På Eden Park, Auckland: Football Ferns 1 (Hannah Wilkinson 48′) Norge 0. HT: 0-0

Gruppe A-poeng (kamper spilt): New Zealand 3 (1), Norge 0 (0), Filippinene 0 (0), Sveits 0 (0)

Hannah Wilkinson scoret målet som gjorde Football Ferns historie foran et publikum på 42 137 på Eden Park i Auckland da FIFAs verdensmesterskap for kvinner fikk en pangende start i New Zealand.

Ferns var $9 underdogs mot Norge, som har noen av de mest talentfulle angrepsspillerne i europeisk fotball, men som er mindre ansett i forsvar.

Deres 1-0-seier på torsdag var deres første verdenscupseier på deres 16. forsøk – og landets første på 22 forsøk, inkludert All Whites seks herrekamper. Den eneste skavanken var en sen bom på straffe som gjorde slutten nervøs.

Med ett av de to målene deres for denne hjemmeturneringen avkrysset, har Ferns nå en utmerket sjanse til å nå det andre – å avslutte i topp to i gruppe A og gå videre til knockout-stadiene.

Støttet av et rekordpublikum – den største for noen fotballkamp i New Zealands historie – drar de nå til Wellington for å møte Filippinene neste tirsdag.

Torsdagens kamp ble innledet av åpningsseremonien for turneringen, arrangert sammen med Australia, samt et øyeblikks stillhet, til ære for ofrene for skytingen i Auckland torsdag morgen.

Da åpningsfløyten kom like etter klokken 19, var spørsmålet om Ferns – vinnere av bare fire av sine siste 25 kamper – ville måle seg.

Svaret kom raskere enn forventet: ja, det ville de. Faktisk, gitt muligheten og motstanden, var de første 45 minuttene uten tvil det beste Ferns hadde spilt under trener Jitka Klimková.

Det som manglet var selvfølgelig mangelen på skudd – bare to for å vise frem innsatsen mot Norges tre.

Hannah Wilkinson befant seg litt bak to ganger, bare for en dårlig touch som sviktet henne første gang og en blokk fra den norske høyrebacken Thea Bjelde for å nekte henne andre gang.

Malia Steinmetz var opptatt på midtbanen og da ballen falt på henne etter fem minutter tok hun sjansen med et skudd som gikk høyt og utenfor. Senere mistet hun kontrollen akkurat da hun vurderte et skudd etter et blemmeløp.

Frida Maanum fikk overtaket for Norge etter 20 minutter, etter at Ada Hegerberg slapp et Julie Blakstad-innlegg ned til venstre på beina midt i feltet.

Rebekah Stott måtte deretter kaste kroppen i banen til et Hegerberg-skudd midt i feltet i det 36. minutt, etter at Caroline Graham Hansen passerte Ali Riley i nedre høyre boks – det eneste øyeblikket i første omgang levde de norske stjernene opp til regningen.

Det tok bare tre minutter i andre halvår før Ferns fikk gjennombruddet deres anstrengelser i første omgang sannsynligvis hadde fortjent, da Indiah-Paige Riley spilte Jacqui Hand ned til høyre med en første pasning og Hand deretter la ballen for Wilkinson.

Scoren for målet som ga New Zealand sitt første verdenscuppoeng for kvinner i Tyskland i 2011 og den eneste newzealendingen som scoret to VM-mål har skrevet enda en linje i historiebøkene og forlatt Norge rystet.

På timen hadde gjestene tatt fatt og de burde ha utlignet da Hegerberg tok på seg en utfordring fra Stott på venstresiden og deretter krysset ballen for Maanum, som sendte forsøket hennes nedover venstresiden, da hun enkelt kunne ha slått keeper Vic Esson på sin høyre side.

Indiah-Paige Riley fyrte av en redning fra Aurora Mikalsen inn i det norske målet med en voldsom curlinginnsats, skar innvendig på venstre fot på høyre side, mens Steinmetz hadde en blokkert cornerinnsats som fulgte.

Percival sendte et skudd utenfor da hun løp over en perfekt timet pasning fra Wilkinson på toppen av feltet, mens Norge traff tverrliggeren i den andre enden da kampen gikk inn i de siste 10 minuttene, men først etter at Tuva Hansens skudd traff fingertuppene til Esson.

The Ferns hadde en sjanse til å forsegle resultatet da de vant en straffe for en håndball, men Percival traff tverrliggeren, en fiasko som satte opp en nervøs avslutning, spesielt når ni minutters pause var nødvendig.

Norges beste sjanse til utligning kom åtte minutter senere, men Guro Reiten kunne bare stange ballen utenfor. To minutter senere skrek publikum av glede.