Maria Johannessen fra Bristow: for kjærligheten til å fly og friluftsliv

8. mars 2023

Til ære for kvinnehistoriemåneden introduserer Bristow førstebetjent Maria Johannessen fra vår base i Stavanger, Norge. 8. mars feiret vi også den internasjonale kvinnedagen.

Fortell meg om familien din. Hvor vokste du opp og hvor bodde du? Hvilke ting likte du å gjøre da du var ung?

Jeg bor i Stavanger, Norge, med mine tre barn, Aksel, 8, Anton, 6, datteren min Erle (snart 2) og hunden min Wilma. Jeg er født i Oslo og bodde der med familien min. Jeg har to søstre og to brødre.

Familien min har alltid elsket friluftsliv, så nesten hver helg ble tilbrakt på hytta vår på fjellet. Om vinteren drev vi med langrenn og snowboard. Om sommeren tilbrakte vi ferien på en øy i Nord-Norge, hvor mamma er fra.

Min mor, søstre og jeg elsker å fiske, så vi brukte hvert minutt vi kunne i båten og nøt fiske- og hvalsafari-eventyret.

Ville du som sjåfør dele bakgrunnen din og veien som brakte deg til Bristow? Var det noe unikt med bakgrunnen din?

Jeg startet min flykarriere i Norge i 2004. Rett etter flyskolen søkte jeg på en freelancejobb i Danmark. Jeg visste at sjansene for å få jobb som ny pilot var lave og trodde alltid det var bedre å vise ansiktet ditt enn å bare svare på en e-post, så jeg tok sjansen og bestilte et fly til Danmark noen dager senere. Heldigvis fikk jeg jobben og flyttet inn i en trailer bak skuret. Så der begynte mitt første arbeid.

Jeg har alltid vært nysgjerrig, så etter å ha hørt om erfaringene til andre kolleger en stund i Danmark, bestemte jeg meg for å reise til Grønland for å se hvordan driften deres fungerte. Å besøke Grønland om vinteren var magisk! Jeg lærte hvordan de jobbet, ble med dem på fjellturer, fraktet folk fra landsby til landsby og på ambulanseflyvninger. Det var virkelig en kul opplevelse.

Etter noen år med mobilitet i Danmark bestemte jeg meg for å bestå min IR-H (Instrument Rating-Helicopter) ved Bristow Academy i Florida. Det var mitt første møte med Bristow-selskapet. I Florida møtte jeg mange hyggelige og interessante mennesker som delte sine tanker og drømmer. Mange av dem drømte om en karriere offshore, og å høre om deres erfaringer fikk meg virkelig til å synes det hørtes ut som en interessant jobb.

Men jeg hadde fortsatt ikke nådd målet mitt om å fly til Norge, så jeg reiste hjem og fant jobb i et innlandsselskap. Der fikk jeg erfaring med fjellflyging, kraftledningsinspeksjoner, slyngelasting og mye mer. Jeg likte det veldig godt og ble der i noen år før jeg begynte å fly til Bristow.

Når jeg ser tilbake på karrieren min i dag som kvinnelig helikopterpilot, er jeg veldig stolt og glad over å ha vært i stand til å gjøre alt jeg gjorde før jeg startet offshore-karrieren. Det fikk meg virkelig til å sette pris på min tidligere erfaring og også jobben jeg har i dag.

Hvordan tror du det å være kvinnelig pilot har påvirket karrieren din?

Når man nettopp er ferdig med flyskolen er det vanskelig for alle å finne sin første jobb. Noen begynner som flyinstruktør, eller som mange gjør i Norge, de begynner som loadmaster for et innenlandsselskap. For meg var jeg heldig som fikk en freelancejobb i Danmark. Der fikk jeg de flytimene jeg trengte for å komme videre i karrieren.

Jeg har aldri trodd at det å være en kvinnelig pilot var annerledes enn å være en mannlig pilot. Jeg har alltid trodd at vi alle møter ulike utfordringer, enten vi er menn eller kvinner. Men jeg har møtt mennesker gjennom hele reisen min som ikke deler mitt syn på temaet.

