Sir, – Ian Lakin (Letters, 7. mars) virker noe forvirret. Med mindre han gikk glipp av det, har Skottland allerede – som et frivillig medlem av Storbritannia – blitt kastet ut av EU til tross for at han stemte mot Brexit, slik Storbritannia gjorde. «Nord-Irland.

Imidlertid vil Skottland umiddelbart etter å ha oppnådd uavhengighet starte prosessen med å bli med i EU eller eventuelt EFTA. Tiden vil vise hvor lang tid dette vil ta, men tegnene er oppmuntrende.

Uansett hvor lang tid det er, vil ventetiden være verdt langt mer økonomisk og sosialt enn å bo i et Storbritannia med få utsikter for fremtidig vekst og hvor til og med finanssektoren – hjertet av Tories» bedriftskultur – decamperer til Europa.

Men Lakin sier at å bli med i EU eller EFTA vil føre til det han kaller en «hard grense», og selv om han stort sett har rett på dette punktet, er der han tar feil å prøve å antyde at det automatisk vil redusere den nåværende handelen mellom Skottland og det som er igjen av Storbritannia som forresten kanskje ikke inkluderer Nord-Irland for lenge.

Handelen vil faktisk fortsette som den har gjort andre steder, og det vil være opp til de respektive regjeringene og EU å sørge for at den er så jevn som mulig, noe som er fullt mulig forutsatt at alle parter er enige.

Men ettersom et nylig uavhengig Skottland emulerer modellen til Republikken Irland og etablerer sine egne direkte fergelinjer til Europa, og dermed unngår behovet for transitt gjennom England, vil trafikkvolumet ved grensen til England nesten helt sikkert krympe.

Når det gjelder Mr. Lakins kommentar angående Gavin McCrones nylige publikasjon etter Brexit, er jeg overbevist om at de begge tar feil når de bare ser på resultatene til land av lignende størrelse.

Som en Financial Times-artikkel viste i fjor, er Storbritannias generelle levestandard basert på OECD-data allerede dårligere enn de skotske jevnaldrende som Norge og Storbritannia, Danmark, spesielt med tanke på de fattigste innbyggerne.

Til og med Slovenia skårer bedre, noe som burde fortelle oss at når det gjelder å forbedre økonomien vår, starter vi fra et så lavt grunnlag at det er vanskelig å se – når vi først har blitt med i EU eller EFTA – at det kan gå annet enn oppover.

Det er viktig å huske her at etter tiår med sjokkerende dårlig styring av den samlede britiske økonomien av påfølgende Westminster-regjeringer, er Skottlands økonomi bare rundt 50 % av Norges og rundt 60 % av Danmarks og, i begge tilfeller, betydelig smalere.

Det er også viktig å vurdere andre potensielle endringer. Jeg foreslo nylig (på spøk) for venner at det første Skottland burde gjøre for uavhengighet er å opprette et byrå for brexit-økonomiske flyktninger. Jeg tenkte her på selskaper som, ettersom de ser muligheten for friksjonsfri handel med EU, ganske enkelt kan flytte virksomheten sin til Skottland.

På samme måte kan vi ha enkeltpersoner som bestemmer seg for å flytte hit, hvor det er et felles språk og kjente tradisjoner, som kan være et attraktivt forslag. Dette kan være spesielt viktig for familier hvis barn kan vurdere å studere i Europa under Erasmus-programmet.

Latterlig? Jo mer jeg tenker på det, jo mer tror jeg det er fullt mulig å gjennomføre. Folk vil se nordover og se muligheter som for øyeblikket blir nektet dem.

Legg til potensialet for tilgang til ting som Horisont FoU-programmet, den forbedrede tilgjengeligheten av EUs medisinske og annet personell etter åpningen av grensen til 27 land, og så – for å bruke et uttrykk – blir EU-medlemskap en selvfølge.

Det er viktig for Lakin å forstå at de av oss som støtter uavhengighet faktisk er fullt klar over risikoen – inkludert sterlingisering som jeg personlig er imot og ikke mener er bærekraftig. Men vi er også fullt klar over mulighetene, og jeg konkluderte personlig for lenge siden at fordelene betydelig oppveide de mulige ulempene.

Jeg er lei av å være fattigere enn Norge eller Danmark og fra et lokalt Nordøst-Skottland-perspektiv er jeg lei av at de får oss til å se ut som turgåere når det handler om viktige ting som fremtidige generasjoner vil være avhengig av, som utviklingen av s.k. nett-null produksjonsteknologi.

Kort sagt, jeg ville tatt risikoen fordi resultatet vil være verdt det selv om jeg vet det vil være veldig hardt arbeid.

Mr. Lakin tar rett og slett feil. Unionismen er død i vannet fordi den ikke fungerer og ikke har fungert på lenge.

Et uavhengig Skottland kan gjøre mye bedre. Faktisk, gitt Storbritannias nyere økonomiske historie, er jeg ikke sikker på at det er en så stor utfordring som vi en gang trodde.

