Allerede rammet av en rekord hetebølge og løpende inflasjon, kan Europa snart stå overfor en farlig energikrise.
EU oppfordret onsdag sine 27 medlemsland til å kutte gassforbruket med 15 % fra august til mars neste år, midt i økende bekymring for at Russland kan kutte gassstrømmen til regionen.
«De europeiske gassmarkedene har opplevd måneder med forvirring og frykt ettersom russiske gassforsyninger har svingt,» sa Kaushal Ramesh, hovedgassanalytiker ved Rystad Energy, et analysefirma basert i Al Jazeera, til Al Jazeera. Oslo, Norge. «Mye av dette er utenfor Europas kontroll.»
Russlands president Vladimir Putin har indikert at gassforsendelser gjennom Nord Stream 1-rørledningen vil gjenopptas så snart vedlikeholdet er fullført, men advarte også om at strømninger kan begrenses med mindre en tvist om sanksjonerte deler løses.
Mer enn en tredjedel av russiske gassforsendelser til EU går gjennom gassrørledningen Nord Stream 1. Den har vært stengt siden 11. juli for årlig vedlikehold; Leveransene forventes å gjenopptas torsdag.
«Den generelle forventningen er at strømninger via Nord Stream vil nå en maksimal kapasitet på 67 millioner kubikkmeter i morgen, men dette kan falle til 30 millioner i de kommende dagene ettersom en andre turbin nå krever vedlikehold,» forklarte Ramesh fra Rystad.
Konflikten i Ukraina har allerede forårsaket forsyningsforstyrrelser og forventes å fortsette å påvirke energistrømmene.
Europeiske nasjoner sliter med å fylle på gassforsyningen før vintermånedene. Naturgass er essensielt for å varme opp boliger og drive fabrikker, og en energikrise kan ytterligere true Europas skjøre økonomiske utvinning fra en pandemi-indusert nedgang.
EU-landene skal nå vurdere rasjoneringsplanen foreslått av EU-kommisjonen. I følge forslaget må medlemslandene i blokken redusere gassforbruket med 15 % sammenlignet med gjennomsnittsnivået i de samme månedene mellom 2016 og 2021. Ministrene vil diskutere handlingen på fredag for å ratifisere den uken etter.
Nord Stream Mynter og politikk
Russlands Gazprom kuttet gassforsendelser gjennom Nord Stream 1-rørledningen til 40 % kapasitet forrige måned. Russland sa at reduksjonene ble tilskrevet forsinkelser i å returnere en turbin under vedlikehold til Canada.
Denne uken ble det rapportert at partiet, som var blitt rammet av EUs og Canadas sanksjoner mot Russland på grunn av invasjonen av Ukraina, var på vei tilbake. Men onsdag sa Gazprom at de ennå ikke hadde mottatt «noe offisielt dokument» som er nødvendig for reinstallering av turbinmotoren og understreket at vedlikehold og retur av utstyr «har en direkte innflytelse på driftssikkerheten til Nord Stream-gassrørledningen».
— Gazprom (@GazpromEN) 20. juli 2022
«Restart av gassstrømmer gir Russland en unik mulighet til å søke innrømmelser. Vi kunne se Russland ønsker å begrense våpenstrømmen til Ukraina, eller noe lignende, sier Jim Krane, en energianalytiker ved Rice University i Houston, Texas, til Al Jazeera. «En nedleggelse vil bryte kontraktsvilkår og foreslå for resten av verden at russiske energikontrakter krever politisk troskap, ikke bare lovlig medlemskap.»
I tidligere uttalelser hevdet Putin at en av fem Siemens Energy-drevne gasspumpeenheter fra Nord Stream 1 var ubrukelige og en andre måtte transporteres for vedlikehold 26. juli.
Han sa også at hvis en komponent av rørledningen ikke returneres til Russland på grunn av sanksjonene, vil koblingen bare operere med 20 % av potensialet fra neste uke, fordi en annen del som for øyeblikket er i Russland må opprettholdes.
«Hvis en annen kommer, vil to operere. Ellers vil bare én, så 30 millioner kubikkmeter pumpes per dag, sa han til journalister tirsdag kveld i Iran etter samtaler med landets leder.
Putin hevdet også at Gazprom, som har et gasseksportmonopol gjennom russisk rørledning, ikke er ansvarlig for fallet i mengden gass som kan transporteres til Europa.
Han beskyldte Kiev for å ha stengt en rute gjennom Ukraina, men ukrainske myndigheter sier at stengingen skyldes den russiske invasjonen.
Europeiske nasjoner kjempet for å finne alternative energikilder lenge før Russland invaderte Ukraina, da etterspørselen etter drivstoff steg etter hvert som økonomiene åpnet seg etter å ha blitt rammet av pandemien.
«Popkulturfan. Kaffeekspert. Baconnerd. Opprørende ydmyk formidler. Vennlig spiller.»
