Ifølge Benchmark Animal Health hadde en utilsiktet utsetting av den nye Ectosan-lakselusbehandlingen i forrige måned minimal innvirkning på det marine miljøet.

Utslippet fant sted 1. juni utenfor kysten av Nord-Norge, under behandling ved et oppdrettsanlegg i Heggvika, Nordland. Utslippet, på 110 kubikkmeter (tilsvarende ca. 110.000 liter Ectosan), ble meldt til Fiskeridirektoratet samme dag.

Benchmark har utviklet Ectosan, en lakselusbehandling basert på det neonikotinoide pesticidet imidacloprid, for bruk med CleanTreat lukket system. Systemet er designet for å rense avløpsvann og fjerne plantevernmiddelet før utslipp i sjøen.

Imidakloprid har lav toksisitet for virveldyr som fisk og sjøpattedyr i konsentrasjonene som brukes i Ectosan, men kan drepe en rekke insekter, krepsdyr og andre virvelløse dyr. Benchmark påpeker imidlertid: «Ectosan® Vet brytes raskt ned når den utsettes for vann og sollys.

Selskapet sa at etter hendelsen: «Vi jobbet tett med en tredjepartsspesialist for å analysere vann- og sedimentprøver som en del av vår respons på hendelsen. Analyse av de første prøvene tatt innen 24 timer etter hendelsen antydet at den potensielle innvirkningen ville være minimal. Etterfølgende prøvetaking bekreftet dette første funnet. Vi har ingen bevis for kjent miljøpåvirkning. Dette er i samsvar med resultatene av prøvene mottatt og vår inngående kunnskap om oppførselen til produktet i det marine miljøet.

Det er underforstått at Benchmark samarbeider med brønnbåtselskapet for å sikre at ingen lignende feil oppstår i fremtiden.

Fiskeridirektoratet sa til nyhetssiden Intrafish: «Direktoratet…tar hendelsen på alvor og jobber med å følge opp saken.»