Nå er jeg sikker på at Lakin vil svare med å sitere hvor mye vi «eksporterer» til resten av Storbritannia sammenlignet med Europa. Jeg gleder meg til å være der, for jeg kan også fortelle ham hvorfor det er en førsteklasses grunn til at uavhengighet er så viktig.

Dick Winchester, Aberdeenshire.

«Den frie presse» langt fra sannheten

Sir, – Nok en gang finner jeg meg selv i å svare på spaltisten din Euan McColm.

I sin siste komposisjon argumenterer han for at påstander fra skotske uavhengighetstilhengere om at deres sjanser til å vinne uavhengighetsavstemningen i 2014 ble hindret av mainstream media, bare er gamle «klisjeer» og «tull».

Han sier videre at «en fri presse bør behandle dristige påstander fra politikere fra alle partier med skepsis».

Det er ingen tvil om at «fri presse» har behandlet Alex Salmonds påstander om at vi kunne fortsette å bruke pundet (som vi kunne), at det kan fortsette å være friksjonsfri handel mellom Skottland og resten av Storbritannia, og at det er ingen grunn til å være hard på grensen (som de to nylige avtalene med Nord-Irland viste at også kunne ha skjedd) med mye mer. Hvilken skepsis.

Likevel ble den samme «frie pressen» knapt hørt da de konservative i Westminster argumenterte for at å løsrive seg fra EU ville tillate oss å «ta tilbake kontrollen» over våre lover og våre grenser.

SNP-ledelsen begynte med et angrep på medienes «løgner». Sturgeons etterfølger bør ikke hengi seg til denne paranoiaen. Min @PJOpinion kolonne: https://t.co/zq6dxIjprq

— euan mccolm (@euanmccolm) 2. mars 2023

Selv om EU i virkeligheten bare kontrollerte rundt 10-15 % av lovene våre, og de handlet stort sett om handel og fri bevegelse, og vi fortsatt hadde makten til å begrense innvandringen.

De sa også at det å være fri fra Europa ville gjøre oss alle bedre stilt, selv om en blind mann kunne se at mer byråkrati åpenbart ville føre til mindre handel og høyere priser.

Denne samme «frie pressen» har vært relativt stille etter at påstander fra det bedre finansierte NHS som ville følge av å forlate EU viste seg å være feilinformasjon i beste fall, løgn i verste fall.

Jeg ville savnet fingre og tær hvis jeg teller hvor mange ganger BBC alene har feilpresentert informasjon fra Ja-kampanjen.

Ved en anledning avbrøt den berømmede og «upartiske» Nick Robinson en meningsutveksling der Salmond hadde svart på vanskelige spørsmål slik at han kunne erklære: «Alex Salmond hadde ingen svar».

Så vær så snill, Mr. McColm, slutt å prøve å skildre tilhengere av uavhengighet også feilaktige i deres tro mens de fremstiller deg og dine andre anti-SNP-journalister som forkjempere for rettferdighet og dyd – ingenting kan være lengre fra sannheten!

Douglas Black, Kingsford.

Årsaken til uavhengighet er bred

Sir, – Som svar på George Emslies angrep på uavhengighetstilhenger Herbert Petrie (Letters, 12. mars), hvis synspunkter han finner mest støtende.

Jeg synes Mr. Emslie egentlig har mistet tråden litt.

Vel, jeg har nyheter til ham – vi lever i et demokrati i Skottland.

Vi har krav på våre meninger og vår ytringsfrihet, selv om du ikke er enig.

For å unngå tvil er uavhengighetsbevegelsen ikke lenet eller det eksklusive domenet til noe politisk parti i Skottland.

Faktisk vil det være tilhengere av Labour, Green, Alba, SNP uavhengighet, så vel som skotter som for øyeblikket ikke er på linje med noe politisk parti, men som støtter uavhengighetssaken.

Gitt vanlige meningsmålinger ønsker ikke mer enn halvparten av skottene å bli styrt av Westminster – bare spør Gary Lineker hva han synes om Westminster-regjeringen.

Folk tar et standpunkt mot Westminster-styringen som ikke bare er inkompetent, men direkte ond.

Ken Reid, Banchory.

Takk for løftet

Kan vi takke den veldig hyggelige mannen som, da han så meg og mannen min slite med handlevognen og bære poser på baktrappen til Tesco Danestone, stoppet for å spørre om vi ville ha en heis i bilen hans for å komme tilbake til huset hans .

Han var åpenbart en arbeider på jobben, men tok seg tid til å hjelpe to eldre mennesker i slutten av 70-årene med å komme trygt hjem.

Nei takk til First Bus som avbrøt No 8 som stoppet utenfor Tesco, og etterlot eldre og bevegelseshemmede, og mødre med barn, mer eller mindre strandet.

Takk igjen til den barmhjertige samaritan.

SC.