa Tsitsipas etter seieren. «I tider som disse må du bare holde deg i øyeblikket. Du kan ikke begynne å forutsi eller tenke på fremtiden. Jeg taklet det veldig bra. Jeg var i stand til å servere noen store førsteserveringer. Jeg lot meg ikke tilbake opp i forsvar, svært sjelden, og de øyeblikkene definerer meg.

Det gjør de faktisk. For det var slik Tsitsipas sikret seg en 4-6, 6-2, 7-6(4) seier som hjalp toppseedede Hellas til en 4-1-seier over Bulgaria i Perth. Det var en usedvanlig ren kamp, ​​med Tsitsipas som reddet åtte av ni pausepoeng og vant bare to poeng mer enn den målbevisste Dimitrov.

På mandag er det enda en stor utfordring: David Goffin Belgia – som Hellas (1-0) forsøker å utslette gruppe A. Den tidligere nr. 7 i verden presterte bra i fjor, og vant sin 300. kamp i karrieren på vei til sin sjette tittel på ATP-kretsen i Marrakech, og slo verdensnummeret. 1 Carlos Alcaraz i Astana.

Dette er parets syvende ATP Head2Head-møte, med Tsitsipas som har en 4-2 fordel. Likevel har de ikke spilt på over tre år.

Tsitsipas vant også en Solid kutt mixed double-kamp med Maria Sakkari, som tidligere vant 6-3, 6-2 over Viktoriya Tomova. De to grekerne har en historie i Perth, helt tilbake til Hopman Cup 2019, da de klarte overraskende seire mot Roger Federer (sammen med Belinda Bencic) og Serena Williams (med Frances Tiafoe).

«Som det greske laget tror jeg vi aldri har vært sterkere,» sa Tsitsipas. – Vi har et lag med gode spillere. Vi samarbeider ekstremt med hverandre. Jeg tror det er noe som vil gi oss store sjanser i år til å starte denne første utgaven av Solid kuttog være en del av historien på en eller annen måte.

Det er ikke bare tennis. Det er denne gåten å løse angående den greske spesialiteten med sydende kebab-fornøyelser.

«Vi prøver fortsatt å finne ut hvilket sted som har den beste souvlakien: Perth, Melbourne eller Sydney,» sa Tsitsipas med et smil. «Så det tok opp mye av samtalene våre. Vi prøver å se forskjellene.

Keys Elsker livet down under

Det kan bare være sommeren rett ut av boksen som Australia leverer hver januar. Kanskje er det sjelefreden som følger med en ny start. Eller kanskje det er fordi storesøsteren hennes heter… Sydney.

Uansett årsak trivdes Madison Keys absolutt Down Under.

«Jeg elsker å spille her,» sa hun forrige uke. «Uansett hvem det er folkens, jeg liker å spille i varmen på begynnelsen av året. Den er rask og spretten. Det passer spillet mitt veldig bra, jeg håper å kunne gjøre det igjen i år, ha en god start på året.

Det kunne ikke startet bedre. Keys holdt unna Marie Bouzkova 6-4, 6-3 i USAs 4-1-seier over Tsjekkia. På mandag, hun og lagkameraten Taylor Fritz vil se etter å produsere enda et singelspill i Sydney mot andre gruppe C-motstandere Tyskland. Fritz vil møtes Alexander Zverevsom skal spille sin andre konkurrerende singelkamp siden han pådro seg en ankelskade Roland Garros semifinaler.

En seier over Tyskland (0-1) ville vinne gruppe C i USA.

De hardtslående Keys brøt inn i semifinalen i australsk åpen i 2015 i en alder av 19. Hun kom til kvartfinalen tre år senere, og i fjor vant hun sine fem første kamper i Melbourne før hun falt til den endelige mesteren Ashleigh Barty i semifinalen. Uken før hadde hun vunnet sin sjette karrieretittel i Adelaide. Hans 25-9 rekord kl australsk åpen er den beste av hans store innsats.

