Å ta i bruk et sunnere kosthold – og holde seg til det – kan forlenge livet til middelaldrende mennesker med nesten et tiår, ifølge en ny studie.

Forskningen publisert tidligere denne uken i tidsskriftet Naturlig matvurdert helsedata fra nesten en halv million britiske innbyggere hvis kostholdsvaner ble dokumentert i UK Biobank Study.

Forskerne grupperte 467 354 deltakere basert på deres matvaner og observerte hvordan de endret seg over tid.

Deltakerne ble gruppert i enten gjennomsnittlige, usunne spisere, eller de hvis kostholdsinntak samsvarte med Storbritannias Eatwell-guide og de hvis kosthold samsvarte med det forskerne kalte «langlevelsesdietten».

For tiden har den britiske befolkningen en forventet levealder ved fødsel på rundt 84 år for kvinner og 80 år for menn.

Tatt i betraktning andre medvirkende faktorer som røyking, alkohol og fysisk aktivitet, fant studien at menn og kvinner på 40 år som gikk over fra et usunt kosthold til et sunnere kosthold og som ble med, fikk nesten 9 til 10 år i livet. venter.

«Her, ved hjelp av potensielle populasjonsbaserte kohortdata fra UK Biobank, viser vi at vedvarende kostholdsendring fra usunne kostholdsmønstre til kostholdsanbefalingene fra Eatwell Guide er assosiert med en økning på 8,9 og 8,6 års forventet levealder for menn på 40 år og kvinner , henholdsvis», skrev forskere, inkludert de fra Universitetet i Bergen i Norge.

«I den samme befolkningen er en vedvarende kostholdsendring fra et usunt kosthold til et kosthold assosiert med lang levetid assosiert med en økning på 10,8 og 10,4 år i forventet levealder hos henholdsvis menn og kvinner,» la de til.

Forskere sier at den lengste økningen i forventet levealder ble gjort av de som endret kostholdet sitt for å konsumere mer fullkorn, nøtter og frukt og færre sukkerholdige drikker og bearbeidet kjøtt.

De som i utgangspunktet fulgte et gjennomsnittlig kosthold og senere tok i bruk sunnere matvaner, opplevde mindre gevinster i forventet levealder.

«Jo større endringer som gjøres mot sunnere matvaner, desto større forventede gevinster i forventet levealder,» forklarte forskerne.

Økning i forventet levealder ser også ut til å være mindre når diettendringer igangsettes i eldre aldre, men selv disse er betydelige, sier forskere.

For eksempel, sier de, kan selv 70-åringer klare å forlenge forventet levealder med 4 eller 5 år hvis de gjør varige endringer i kostholdet.

De siste funnene fremhever tiltak fra myndighetene som kan bidra til å forbedre helsen til innbyggere i Storbritannia, for eksempel helsefokuserte matskatter, forbedring av matmiljøet på skolen og på arbeidsplassene, samt subsidier for å redusere kostnadene for sunn mat.

«Slike politiske tiltak, basert på de siste estimatene av potensielle økninger i forventet levealder som vi gir i denne artikkelen, kan lede utplasseringen av ressurser for å forbedre sunne matvaner blant befolkningen,» la de til. Forskere.