Normalt frakter fly fra Scandinavian Airlines (SAS) ferierende og entusiastiske forretningsreisende om bord.

Men mannskapet på flight SK718, som forbinder den norske hovedstaden Oslo og Rzeszow i Polen, har tatt inn noen uvanlige passasjerer det siste året: sårede soldater og kritisk syke ukrainske pasienter.

Rzeszow ligger 70 km fra den ukrainske grensen, og er et strategisk knutepunkt der handelen fortsetter mellom den beleirede nasjonen og resten av verden.

Flyet er en spesiell oppdragsflyvning i forbindelse med EU, med passasjerer om bord som blir plukket opp i Rzeszow og sendt til sykehus over hele Europa.

Boeing 737 som utførte oppdraget ble omgjort til en flygende ambulanse, utstyrt med ventilatorer, blodoverføringsutstyr og antibiotika.

«I dette flyet har vi en respirator under bakken, vi har sprøytepumper, og vi har monitor, sug og oksygen, alt utstyret for å kunne behandle en pasient fra en intensivavdeling. Og det er, enkelt sagt, det er en lite sykehus i luften, sa Håkon Asak, oberstløytnant i Hærens legekorps.

To tredjedeler av flysetene er erstattet med sykehussenger, og leger og sykepleiere fra Forsvaret fortsetter å overvåke pasienter om bord.

Mykola Fedirko ble skadet i skyttergravene i Donetsk-regionen for to måneder siden. Han ble fløyet til København for behandling.

«Det er første gang jeg har vært på et fly. Jeg ville gjerne ha reist til Danmark under normale omstendigheter, for eksempel på ferie, for ikke å gå til sykehuset på grunn av et traume,» sa 22-åringen. gammel ukrainsk soldat. .

Fedirko ble satt av i Danmark og rundt 30 andre pasienter landet i Nederland, Tyskland og Norge på to dager.

«Det blir personlig»

Operasjonen ble satt opp ved starten av krigen og ble gjennomført 52 ganger i fjor. Ifølge den norske TV-kanalen TV2 er over 630 ukrainske pasienter evakuert.

Oslo har nettopp varslet at programmet fortsetter i hvert fall ut august.

Prosjektet er «enestående på kontinentalt nivå» og ble satt opp «på rekordtid».

«Vi opprettet dette programmet på forespørsel fra Ukraina…for å lette byrden på ukrainske sykehus,» sa Juan Escalante fra EUs nødhjelpskoordineringssenter.

Den ekstraordinære karakteren av dette oppdraget preget personellet om bord.

«Det er ganske lindrende, lettende å forlate pasienter på flyplassen og få teamene til å ta seg av dem. Men fordi det for oss alle er ganske vanskelig å transportere pasienter under disse forholdene hele tiden, blir det personlig,» sa Asak.

Piloter i cockpit holder kabindøren åpen under flyvninger for å være tilgjengelig for passasjerene. De sier de liker å møte de som overlevde krigen.

– En ting er å ha sårede soldater, men barn som har det vondt…det gjør alltid sterkt inntrykk på folk, sa SAS-pilot Arve Thomassen.

«Når du ferger passasjerer til Middelhavet for å sole deg [sic], det er en normal aktivitet og det er veldig vanlig å gjøre det. Dette gir et mye tøffere perspektiv på hele operasjonen. Og gjør oss også litt ydmyke til å gjøre dette oppdraget. Og faktisk er jeg veldig stolt over å gjøre det,» la han til.

Bombing av sykehus, fødeavdelinger og medisinske lager gjør at nesten en halv million mennesker i måneden blir fratatt medisinsk behandling, anslår norske myndigheter.

Rundt 859 helseinstitusjoner i Ukraina har blitt angrepet siden den russiske invasjonen, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).

For mer om denne historien, se videoen i mediespilleren over.