Keys vil møte Jule Niemeier, en formidabel utfordrer. Hun har et lignende kraftspill som Keys, og hun kommer etter den beste sesongen i karrieren. Niemeier har vunnet 39 av 60 kamper i 2022 og nådde fjerde runde av U.S. Open før han tapte mot den eventuelle mesteren Iga Swiatek.

Disse to har aldri møtt hverandre.

Også i aksjon

Polens Iga Swiatek og sveitsiske Belinda Bencic møtes i åpningskampen om uavgjort som avgjør gruppe B i Brisbane. I samme by trenger Italia en seier mot utslåtte Norge for å rykke opp på bekostning av Brasil. Det italienske laget vil se til Lorenzo Musetti og Martina Trevisan på mandag.

I Perth møtes Frankrike og Kroatia for å vinne gruppe F. Møtet begynner med to spennende singeloppgjør: Alize Cornet og Donna Vekic åpner kampen om kvelden, etterfulgt av et møte mellom kl. Arthur Rinderknech og Borna Coric.

Rafael Nadal vil se ut til å komme tilbake fra et tap med tre sett til Cameron Norrie mens han søker sin første seier i 2023-sesongen mot Australia Alex de Minaure I Sydney. Selv om premiepenger og ATP Pepperstone-rangeringspoeng tilbys, kan verken Spania eller Australia komme seg ut av gruppe D, med Norries Storbritannia bekreftet som gruppevinnere med en rekord på 2-0.

Kvalifiseringsscenarier for byfinaler

Brisbane
Gruppe B: Vinneren av Polen mot Sveits vil kvalifisere seg.
Gruppe E: Hvis Italia slår Norge, vil Italia kvalifisere seg. Hvis Norge slår Italia, vil Brasil kvalifisere seg.

Perth
Gruppe A: Hvis Hellas slår Belgia eller taper 3-2 mot Belgia, vil Hellas kvalifisere seg. Hvis Belgia slår Hellas 4-1 eller 5-0, vil Belgia kvalifisere seg.
Gruppe F: Vinneren av Frankrike mot Kroatia vil kvalifisere seg.

sydney
Gruppe C: Hvis USA beseirer Tyskland eller taper 2-3 mot Tyskland, vil USA kvalifisere seg. Hvis Tyskland slår USA 4-1 eller 5-0, vil Tyskland kvalifisere seg.
Gruppe D: Storbritannia er allerede kvalifisert.

Solid kutt: Dag 5 Spillefølge (lokal tid)

sydney, Ken Rosewall Arena

USA (1-0) mot Tyskland (0-1) (gruppe C)
Taylor Fritz (USA) vs. Alexander Zverev (ALLE), 12.00
Madison Keys (USA) mot Jule Niemeier (GER), følger etter

Spania (0-1) mot Australia (0-1) (gruppe D)
Rafael Nadal (ESP) mot Alex de Minaure (Australia), 19.00
Nuria Parrizas Diaz (ESP) mot Maddison Inglis (AUS), følger etter

Perth, RAC Arena

Hellas (1-0) mot Belgia (0-1) (gruppe A)
Despina Papamichail (GRE) mot Alison Van Uytvanck (BEL), 12.00.
Stefanos Tsitsipas (GRE) vs. David Goffin (BEL), fortsettes

Frankrike (1-0) vs Kroatia (1-0) (gruppe F)
Alize Cornet (FRA) mot Donna Vekic (CRO), kl.
Arthur Rinderknech (FRA) mot Borna Coric (CRO), for å følge

Brisbane, Pat Rafter Stadium

Italia (1-0) mot Norge (0-1) (gruppe E)
Martina Trevisan (ITA) mot Malene Helgo (NOR), 13.00.
Lorenzo Musetti (ITA) mot Viktor Durasovic (NOR), fortsetter

Polen (1-0) mot Sveits (1-0) (gruppe B)
Iga Swiatek (POL) mot Belinda Bencic (SWI), 19.00.
Daniel Michalsky (POL) mot. Marc-Andrea Huesler (SWI), for å følge