Politisk drama fortsetter å svirre rundt den norske internasjonale sjakkstjernen Magnus Carlsen mens han prøver å konsentrere seg på en turnering i Missouri. Noen sier at konflikten om hvorvidt han skal spille i en annen verdensmesterskapskamp i Russland denne høsten truer med å igjen dele den internasjonale sjakkverdenen mellom østlige og vestlige leire, akkurat som Russlands militære intervensjon i Ukraina også truer med å sende verden bakover. i en kald krig.

Carlsen fortsatte å motstå press fra russiske ledere i det internasjonale sjakkforbundet (FIDE) om å forsvare sin verdensmestertittel i Sotsji i november. Han hadde fortsatt ikke signert en kontrakt for å spille i Sotsji fra fredag ​​ettermiddag, noe som fikk forbundet (FIDE) til å true med å frata ham verdensmestertittelen hvis han ikke signerer innen fristen og ikke dukker opp.

Kampen kan da stå mellom mannen Carlsen slo i Chennai i fjor, Vishy Anand, og den russiske reservespilleren Sergei Karyakin, som presenterer seg som en stor tilhenger av den kontroversielle Russlands president Vladimir Putin. president i FIDE Kirsan Ilyumzhinov, gjenvalgt i et heftig møte på sjakk-olympiaden i Norge tidligere denne måneden, skal også ha nære bånd til Putin.

«Eliminerer mesteren»
Presidenten i Norges Sjakkforbund, Jøran Aulin-Jansson, mistenker at de øverste sjakkfunksjonærene har sin egen agenda og prøver å kaste Carlsen fra verdensmesterskapet til fordel for den russiske reserven. – For meg virker det nesten som om de ikke vil at Magnus skal dukke opp, sier Aulin-Jansson til Norges Radio (NRK). «Det er ganske ekstraordinært at de nå pålegger en så rigid tidsplan, når de har vært ganske svake med å overholde tidsfrister i andre situasjoner.»

Det russiske damelaget klarte for eksempel ikke å melde seg på den nylige Tromsø-sjakkolympiaden i tide, og risikerte diskvalifikasjon. Russerne og FIDE motsatte seg kraftig diskvalifikasjon og truet til og med med å avlyse sjakk-olympiaden med mindre de russiske kvinnene og flere andre lag ble unnskyldt fra sin sene registrering. OL-arrangørene ga til slutt etter, og lot sene registreringer blidgjøre russerne og FIDE, men nå skyver FIDE tidsfristen mot Carlsen for en omkampsmesterskapsturnering som fant sted i en begivenhetsrik allerede høstsesong og som må finne sted i et land. dette forårsaket store spenninger i store deler av den vestlige demokratiske verden.

Carlsen deltok på vinter-OL i Sotsji som tilskuer, men det var før Russland tok Krim fra Ukraina i en annektering kalt ulovlig av EU og NATO, og før Russland begynte å bli anklaget for å støtte ukrainske separatister. Denne uken ble Russland anklaget for å invadere Ukraina.

Sikkerhetsproblemer
Carlsens lag så endelig ut til å akseptere at neste sjakk-VM skulle spilles i Sotsji, men manageren hans Espen Agdestein ønsket i det minste å utsette det til etter nyttår. Årsakene var ikke spesifisert, men kommentatorer nordmenn antyder at Carlsen er bekymret sikkerhet i en tid med militær konflikt mellom Russland og Ukraina. Russland har også innført importforbud mot norsk sjømat og Norge har sluttet seg til EUs og USAs sanksjoner mot Russland, noe som også skaper en diplomatisk konflikt. Noen frykter at sikkerhetssituasjonen i Sotsji kan endre seg raskt.

Det er også bekymring for at Carlsen selv skal bli en brikke i russisk propaganda. Mens den unge russiske reservespilleren ble fotografert med tommel opp mens han hadde på seg en Putin-t-skjorte, kan Carlsen være motvillig til å måtte posere på bilder med Putin. Det er også konflikter og uklarhet rundt TV-rettighetene til et nytt verdensmesterskap i sjakk i Russland, usikkerhet rundt logistikk og forberedelser til arrangementet, og til og med premiepengene er mindre enn fjorårets i India.

FIDE: «Jeg kan ikke akseptere kravene hans»
Aulin-Jansson i Norges forbund sier dette er «veldig beklagelig» og håper at verdensmesterskapet i sjakk «og alle idretter» kan finne sted uten at politikk spiller noen rolle. Jeg synes det er trist og unødvendig, sa han til NRK. «Jeg håper FIDE innser at de må ha Magnus i en verdensmesterskapskamp for at dette skal være legitimt.»

Israel Gelfer, visepresident i FIDE, sier Carlsen er «veldig viktig for oss» og kaller ham «et fenomen i sjakkverdenen». Han sa til NRK at «vi er veldig glade for at det finnes et sånt geni i Norge, men når det er sagt, kan vi ikke godta forespørslene hans (om utsettelse). Vi har allerede fått kritikk for ikke å overholde tidsfrister. Så vi prøver nå å overholde fristene.

NRK meldte fredag ​​morgen at Carlsen nå har frist til mandag på å signere kontrakten om å spille i Sotsji i november. I mellomtiden spilte han en utsatt rolle under storturneringen i St Louis torsdag. Agdestein forble ordknapp da han ble spurt om han trodde FIDE ville følge opp trusselen om å frata Carlsen tittelen, men innrømmet overfor NRK at han «ikke hadde inntrykk av» at FIDE, med Russland i spissen, trodde at den nye turneringen var avhengig av Carlsen. tilstedeværelse.

newsinenglish.no/Nina Berglund