Hailey Swirbul, Rosie Brennan, Jessie Diggins og Julia Kern krysset målstreken på femteplass i dag, og tjente et topp-fem-resultat på verdensscenen for 4×5 km lagstafetten.

På en skarp, kald dag med nysnø på et utmattende 200m loddrett fall, la to klassiske løpere og to skateløpere fra hvert land sitt beste i lagstafetten på 4×5 km.

Sverige, som var de tunge favorittene på dagen, åpnet linjen med høyt tempo og øyeblikkelig fart. Swirbul fra USA ledet den første etappen av løpet, og hevdet sin plass i ledelsen like bak Tyskland. Sverige, Norge, Tyskland og Finland kjempet om plassene på 3 km, helt til pelotonet begynte å spre seg. Swirbul beholdt sin posisjon og raste gjennom det brølende Planica Stadium på en syvende plass, mindre enn 40 sekunder fra først.

For å gå videre til den neste klassiske skiløperen, hadde Swirbul et unikt merke for lagkameraten Brennan. Brennan var klar til å jakte, og det gjorde hun. Hun lukket gapet sekund for sekund, ladet opp de iskalde stigningene og jobbet de glaserte utforkjøringene. Å falle inn på stadion og knekke en stang var ikke en del av planen, men Brennan, som hun gjør, kjempet tilbake og gikk på ski inn på stadion med alt hun hadde, og merket lagkamerat Diggins til å starte skatedelen av stafetten.

Diggins, som for bare to dager siden vant den første individuelle gullmedaljen noensinne for USA i 10 km skøyteløp, var klar til å gå på skøyter igjen. Fra starten forfulgte Diggins. Hun lukket gapet for hver kilometer, og lukket gapet fra ett minutt til rundt 30 sekunder, og viste farten hennes over korte avstander.

Med flere innlegg snappet i løpet, inkludert en bukse av Ebba Andersson fra Sverige, som kostet dem mer enn 15 yards, og frarøvet dem ledelsen, kjempet kvinnene i pelotonen hardt.

Diggins går voldsomt inn på stadion og scorer den amerikanske ankeretappen Kern. Kern viste farten sin tidlig og holdt seg ikke tilbake. Med Norge, Tyskland og Sverige med større ledelse inn i de siste 5 km av dagen, jaget Kern pelotonen og aldri langt bak. Da hun kom inn på stadion, løp lagkameratene til målinnhegningen for å heie henne frem over streken. Med åpne armer spratt Diggins, Brennan og Swirbul sine amerikanske jakker og ga plass i armene for at Kern kunne falle.

På slutten av dagen var kvinnene femte sammenlagt, et solid resultat for Team USA.

«Hver av oss ga alt i dag,» sa Kern. «Det er alt du kan be om. Jeg er bare superspent for dette laget og innsatsen vi har lagt ned i det.» For Diggins var følelsen den samme. «Alt du kan gi er alt du har, og det er et lag. som virkelig gir det. alt deres.»

I morgen skal herrene konkurrere på 4x10km lagstafetten. Se LIVE på skiandsnowboard.live.