Stormester R. Praggnanandhaa møter Fabiano Caruana fra USA i niende og nest siste runde av den norske sjakkturneringen som arrangeres her.

Det var en opp og ned begivenhet for det indiske supertalentet da han vant to kamper under klassisk og to kamper under Armageddon for å nå tredjeplassen med bare to runder igjen.

Høydepunktet var hans to Classic-seire mot verdens nummer 1 Magnus Carlsen fra Norge og nummer 2 Caruana tidligere i turneringen, og baksiden var tre tap under Armageddon.

Carlsen, med 14,5 poeng, leder løpet med tre Classic-seire og følges av amerikanske Hikaru Nakamura som er ett poeng bak.

Praggnanandhaa, med 12 poeng, ligger på tredjeplass foran franske Firouzja Alireza som har 11. Caruana, med ni poeng, er neste på tabellen foran den kinesiske verdensmesteren Ding Liren, som ser ut til å havne sist.

LES OGSÅ | Praggnanandhaa taper mot Carlsen; Vaishali beseirer Muzychuk

Selv om konkurransen om topplasseringen virker rett mellom Carlsen og Nakamura, ønsker Praggnanandhaa å beholde sin nye status som verdens nummer 10, som han har oppnådd takket være noen nyttige rangeringsgevinster så langt.

I siste runde, etter kampen mot Caruana, forventes Praggnanandhaa å møte Nakamura, og to uavgjorte kamper vil trolig bekrefte hans plass i verdens topp 10.

Carlsen må møte Alireza i neste runde, etterfulgt av Caruana i finalen, og den eneste som kan komme forbi ham er Nakamura som fortsatt har Ding Liren fra Kina sørgelig bak i neste runde som hvit.

Blant kvinnene leder Ju Wenjun med 14,5 poeng og er 1,5 poeng foran ukrainske Anna Muzychuk. R Vaishali og Tingjie Lei fra Kina deler tredjeplassen med 11,5 poeng hver.

Koneru Humpy ligger langt bak, femte med 8,5 poeng, 2,5 poeng foran sisteplassen, svenske Pia Cramling.

I nest siste runde møter Vaishali Lei i svart, mens Humpy har de hvite brikkene mot Ju. Muzychuk møter veteranen Cramling som gjør det ganske bra med sine 61 år.

Ting vil neppe endre seg mye i denne delen med mindre Humpy finner sin magiske touch og slår Ju i premiebegivenheten på $1 61 000.