Solheim Cup 2023 på Finca Cortesin i Andalucia, Spania nærmer seg med stormskritt, med europeiske og amerikanske lag som skal avsluttes i løpet av de neste to ukene. Europeisk kaptein Suzann Pettersen har brukt mesteparten av #LPGAEuroSwing på å se potensielle medlemmer av laget hennes konkurrere, i forsøk på å avgjøre hvem av de åtte automatiske kvalifiseringskampene som har fått en ettertraktet plass på laget hennes, og vil velge sine fire kapteiner neste uke på Tirsdag. , 22. august.

Det skal mye til for å ta et Solheim Cup-kapteinsvalg, mer enn den gjennomsnittlige fan kanskje er klar over. Nylig form bør vurderes så vel som tidligere erfaring i lagkonkurranser. Hvordan en spillers personlighet passer inn i resten av festen er absolutt viktig, det samme er kompatibilitet med potensielle lekekamerater, da det hjelper å ha lagmedlemmer som kan spille med alle. For Pettersen har det vært en utfordring å ikke se mange EM konkurrere denne sesongen, men hun følger absolutt med på de som har vært på toppen av rankingen i det siste og ennå ikke har kvalifisert seg.

— Jeg har ikke vært på så mange arrangementer, sa Pettersen, som har representert Norge i ni Solheim Cuper gjennom sin profesjonelle karriere. «Jeg tror det er godt å ta igjen personlig. Mange av disse spillerne, jeg har alltid vært i kontakt med dem alle det siste året. Men det er alltid hyggelig å være der personlig. Og jeg vil være med på alle arrangementer frem til teamkunngjøringene våre. Så jeg håper å kunne reflektere litt sammen med alle.

Slik det er nå, er åtte spillere for øyeblikket kvalifisert via LET Solheim Cup-poengrangeringen eller deres plassering i Rolex Women’s World Golf Rankings. Frankrikes Céline Boutier og svenske Maja Stark har for øyeblikket de to øverste plassene i poeng, mens Charley Hull, Leona Maguire, Georgia Hall, Linn Grant, Carlota Ciganda og assisterende kaptein Anna Nordqvist er gjennom på grunn av sin verdensrangering. Det er en imponerende liste som inkluderer tre vinnere av 2023 LPGA Tour samt tre store mestere. Bare to av de åtte, Grant og Stark, vil være Solheim Cup-rookies, men sistnevnte fikk uvurderlig erfaring i lagspill tidligere denne sesongen på Hanwha LIFEPLUS International Crown, så hun er ikke så grønn som hun er.

Men hvor etterlater det Pettersen når det kommer til valg? Ser hun på en som Gemma Dryburgh, som vant TOTO Japan Classic sent i fjor, som nettopp noterte sitt beste karriereresultat i en storturnering på Amundi Evian Championship og som er så rolig, kul og samlet som mulig? Eller tenker hun på Madelene Sagstrom, som var imponerende på TPC Harding Park og har tidligere erfaring fra Solheim Cup, men som ikke har spilt sitt beste denne sesongen? Hvem andre vurderer hun?

Men hvis det er noen som forstår forskjellen mellom en solid spiller i slagspill og en imponerende konkurrent i matchspill, så er det Pettersen, så selv om hun lærte om potensielle lagmedlemmer i løpet av de fire siste turneringene deres, vet hun at noen ganger blir sluttresultatene lagt ut. ikke alltid fortelle deg alt.

«Hvis jeg skal se spillere, om de er birdie eller bogey, er det egentlig ikke det jeg ser etter,» sa hun. «Jeg gikk til et par hull på GLBI Dow-arrangementet og noen av spillerne gikk som bogey-bogey-bogey og jeg tenkte: «Hva i helvete gjør jeg her? Stor innflytelse. Men på slutten av dagen er det ikke det jeg ser etter.

«Jeg ser etter momentum. Jeg ser etter kameratskap, selvsagt, men jeg ser etter form. Du vil at spillerne skal spille bra. Du vil at laget skal være så sterkt som mulig. Våre viktigste dyktige spillere spiller veldig bra. Jeg vet ikke om det gjør ting enklere, men det gir oss litt rom til å bevege oss frem og tilbake. Til syvende og sist vil du at spillere skal spille bra og kvalifisere seg for laget.

Heldigvis for Pettersen har hun nok av folk å velge mellom. Og selv om det var en tøff oppgave å fullføre, er det en utfordring en erfaren Solheim Cup-veteran som Pettersen tok på seg da hun la siste hånd på det hun håper skal bli et mesterskapsvinnende lag.Solheim European Cup.