Joe Biden har utelukket at Ukraina slutter seg til NATO etter en våpenhvile med Russland, som vil gi et slag for Volodymyr Zelensky.

På tampen av det årlige NATO-toppmøtet 9. juli erklærte den amerikanske presidenten at Ukraina burde stole på vestlige våpenforsyninger for å avverge en ny russisk offensiv.

Fred, sa han, «betyr ikke NATO.»

«Det betyr at vi har et forhold til dem som vi har med andre land, hvor vi leverer våpen slik at de kan forsvare seg selv i fremtiden,» sa han til magasinet Time.

Mr. Zelensky har presset på for at Ukraina skal få raskt inntreden i NATO når krigen er over, og hevder at Vladimir Putin sannsynligvis vil iscenesette en ny invasjon om ikke lenge.

Å bli med i alliansen vil kreve at USA og vestlige land forsvarer Ukraina i tilfelle et russisk angrep, i samsvar med artikkel 5 i NATO-traktaten.

Mr. Biden sa: «Jeg er ikke villig til å støtte NATOiseringen av Ukraina,» og la til at han hadde vært vitne til «betydelig korrupsjon» i Ukraina under sitt besøk som visepresident.

Han advarte imidlertid om at Vesten fortsatt har en plikt til å forhindre at Kiev faller til Russland, da dette raskt vil føre til «fall» for Polen og andre grenseland.

Muligheten for at Ukraina slutter seg til alliansen har blitt et stort stridspunkt mellom NATO-medlemmene siden Russlands invasjon i februar 2022.

På fjorårets toppmøte i Litauen ble medlemslandene enige om et felles kommuniké om at «Ukrainas fremtid er i NATO», men nektet å gå videre med en akselerert tiltredelsesplan støttet av enkelte østeuropeiske land.

En høytstående NATO-diplomat sa: «Dette vil utvilsomt gjøre de baltiske og østlige statene rasende. »

Sikkerhetssamarbeid

Siden januar har Ukraina signert sikkerhetssamarbeidsavtaler med ni land, inkludert Storbritannia, Frankrike og Tyskland, og er i avanserte forhandlinger med flere andre stater.

Tyske og amerikanske diplomater uttrykte nylig bekymring for muligheten for å gå videre på Ukrainas vei til medlemskap på neste måneds møte i Washington DC.

Russland har nylig rykket frem i Kharkiv-regionen og forventes å starte en stor sommeroffensiv snart.

I forrige uke sa Antony Blinken, USAs utenriksminister, at medlemmene ville «bygge broen for å bringe Ukraina nærmere hverandre og til slutt inn i NATO», men ga ikke detaljer om betingelsene som kreves for medlemskap eller tidsplanen.

Herr Bidens intervensjon fjerner ethvert håp for Ukraina om å bli tilbudt NATO-medlemskap i bytte mot å avgi territorium til Moskva som en del av en fredsavtale.

I mangel av et konkret tilbud om å bli med, utarbeides det planer for at NATO skal ta kontroll over den USA-ledede Ramstein-gruppen, som har koordinert mye av vestlig militærhjelp i Kiev.

Jens Stoltenberg, NATOs generalsekretær, foreslo også en forpliktelse om å opprettholde minst 40 milliarder euro (31,3 milliarder pund) i årlig støtte til den krigsherjede hovedstaden, som en del av planen som tar sikte på å gjøre landet mer kompatibelt med fremtidig medlemskap. by på.

Diplomater og tjenestemenn som er involvert i forhandlingene er klar over at dette vil komme til kortere enn det Volodymyr Zelensky forventer av medlemskap, selv om han har blitt advart om at det ville være «urådelig» å lage støy på EU-toppmøtet i Washington.

Mr. Biden har tidligere snakket om sitt ønske om å unngå at amerikanske soldater kommer i direkte konflikt med Russland, noe som kan føre til en eskalering mot atomkrig.