Regelmessig arbeid i et yrke med middels eller høy yrkesmessig fysisk aktivitet var knyttet til økt risiko for kognitiv svikt, ifølge en ny studie fra Norsk Nasjonalt Senter for Aldring og Helse, Columbia Mailman School of Public Health og Columbia Butler Aging Center . Resultatene viser viktigheten av å utvikle strategier for individer i fysisk krevende yrker for å forebygge kognitive svikt. Resultatene er publisert i The Lancet Regional Health – Europa.

«Det er ekstremt viktig å forstå hvordan nivåer av fysisk aktivitet på arbeidsplassen er knyttet til kognitiv svikt og demens,» observerte Vegard Skirbekk, PhD, professor i befolkning og familiehelse ved Columbia Public Health. «Vårt arbeid fremhever også det såkalte fysiske aktivitetsparadokset (PA) – assosiasjonen mellom fysisk aktivitet i fritiden med bedre kognitive utfall, og hvordan arbeidsrelatert fysisk aktivitet kan føre til dårligere kognitive utfall. »

Til nå har tidligere studier om fysisk aktivitet på jobb og demens vært begrenset. Tidligere studier har typisk vurdert yrke på et eller annet tidspunkt i den enkeltes karriere – ofte nær pensjonering – og har først og fremst vært selvrapportert.

«Våre funn utvider resultatene fra tidligere studier ved å integrere et livsløpsperspektiv i forskning på ergofysioterapi og kognitiv svikt,» sa Skirbekk. «Mens tidligere studier også først og fremst har fokusert på et enkelt mål på yrke, inkluderer vi yrkesbaner i alderen 33 til 65 år for å gi et bredere bilde av deltakernes sysselsettingshistorie og hvordan de forholder seg til risiko for kognitiv svikt i senere voksen alder.»

Skirbekk observerer at den prekliniske perioden med demens kan begynne opptil to tiår før symptomene oppstår. Derfor vil en livsløpstilnærming, der ulike yrker på tvers av arbeidslivet tas i betraktning, kunne gi mer presis innsikt i de komplekse sammenhengene mellom yrkesegenskaper. og kognitiv svikt.

Ved å bruke en av verdens største befolkningsbaserte demensstudier, HUNT4 70+-studien, vurderte forskerne sammenhengen mellom yrkesrettet fysisk aktivitet mellom 33 og 65 år og demensrisiko og mild kognitiv svikt ved 70 år og over.

Analysen inkluderte 7 005 deltakere, 902 med en klinisk diagnose demens og 2 407 med diagnosen mild kognitiv svikt. Skirbekk og medarbeidere vurderte sammenhengen mellom yrkesmessige fysiske aktivitetsbaner mellom 33 og 65 år og risiko for demens og mild kognitiv svikt i alderen 70 år og eldre. Av de 7005 deltakerne var halvparten kvinner.

Risikoen for demens og lett kognitiv svikt blant befolkningen 70 år og over var 15,5 prosent blant de som utfører fysisk krevende arbeid i siste del av arbeidslivet, men kun 9 prosent blant de som har jobber som ikke er fysisk krevende.

«Våre resultater fremhever spesielt behovet for å følge personer med høy yrkesmessig og fysisk aktivitet i løpet av livet, siden de ser ut til å ha større risiko for å utvikle demens,» bemerket Skirbekk. – Fremtidig forskning bør vurdere hvordan fysisk aktivitet på jobb og intervensjoner for å redusere fysisk aktivitet på jobb eller teknologiske endringer som fører til endret aktivitet, i kombinasjon med andre arbeidskarakteristika, er relatert til demens og risiko for mild kognitiv svikt hos eldre mennesker. Dette vil utdype vår forståelse av sammenhengen mellom arbeidshistorie og kognitiv svikt.

Medforfatter er Ekaterina Zotcheva, fra Nasjonalt senter for aldring og helse.

Dette arbeidet ble støttet av Nasjonalt helseinstitutt (R01AG069109-01) og Norges forskningsråd (296297, 262700, 288083).