MERIDEN – Kelly Drapeau husker den gangen foreldrene hennes, Donald og Barbara Drapeau, donerte et juletre fra hagen deres på Evergreen Lane til byen Meriden på 1970-tallet.
«Det var så spennende for oss barna å se det,» sa Drapeau. «I år ga vi tradisjonen videre. »
Noen år senere plantet Donald Drapeau og sønnen hans ved navn Donald Drapeau nok et grantre i familiens forgård.
«Hvert år dekorerte vi det,» sa Kelly Drapeau. «Det har gått 43 år og er nå over 50 fot høy. Det tok opp hele forgården vår.
Før Barbara Drapeau døde i 2000, ba hun barna om å sjekke den øverste skuffen etter et brev. I brevet ba hun barna om å fortsette tradisjonen med tredonasjon.
Donald Drapeau døde i 2004 og Drapeau-barna Kelly, Donald og Kamala Zenke fortsatte å dekorere det enorme grantreet i forgården.
Tidligere i år spurte familien byen Meriden om den ville ta imot treet som en gave, men tjenestemenn fortalte Drapeau-familien at byen ikke lenger aksepterte juletredonasjoner.
Så de henvendte seg til New Haven-ordfører Justin Elicker, som videresendte forespørselen til byens trevokter, Anastasia Mixsell, som organiserer juletrejakten.
«Byen går to veier for å finne et juletre: tilbud om donasjoner fra innbyggere i New Haven og omkringliggende byer eller, i noen tilfeller, ved å banke på dørene til hjem jeg passerer som har et passende tre.» , sa Mixsell.
I år mottok New Haven åtte samtaler eller e-poster fra publikum som tilbyr et tre fra hagen deres, sa Mixsell.
«Jeg går deretter til hvert sted og inspiserer treet for å se om det oppfyller kriteriene,» sa hun. «Vi ser etter en sunn edelgran, 40 til 50 fot høy, med fin fyldig form og god farge.»
Treet bør også være på et tilgjengelig sted uten irriterende elektriske ledninger, la hun til.
«Vi leter alltid etter fremtidige trær og potensielle givere kan sende e-post eller ringe meg når som helst på året,» sa Mixsell. «Ideelt sett liker jeg å ha et tre valgt på forsommeren.»
To uker før treet flyttes, binder tredivisjonsmannskaper av hver av grenene for å bunte treet og beskytte grenene under transport. På «tree move day» ble treet fjernet ved hjelp av en kran og plassert på en tilhenger. En politieskorte ledet veien til New Haven Green og prosessen ble reversert, sa Mixsell. Kranen løftet treet og plasserte den nedre delen av stammen i et forberedt hull 5 fot dypt. Treet ble festet i bakken med kabler og så begynner pyntingen.
De buntede grenene slippes umiddelbart og treet legger seg i en dag. Tree Division-ansatte plasserer mer enn 30 000 LED-pærer på treet, festet hver sjette tomme med et slips.
Treet måler 45 fot i hullet og veier 6800 pund. Den blir opplyst 30. november.
New Haven var en passende by å donere til treet fordi faren deres var utdannet ved University of New Haven, sa Kelly Drapeau.
Trestubben er slipt ned og familien planlegger å plante enda et tre og dekorere det hvert år. De vil være til stede under lysseremonien i New Haven 30. november.
«Hvilken bedre måte å fortsette mor og fars tradisjon og arv,» sa hun.
mgodin@record-journal.com203-935-1187
«Typisk zombieaholic. Generell twitterfanatiker. Matfanatiker. Gamer. Unapologetisk analytiker.»
