Regissør Erik Poppe sier hans siste film er en del av helbredelsesprosessen etter en av Norges mest grufulle hendelser inkluderer massakren på 69 mennesker, inkludert mange tenåringer, på en ungdomsleir på øya Utoya.

Poppes «U-22. juli», som har premiere på filmfestivalen i Berlin, er en beretning om skytingen av en høyreekstreme våpenmann 22. juli 2011. Filmet på en annen øy nær Utoya i en enkelt film, følger «Kaja» – en fiktiv tenåringsjente – mens hun løper for å overleve gjennom skogen, langs strender og ut i havet.

Publikum ser henne desperat lete etter sin yngre søster, trøste en døende tenåring og synge for seg selv mens hun kryper sammen i frykt mot en klippe. Det høres skudd, men skytteren er bare synlig på avstand.

Poppe sa at noen hadde kritisert filmen hans for å komme for tidlig, men unge overlevende fra angrepet sa til ham at han ikke skulle vente.

«Jeg vil si at hvis det ikke gjør vondt å se denne filmen, så er det for sent, så jeg vil si det er vanskelig, men det er også en del av helbredelsesprosessen,» sa Poppe på en pressekonferanse.

«Vi bestemte oss for å lage skjønnlitteratur av etiske grunner slik at foreldre, søstre og brødre ikke trenger å se og tenke: er dette min søster eller min bror? Er dette datteren min? sa han og la til at psykologer var til stede for å hjelpe skuespillerne og innbyggerne på øya der filmen ble filmet.

«Når vi ser på Europa i dag, og innser at nyfascismen vokser dag for dag, må vi huske hva som skjedde på denne øya, hvordan høyreekstremisme kan se ut. »

Regissør og utøvende produsent Erik Poppe og rollebesetning poserer under en fotosamtale for å promotere filmen Utoya 22.juli (U – 22. juli) på den 68. Berlin internasjonale filmfestivalen i Berlin, Tyskland, 19. februar 2018.

Overlevende Ingrid Marie Vaag Endrerud sa på pressekonferansen at filmens historie var en som mange nordmenn fant umulig å fortelle.

«Når jeg prøver å forklare det jeg opplevde, kan jeg bare fortelle det på avstand, og det er der kino og filmkunst kan fortelle en historie på en annen måte enn skriving eller tale ikke kan gjøre det,» sa hun.

«Dette er hat i sin reneste form, og som samfunn må vi stå opp mot det.» Andrea Berntzen (19), som spiller Kaja, husker at hun ble redd da hun hørte om massakren da hun var 12. Da hun hørte om filmen som ble laget, trodde hun først at det var for tidlig, men ombestemte seg så.

«Å lese manuset og lære at fokus ville være på ungdommene, tenåringene på øya, i stedet for mannen som står bak det hele, var veldig viktig for meg,» sa hun. «U-22. juli» er en av 19 filmer som konkurrerer om gull- og sølvbjørnene, som deles ut på lørdag.