Jeg husker gangene da jeg tidlig i karrieren min var selvstendig næringsdrivende, møtte en klient og begynte å orientere ham om helikopteret, oppdraget og sikkerheten, bare for å få ham til å spørre meg når vi skulle kjøre av gårde: «Så hvor er piloten?»

Hva er den største lærdommen du har lært av en kollega eller mentor?

Jeg tror den største lærdommen jeg har lært er å alltid være åpen og nysgjerrig på hva vi gjør. Vær aldri redd for å stille spørsmål og stol alltid på intuisjonen din. Det er viktig å dele våre erfaringer, gode eller dårlige, for vi lærer mye av begge.

Hvor mange forskjellige typer fly har du fløyet?

Jeg ble homologert på HU269, R44, AS355 og S-92. Utenom det hadde jeg gleden av å fly HU369, AS350, AS365 N2, EC120, EC130, Bo 105, Bell 205, Bell 214, Bell 222 og Super Puma AS332 L1.

Hvordan ser en vanlig dag ut?

En typisk dag for meg starter med å gjøre de to guttene mine klare til skolen og datteren min til barnehagen. Etter å ha tatt dem med på skolen, går jeg en tur med hunden min, handler og går så på jobb.

På jobb møtes vi en time før avgang for å planlegge flyturen. I Stavanger, hvor jeg holder til, tar en typisk flytur rundt tre timer og vi har vanligvis to fly om dagen.

Når vi er ferdige, logger vi flyvningene, debriefer om nødvendig, og reiser deretter hjem. Avhengig av arbeidsplanen min blir jeg noen ganger ferdig tidlig nok til å hente barna, eller jeg kommer bare hjem og henger med dem. Arbeidsplanen er veldig fleksibel med tidlig og sen oppstart, så i løpet av timeplanen kan jeg velge å tilbringe tid med barna mine om morgenen eller på ettermiddagen.

Hvilke råd har du til kvinner som ønsker å bli piloter?

Jeg husker da jeg tenkte å bli helikopterpilot, ble jeg rådet til å kontakte folk som allerede jobbet som piloter. Jeg kjente ingen på det tidspunktet, men jeg fikk et nummer fra en venn og ringte.

Fyren jeg snakket med fortalte meg hvordan han fant sitt kall, noen av mulighetene han syntes var gode, og selvfølgelig alle utfordringene han møtte. Han fortalte meg også at det ikke bare er en jobb, det er en livsstil. Du må være forberedt på dette, spesielt før du får noe skikkelig flyarbeid. Reisen kan være lang og noen ganger humpete, og som jente kan du møte ulike utfordringer. Men hvis du er villig til å gå hele veien, vil du ha den beste jobben i verden!

Da vi avsluttet samtalen, hadde jeg aldri vært mer overbevist om at det var dette jeg ville gjøre. Så mitt råd er å gjøre akkurat det jeg gjorde. Nå ut til folk som allerede er i bransjen, still spørsmål og lytt til deres erfaringer, slik at du kan forberede deg.

Jeg har aldri angret på valget jeg tok, selv om veien noen ganger har vært hard. For tiden har Bristow Norge rundt 150 piloter, men bare fem av dem er kvinner. Jeg tror vi alle deler den samme troen på at det å være pilot er en flott jobb. Vi trenger definitivt flere jenter i luftfarten, så jeg håper de tar kontakt med oss ​​hvis de vurderer dette yrket.

Hva liker du å gjøre på fritiden?

Jeg bruker all min fritid med barna mine. På ferie drar vi vanligvis til Oslo for å besøke familien min. Sommerferie tilbringes alltid i Nord-Norge på familiehytta. Vi elsker å fiske, vandre i fjellet og nyte naturen.

Jeg har jobbet for Bristow i over 10 år, har tre fantastiske barn og en hund, og er veldig stolt og glad over å kunne leve det livet jeg alltid har drømt om.