Oljefeltet Rosebank utenfor Shetland – utpekt som nøkkelen til Storbritannias energisikkerhet – skal eies og drives av et norsk statlig selskap.

Hovedselskapet som er involvert i området på 300 millioner fat har fått navnet Equinor, mens et andre selskap, Ithaca Energy, også har en mindre eierandel på 20 prosent.

Equinor – tidligere kjent som Statoil – ble opprettet av Norge på 1970-tallet for å utnytte Nordsjøen og er nå en stor bidragsyter til landets billioner pund suverene formuefond.

Statsminister Rishi Sunak kunngjorde forrige uke at Rosebank fikk grønt lys, og sa at det ville sikre «Storbritannias energisikkerhet».

Men statsminister Humza Yousaf kritiserte avgjørelsen og anklaget Downing Street for «klimafornektelse».

Olje fra Rosebank vil bli solgt og fraktet på tankskip til raffinerier i Europa, mens gass vil bli eksportert via rørledningssystemet West of Shetland og til slutt havne i det britiske nettverket.

Equinor sa: «Vi erkjenner at det er offentlig debatt om Rosebank olje- og gassfelt i Storbritannia, og vi respekterer ulike synspunkter. Likevel mener vi det er sterke og rasjonelle grunner til å utvikle Rosebank.

«Dette prosjektet er en del av vårt bidrag til energisikkerhet, skape arbeidsplasser for Storbritannia og redusere CO2-utslippene totalt sett.»

Rosebank vil generere milliarder i skatteinntekter til det britiske finansdepartementet og overskudd til selskapene som styrer utviklingen.

De skotske liberale demokratene sa: «Vanlige husholdninger som sliter med energiregningen vil bli skuffet over å høre at den britiske regjeringen velger å dele ut skattelettelser på flere milliarder pund til olje- og gassgiganter.

«De liberale demokratene var det første partiet som etterlyste en uventet skatt på de enorme fortjenestene til olje- og gassgigantene. Denne skatten bør brukes til fordel for folk over hele Storbritannia. Det er her fokuset bør være på regjeringen, ikke multinasjonale selskaper.»

Scottish Conservative Shadow Secretary Douglas Lumsden la til: «Beslutningen om å gi Rosebank grønt lys er fantastiske nyheter for vår olje- og gassektor og for landets energisikkerhet.

«Tre fjerdedeler av pengene som investeres i utviklingen går direkte til den britiske økonomien, og gir den et løft på 6 milliarder pund, deretter vil 75 % av all fortjeneste fra innskuddet gå direkte til det britiske finansdepartementet, som vil gi et enormt løft til britisk økonomi. .»

Rosebank, som ligger 81 mil nordvest for Shetlandsøyene, forventes å inneholde 300 millioner fat olje og betydelige naturgassreserver, noe som gjør den til en av de største uutnyttede ressursene i Nordsjøen.

Miljøvernere sier det ville være uansvarlig å gå videre når CO2-utslipp fra olje og gass forårsaker klimaendringer.

Den skotske regjeringens energiminister Neil Gray sa: «I møte med klimakatastrofen har den britiske regjeringen forlatt sine klimaforpliktelser og forpliktet seg til å godkjenne 100 nye olje- og gasslisenser. Dette er ikke klimaledelse, dette er klimafornektelse.

Ikke gå glipp av de siste nyhetene fra hele Skottland og utover – registrer deg på vårt daglige nyhetsbrev her.