World RX of Norway (17.-18. juni) var ingen mangel på underholdning på banen, med spennende løp, kontroversielle sammenstøt og ekstraordinære prestasjoner i alle de fire konkurrerende kategoriene. Faktisk var handlingen på banen like varm som temperaturene ute, og følgende sjåfører – mottakere av de ettertraktede Cooper-dekkene «Runner of the Weekend»-belønningene var virkelig i brann som faen…

World RX: Timo Scheider

I Portugal kom Timo Scheider tilbake til FIAs verdensmesterskap i rallycross for første gang på over halvannet år, så det var ingen overraskelse å se ham finne seg til rette regelmessig, spesielt siden han aldri hadde kjørt ALL-INKL.COM Münnich Motorsports elektriske SEAT Ibiza RX1e. I Norge satte han opp farten.

Syvende raskeste i SuperPole – med en midtsektor å konkurrere med de beste – gjentok tyskeren dette resultatet på slutten av heatrennene, før han skilte flere verdensmestere Johan Kristoffersson og Sébastien Loeb i semifinalen i åpningen for å sette laget sitt inn. finalen for første gang i den nye elektriske æraen til World RX.

Fra fjerdeplass på ruten viste Scheider sin erfaring for umiddelbart å vinne en plass med sansen foran i starten, og han ville bli der takket være en gjennomført prestasjon som ga ham den tredje pallen i karrieren i World RX. Så går den til Höljes – og for tre år siden nådde den også tribunen…

RX2e: Mikaela Ahlin-Kottulinsky

På vei inn i helgen var det rikelig med spenning for 2023 FIA RX2e Championship gardinheveren og den fire-personers kvinnelige kontingenten på banen. Alle nøt tiden i solen i helvete, men Mikaela Åhlin-Kottulinsky var utvilsomt stjernen i kvartetten.

I miksen fra start holdt svensken vågalt foten plantet rundt utsiden av det første hjørnet i starten av åpningsmotoen for å komme foran E-lagkamerat Nils Andersson – tredje i forrige sesongs mesterskap – og motsto deretter et angrep fra Ole Henry Steinsholt til å være tredje raskeste i økta.

Hun presset deretter forsvarende mester Viktor Vranckx hardt på vei til den fjerde i runde to, før hun ble tatt som sideskade i en startlinjeshunt i runde tre. Åhlin-Kottulinsky kjempet tilbake for å ta en fjerdeplass i mellomstillingene og fulgte løpsleder Andersson gjennom hele duosemien. Dette sikret henne en plass på rutenettet på andre rad for den viktige finalen, der hun selvsikkert hadde en posisjon til å skrive historie som den første kvinnelige sjåføren til å gå inn på pallen i RX2e.

Euro RX1: Sivert Svardal

Sjelden har et rallycrossresultat vært så universelt populært. Da Sivert Svardal brøt sammen i gråt under intervjuet etter løpet etter finalen – som det enorme av det han nettopp hadde oppnådd begynte å vise seg – var det knapt et tørt øye i paddocken.

Som en privatperson hvis lille familieteam og beskjedne midler på papiret ikke skulle behøve å møte SET Promotion, RX Team Latvia og ALL-INKL.COM Münnich Motorsport, slår Svardal konstant over vekten sin i FIA​​​European Rallycross The hoogste nivået i mesterskapet, men likevel var det noe helt annet.

Riktignok utnyttet hjemmehelten kollisjonen mellom Anton Marklund, Patrick O’Donovan og Enzo Ide som blandet feltet i det første hjørnet, men måten han så holdt den forsvarende mesteren i sjakk i sluttfasen – da nervene hans måtte være klar på en knivsegg – var eksepsjonell. Og etter all uflaksen Svardal har slitt med denne sesongen så langt, er det ingen som har nektet nordmannen hans del av flaksen når han trengte det som mest…

Euro RX3: Nils Volland

Johan Kristoffersson gjorde rent bord på de raskeste World RX-tidene i helvete, og selv om det var litt under radaren, gjorde Nils Volland det samme i Euro RX3. Da Damian Litwinowicz triumferte i de to første rundene av kampanjen i Ungarn og Portugal, visste hans rivaler at de måtte stoppe polakken i hans spor – og Volland lyktes med stil.

Da han vendte tilbake til åstedet for sin FIA European Rallycross Championship-debut i fjor sommer, innså tyskeren endelig potensialet han hadde vist siden han kom på rutenettet, da han satte seg opp mot lagkameratene Volland Racing ved hver økt. Ikke en eneste gang så den 22 år gamle Volland ut til å bli slått ned, og ikke bare var hans avgjørende seier i kategorien velfortjent, men det utløste også kampen om 2023-tittelen…

Schider, Ahlin-Kottulinsky, Svardal og Volland vil hver bli belønnet med et gratis sett Cooper-dekk for sin ytelse i Norge.