BERLIN (AP) — Europas energikrise forverret seg fredag ​​etter at den russiske energigiganten Gazprom sa at den ikke kunne gjenoppta naturgassforsyningen gjennom en større rørledning til Tyskland for øyeblikket. Selskapet siterte det de sa var et behov for akutt vedlikeholdsarbeid for å reparere nøkkelkomponenter – i en kunngjøring bare timer før leveransene ble gjenopptatt.

Russlands statseide energiselskap hadde stengt Nord Stream 1-rørledningen onsdag for det som forventet å bli tre dager med vedlikehold.

Han sa i et innlegg på sosiale medier fredag ​​kveld at han hadde identifisert «feil» i en turbin og la til at rørledningen ikke ville fungere med mindre disse ble fikset.

Bevegelsen var den siste utviklingen i en saga der Gazprom siterte tekniske problemer som årsaken til å kutte gassstrømmene gjennom Nord Stream 1 – forklaringer som tyske tjenestemenn avfeide som dekning for et politisk maktspill etter invasjonen av Ukraina av Russland.

Europeiske forsyningsselskaper har kjempet for å finne ekstra forsyninger i sommermånedene for å forberede seg på vinteroppvarmingsbehov, og har kjøpt dyr flytende gass som kommer med skip, mens ekstra forsyninger har ankommet med rørledning fra Norge og Aserbajdsjan.

Frykten for vintermangel har avtatt noe ettersom lagringen har kommet videre, men en fullstendig nedleggelse kan by på alvorlige utfordringer for Europa, sier analytikere. Den europeiske union må trappe opp innsatsen for å redusere gassforbruket, sa energipolitisk ekspert Simone Tagliapietra fra tankesmien Bruegel i Brussel.

Gazproms fortsatte strømbrudd betyr at «en vinter uten russisk gass er det sentrale scenarioet for Europa». han sa. «Det er bare én måte å forberede seg på: redusere etterspørselen etter gass og elektrisitet.»

Gazprom sa at de identifiserte oljelekkasjer fra fire turbiner ved kompressorstasjonen i Portovaya i den russiske enden av rørledningen, inkludert den eneste operative. Han sa at han mottok advarsler fra Russlands industrielle sikkerhetsvakt om at lekkasjene «ikke tillater sikker og problemfri drift av gassturbinmotoren».

«I denne sammenhengen er det nødvendig å treffe passende tiltak og stanse driften av gasskompressorenheten … i forbindelse med de identifiserte alvorlige (sikkerhets) bruddene,» sa selskapet.

Gazprom begynte å kutte forsyninger via Nord Stream 1 i midten av juni, og opplevde forsinkelser i leveringen av en turbin som var sendt til Canada for reparasjon. Canada har siden godkjent levering av turbinen til Tyskland, som har sagt at det ikke er noen innvendinger at han blir sendt til andre Russland enn Russland og sier at han vil ha rollen.

De siste ukene har Nord Stream 1 kun kjørt med 20 % kapasitet.

Tysklands Siemens Energy, som har laget turbinene, sa etter Gazproms kunngjøring at «et slikt funn ikke er en teknisk grunn til å stoppe driften».

«Slike lekkasjer påvirker generelt ikke driften av en turbin og kan lappes på plass,» sa han i en uttalelse. Han la til at dette er «en rutineprosedyre under vedlikeholdsarbeid» og at denne typen lekkasje ikke har ført til at driften har stoppet tidligere.

Siemens Energy sa at det foreløpig ikke er under kontrakt for vedlikeholdsarbeid, men at det står på. «Uavhengig av dette har vi allerede ved flere anledninger understreket at det er nok ekstra turbiner tilgjengelig ved kompressorstasjonen i Portovaya til å holde Nord Stream 1 i gang,» la han til.

Russland, som før starten av kuttene sto for litt over en tredjedel av Tysklands gassforsyninger, har også kuttet gassstrømmen til andre europeiske land som har stilt seg på Ukrainas side i krigen.

Naturgass brukes til å drive industri, varme opp boliger og kontorer og generere elektrisitet. Å øke mengden i reserve har vært et av hovedmålene til den tyske regjeringen siden Russland invaderte Ukraina, for å unngå rasjonering for industri når etterspørselen øker om vinteren.

Tyske lagerlokaler er nå mer enn 84 % fulle.

Sjefen for Tysklands nettregulator Klaus Mueller tvitret at Russlands beslutning om å holde Nord Stream 1 av for nå øker betydningen av nye flytende naturgassterminaler som Tyskland planlegger å starte i drift denne vinteren, gasslagring og «betydelige behov for å spare gass.

Det er «selv om Tyskland nå er bedre forberedt, men nå er det opp til alle,» la Mueller til.

Tysklands økonomidepartement sa at de hadde «tatt til etterretning» Gazproms siste kunngjøring og ikke ville kommentere den direkte, men la til at «vi allerede har sett Russlands upålitelighet disse ukene» og fortsatte sin innsats for å redusere landets avhengighet av russisk energiimport.

«Selvfølgelig er dette vanskelige tider, men vi vil fortsette å styrke bestemmelsene konsekvent,» sa departementet i en uttalelse. «En stor innsats er fortsatt nødvendig, men vi er på rett vei for å håndtere situasjonen.»

Den europeiske union har nettopp nådd målet om å fylle gasslageret til 80 % før fristen 1. november, til tross for russiske forsyningskutt.

___

Kozlowska bidro fra London. David McHugh fra Frankfurt i Tyskland bidro også til denne historien.

___

Følg hele APs dekning av krigen i Ukraina på https://apnews.com/hub/russia-ukraine