Tidene må være tøffe i London: Brexit Storbritannia ønsker å bli med i det europeiske politiske fellesskapet.

I følge tre tjenestemenn som var tilstede på et møte torsdag, har Storbritannia fortalt sine europeiske partnere at statsminister Liz Truss ikke bare er villig til å delta på den første samlingen av European Political Community i Praha neste uke, men at hun også er villig til å være vertskap. neste toppmøte i London.

Det europeiske politiske fellesskapet er en begynnende konfigurasjon av europeiske land hvis ledere har som mål å møtes regelmessig. Klubben, som møtes for første gang 6. oktober, inkluderer ledere fra EU, kandidatland som Ukraina, Vest-Balkan og Tyrkia, samt naboer som ikke vil være med i Unionen, som Norge, Sveits og Storbritannia

Det ble først foreslått av den franske presidenten Emmanuel Macron, som utropte den nye klubben som en måte for europeiske ledere å diskutere spørsmål som berører deres kontinent.

Storbritannia kunngjorde at de var klare til å være vertskap for neste møte, som ikke tidligere ble rapportert, under et lukket møte med sherpaer på torsdag, sa de to tjenestemennene til POLITICO.

Ifølge tjenestemenn har den britiske Sherpa tilbudt å endre klubbens navn til «European Political Forum». Moldova – et annet land utenfor EU – har også tilbudt seg å være vertskap for neste toppmøte, ifølge en av tjenestemennene.

En britisk regjeringskilde bekreftet at landet potensielt var interessert i å være vertskap for flere møter, men bemerket at andre også var interessert.

Det første møtet neste uke vil fokusere på Russlands krig i Ukraina og energisikkerhet. Truss er opptatt av å delta i diskusjoner om migrasjon og energisikkerhet, ifølge britiske tjenestemenn, men er fortsatt skeptisk til behovet for et annet multilateralt forum.

For Truss er beslutningen om å bli med i et europeisk politisk prosjekt et høyrisikoalternativ på et sensitivt tidspunkt. Hennes euroskeptiske konservative parti valgte henne som sin nye leder for mindre enn en måned siden, og hun kjemper allerede for å redde huden etter de første katastrofale ukene.

Med Storbritannia som står overfor en total finanskrise takket være Truss» kunngjøring om omfattende skattekutt, har hun ikke råd til å irritere kollegene sine. Det gjenstår å se i hvilken grad konservative parlamentsmedlemmer, velgere og kolleger i parlamentet støtter planen hans om å flytte nærmere Europa igjen. Tidligere statsråd David Lidington – som støttet Remain i Storbritannias folkeavstemning – sa torsdag kveld at et slikt grep ville være en «veldig velkommen utvikling».

I løpet av de siste seks årene, siden Storbritannia stemte for å forlate EU i 2016, har påfølgende regjeringer – der Truss tjenestegjorde – forsøkt å distansere seg fra Brussel. Som utenriksminister før han ble statsminister, har Truss tatt en hard linje med Brussel angående Brexit-konflikter, inkludert den pågående uenigheten om handelsregler for Nord-Irland.

Truss og Macron diskuterte ideen hans om et politisk fellesskap inkludert Storbritannia da de møttes tidligere denne måneden i New York. Likevel var det grunner til at den britiske siden virket motvillige til å melde seg på, inkludert et ønske om å unngå å se ut som Truss og bli med i noe som så ut som EU. Det er trolig derfor de britiske representantene foreslo å endre navnet fra «fellesskap» til «forum» under samtalene torsdag.

Storbritannias opposisjonelle Labour Party veide inn i debatten mandag, og oppfordret Truss til å delta på møtet neste uke. «De er våre allierte, våre partnere, det er krig i Europa. Jeg ville definitivt dra, sa Labours utenrikstalsmann David Lammy.

Cristina Gallardo og Esther Webber bidro med rapportering. Denne historien har blitt oppdatert med andre rapporter.