11. januar 2023

Av Brendan Baptist (E-post)

Kriminalomsorgsavdelingen

Amend-prosjektet returnerte nok en gang til Washington State da fengselsbetjenter fra Oslo, Norge besøkte våre Pacific Northwest-fengsler. Et av stoppestedene deres var ved Mission Creek Corrections Center for Women, hvor de snakket med kriminalomsorgsoffiserer som kom fra forskjellige fengsler i delstaten Washington for å høre dem snakke. Amend-prosjektet søker å avskaffe systemer designet for å påføre skade og opprettholde ulik tilgang til helse og menneskerettigheter. Hensikten er å umiddelbart redusere skader og bevare verdigheten og trivselen til fengslede personer og de ansatte som jobber sammen med dem i fengselet.

Offiserer i Oslo møtte offiserer for å diskutere hva som fungerte for dem. De brainstormet mange emner og iscenesatte scenarier for å gi deltakerne en idé om hvordan interaksjoner kan utfolde seg. Dette skapte en dialog der offiserer kunne dele sine meninger om hvordan man håndterer en stressende situasjon. I mange tilfeller har disse scenariene skapt øyeåpnende prestasjoner. Offiserer fra Washington fikk også fortelle sine historier og svare på spørsmål fra jevnaldrende da de nettopp kom tilbake fra en omvisning i anlegg i Oslo.

Selv om Redigere er inspirert av den norske fengselsmodellen, er ikke programmet ment å gjøre det amerikanske fengselssystemet til en klone av deres system. Det som skjer er å forske på og dele vellykkede praksiser i anlegg, og deretter implementere disse ideene for å skape bedre arbeids- og oppholdsrom. Besøkende fra Norge kunne også observere hva som fungerer bra i USA og kan deretter dele denne informasjonen med teammedlemmer der hjemme. Å dele denne innsikten bidrar til å skape en ny ressurs som offiserer kan bruke for å nå bedre ut til fengslede befolkninger.

Et av verktøyene som har vært vellykket er å innlemme mer samhandling mellom kriminalomsorgen og den innsatte. Mange innsatte følte at offiserer ikke personlig brydde seg om deres velferd. Dette skapte et skille i et allerede «oss mot dem»-samfunnet. Ved å lære nye måter å samhandle med fengslede mennesker på, kan offiserer bidra til å bygge et mer personlig forhold til dem. Disse relasjonene kan fortsatt bli til et tillitsforhold som skaper et mye mer fredelig miljø.

Norge har funnet ut at når de bruker empati med innsatte, reduserer de konflikt og maktbruk betydelig. Empati er evnen til å forstå og dele andres følelser. Mens en offiser kanskje ikke vet nøyaktig hvordan det er å være fengslet, har han den nærmeste ideen mens han jobber i tillegg til de som er fengslet hver dag. Grunnen til at de soner en dom er ikke viktig. Bare å forstå at dette er situasjonen de befinner seg i og erkjenne hvor stressende det kan være, vil hjelpe betjentene å ta ytterligere skritt for å løse problemet ved kilden i stedet for fra et reaksjonssted etter at problemet eskalerer.

Offiserer får også tilleggsopplæring for å være mer oppmerksomme på den mentale helsen og atferden til fengslede mennesker. Dette kan hjelpe mannskaper som akkurat er i gang med å være mer oppmerksomme på potensielle problemer som kan være under oppsikt. Spillplaner kan deretter utarbeides for å overvåke situasjonen eller eventuelt rapportere fangen før en større hendelse inntreffer.

DE North Dakota Department of Corrections har sett hans bruk av isolasjon reduseres med 80 % siden han jobbet i Amend-firmaer. Offiserer ved et annet fengsel rapporterte om en nedgang på 60 % i overgrep mot ansatte og færre tilfeller av PTSD som påvirker ansatte. Dette er ikke en endring av politikk, men en fullstendig kulturendring som beveger seg bort fra et sted for straff og tilbake til et rom for rehabilitering. Washington-staten håper å se lignende tall fremover.