En mann etterligner de brukne beinene hans, en kvinne forteller at hun gikk til religiøs hjernevask, og en tredje mann etterligner hennes innesperring i en liten fengselscelle.

Med sin nye dokumentar «Where God is Not» håper den fransk-iranske filmskaperen Mehran Tamadon at vitnesbyrdene til tidligere fanger som sier de ble torturert i Iran vil «destabilisere» noen av bødlene deres.

Alle forteller om overgrep som fant sted før protestene som rystet Iran i dag, fra den brutale undertrykkelsen på 1980-tallet i umiddelbar etterdønning av revolusjonen til det siste tiåret.

Men «alt jeg filmer snakker om i dag», sa regissøren, født av kommunistiske foreldre i Iran i 1972, men flyktning i Frankrike sammen med moren da han var barn.

«Akkurat nå er det mennesker som blir torturert i fengsel i Iran.»

Iranske myndigheter har arrestert tusenvis siden landsomfattende protester brøt ut etter dødsfallet i varetekt av 22 år gamle Mahsa Amini 16. september for angivelig å ha brutt landets strenge klesregler for kvinner.

Sikkerhetsstyrker drepte også 537 mennesker i angrepet, ifølge Irans Norge-baserte menneskerettighetsvakt.

«I 43 år» siden revolusjonen i 1979 som installerte et islamsk teokrati i landet, har Iran slitt med et «totalitært system», sa Tamadon, en arkitekt som vendte seg til kino i det første tiåret av årtusenet da han bodde i Teheran .

Etter 2009-dokumentaren «Bassidji» («Basij») der han intervjuet medlemmer av den paramilitære frivillige styrken, innledet ateisten en samtale med fire geistlige for sitt arbeid «Iranian» fra 2014.

Myndighetene var så misfornøyde med ham at de konfiskerte passene hans.

– «Russisk rulett» –

Etter at de returnerte dem til ham i 2012, bestemte han seg for å forlate Iran, der han sier at volden har blitt så fastlåst at den, «som et russisk ruletthjul», kan slå til når som helst.

Historien fortsetter

I «Where God is Not», som hadde premiere på Berlinalen i februar, sveiser Mazyar, 50, en sengeramme av metall som den han ble torturert på etter å ha blitt varetektsfengslet, mistenkt for spionasje og drap.

Det var her virksomhetslederen ble bundet og torturistene hans knuste bein i føttene hans med en metallstang, sier han.

Da han ikke lenger kunne gå, ble han dratt foran et kamera for å tilstå forbrytelser han aldri hadde begått.

Også i filmen bryter Homa, en marxistisk kvinne som ble holdt i et overfylt fengsel på 1980-tallet, i gråt når hun forteller om å ha blitt så angrepet av endeløse religiøse sang at hun våknet en dag med hjernevasking og begynte å be.

Taghi Rahmani, en politisk aktivist innestengt i 15 år for sine meninger, rekonstruerer innesperringen sin i en liten parisisk kjeller.

«Jeg brukte seks måneder på den måten», sa han og telte de tre trinnene mellom de to veggene i en gammel celle.

Rettighetsgrupper har lenge kritisert bruken av tortur i iranske fengsler, med Amnesty International i en rapport fra september 2020 som beskriver metoder inkludert juling, pisking, elektriske støt, stressposisjoner, falske henrettelser, vannbrett og seksuell vold.

Gruppen sa i mars at under nedslaget mot protester ble barn helt ned til 12 år utsatt for tortur, inkludert elektriske støt og voldtekt.

– «Samvittigheten til en torturist» –

I en andre film som også kommer ut i år, «Mon Pire Ennemi» («My Worst Enemy»), ber Tamadon den prisbelønte fransk-iranske skuespillerinnen Zar Amir Ebrahimi om å tre inn i skoene til avhørerne hans.

Etter å ha blitt hennes offer, lar filmskaperen henne utsette henne for den samme ydmykelsen som hun sier hun led i hendene på regimeagenter etter at et sexbånd med henne og kjæresten hennes ble lekket på nettet i 2006.

I en scene tvinger hun ham til å kle seg ned til undertøyet.

«Jeg likte å ødelegge deg med ordene jeg sa», sier hun mot slutten av filmen.

Tamadon sier han håper de to verkene vil være nok til å få noen medlemmer av det iranske regimet til å revurdere sine handlinger.

«Mange av spørsmålene jeg stiller karakterene mine om en torturists samvittighet er faktisk rettet direkte mot dem,» sa han.

«Kanskje det vil plante et frø som blir til noe senere.»

Rahmani, den politiske aktivisten som har bodd i Frankrike i mer enn et tiår, tror ikke «Where God Is Not» eller «My Worst Enemy» kan bringe noen form for forløsning.

Men alt om dem «skjer akkurat nå i Iran. Ved å si ifra prøver jeg å fordømme det,» sa han.

Hans egen kone, den fremtredende menneskerettighetsforkjemperen Narges Mohammadi, er fengslet i Evin-fengselet i Teheran.

«Som min kone er godt kjent, blir hun ikke fysisk torturert. Men hun er på isolasjon,» sa han.

«Når hun lider, lider jeg også.»

jf/ah/sjw/ach