Tidligere, i et sjeldent show av enhet mellom partene, 59 parlamentsmedlemmer fra 19 politiske partier skrev et felles brev til Philipp Ackerman, den tyske ambassadøren i New Delhi, og ber ham gjøre alt for å sikre at Ariha Shah blir repatriert til India så snart som mulig. Underskriverne inkluderte parlamentsmedlemmer fra kongressen, BJP, DMK, NCP, TMC, SP, RJD, AAP, CPM, Akali Dal, BSP, Shiv Sena, CPI og den nasjonale konferansen.

Ariha Shah har vært i fosterhjem i Tyskland siden 23. september 2021 – da hun var bare syv måneder gammel. Den gang påsto tyske myndigheter at Arihas foreldre – Dhara og Bhavesh – hadde misbrukt henne.

Denne saken har blitt bemerket å ha paralleller med Sagarika Chakraborty. I 2011 tok norske myndigheter hennes to barn bort og plasserte dem i fosterhjem etter å ha anklaget henne for «dårlig oppdragelse». Rani Mukherjees siste film Fru Chatterjee mot Norge var basert på Chakrabortys kamp for å få barna tilbake.

Hvorfor ble Ariha tatt av tyske myndigheter?

Bhavesh Shah, en programvareingeniør fra Gujarati, flyttet til Berlin sammen med sin kone, Dhara, i 2018. Ariha ble født i den tyske hovedstaden i 2021. Alt var bra til den skjebnesvangre dagen i september da Ariha brått ble tatt av Jugendamt, tysk barnevakt tjenester.

Dhara sa til media at Arihas bestemor hadde reist til Berlin for å se hennes nylig fødte barnebarn. Dessverre «skadet hun barnet ved et uhell», og forårsaket skade på hennes «ytre kjønnsorgan». Da hun ble brakt til sykehus, ble myndighetene varslet om det som ble mistenkt for å være et tilfelle av «seksuelle overgrep».

Dette fikk Jugendamt til å handle raskt, ta barnet umiddelbart til et fosterhjem, med foreldrene hans lov til å besøke ham en gang hver fjortende dag eller så. Myndighetene registrerte også en sak om seksuelle overgrep mot barn mot foreldrene.

Hva har skjedd siden Ariha Shah ble tatt fra foreldrene hennes?

Etter en etterforskning ble anklagene om overgrep frafalt, men myndighetene anklaget i stedet foreldrene for omsorgssvikt. Saken mot foreldrene ble imidlertid henlagt i februar 2022, uten noen formelle siktelser mot dem.

Til tross for dette ble ikke babyen returnert til foreldrene. I stedet reiste Jugendamt en varetektssak for oppsigelse av foreldreretten og varig omsorg for barnet. Siden den gang har foreldrene ført en rettslig kamp om foreldreretten til barnet sitt, som nå er over to år.

I løpet av året 2022 foretok en internpsykolog en dyptgående psykologisk vurdering av foreldrene. Denne vurderingen ble fullført i 2022, og eksperten anbefalte at barnet plasseres hos en av foreldrene i et foreldre-barn-hjem, med den andre forelderen på regelmessig besøk.

Selv om dette er upraktisk siden Bhaveshs visum er i ferd med å utløpe, selv før en rettskjennelse kom om saken, overførte Jugendamt Ariha til et anlegg for barn med spesielle behov, der hun er nå.

Hva bestemte retten?

Retten nektet å gi foreldrene hennes eller indiske sosiale tjenester omsorgen for Ariha, og gjorde i stedet det sentrale ungdomsvernkontoret i Berlin til Arihas midlertidige verge. Mens foreldrene i utgangspunktet ba om omsorgsovertakelse for Ariha, trakk de senere anmodningen ved å appellere om at barnet skulle overleveres til indiske sosialtjenester under forutsetning av at hun ville bli overført til fosterhjemmet drevet av Ashok. Jains i Ahmedabad.

Retten avgjorde imidlertid at foreldreomsorg skulle holdes tilbake for å «unngå den eksisterende faren for barnet», med henvisning til to skader hun hadde pådratt seg – en hode- og ryggskade i april 2021 som skjedde mens hun badet og skadet kjønnsorganene. i september 2021. Retten bemerket at den var kommet til «at mor og/eller far (hadde) forsettlig forårsaket barnets alvorlige kjønnsskader» og at foreldrene ikke var i stand til «å forklare de aktuelle hendelsene». på en tilstrekkelig konsistent måte.

Tingretten fikk heller ikke tilgang til foreldrene« daglig besøksforespørsel. Det sa retten at foreldre allerede har «rett og plikt» til besøk to ganger i måneden «første og tredje tirsdag i hver måned i 60 minutter (av) ledsaget samvær». Han følte at selv om fortsatt kontakt med foreldrene hennes var avgjørende for at Ariha skulle danne et konsistent bilde av foreldrene hennes i hennes senere utvikling, «på den annen side var utviklingen av et bånd ikke lenger den første planen».

Og nå?

Pater Bhavesh Shah uttrykte sin skuffelse over dommen: «Vi planlegger å anke til en høyere domstol i Tyskland, men vi har lite håp om å få en rettferdig rettssak. Vi forventet en slik dom. De kommenterte ikke rapportene til ekspertene som forsvarte oss og ga rett og slett en ensidig dom.

Mor Dhara bemerket at hun var usikker på om Jugendamt ville fortsette eller tillate besøk når Ariha fylte 3. «Og når vi først mister turen, hvis vi ønsker å bringe den tilbake til India, kan det hende Ariha selv ikke husker oss eller forstår hva India er og kan nekte å komme tilbake. Samværet som ble tillatt nå skal gjelde til Ariha slår seg ned med sine nye adoptivforeldre.

Hva er de forskjellige problemene rundt denne saken?

Først og fremst spørsmålet om varetekt i seg selv. Selv om det aldri ble reist noen formelle siktelser mot foreldrene og den rettsoppnevnte psykologen anbefalte en form for foreldreovervåking, ble foreldrene nektet Ariha« vakt. Mens den endelige rettskjennelsen sa at foreldrene var ansvarlige for Arihahan har ikke formelt belastet dem for det samme.

For det andre er det spørsmålet om å flytte Ariha, spesielt til et anlegg for barn med spesielle behov. Som parlamentsmedlemmers brev tidligere denne måneden sa, «Ariha er ikke et barn med spesielle behov. Å overføre henne fra en omsorgsperson til en annen vil forårsake dype og skadelige traumer for barnet. Foreldrene har kun rett til 14-dagers besøk. Videoene av disse møtene er hjerteskjærende og avslører de dype båndene babyen har til foreldrene og smerten ved separasjon.

Så er det også spørsmålet om den spesifikke utdanningen Ariha får i Tyskland. Parlamentsmedlemmene påpekte at Ariha kommer fra en strengt vegetarisk Jain-familie. Likevel får hun ikke-vegetarisk mat i fosterhjem. «Vi har våre egne kulturelle normer. Babyen er fra en Jain-familie som er strengt vegetarianer. Babyen er oppdratt i en fremmed kultur, matet ikke-vegetarisk mat. Når du er her i India, kan du bedre forstå hvor uakseptabelt dette er for oss», skrev parlamentsmedlemmene.

Det er en del av et større spørsmål om kulturelle forskjeller og oppdragelse, et tema som også kom opp gjentatte ganger i tilfellet med Sagarika Chakrabortys barn.

Som Arindam Bagchi har påpekt, kan barnets beste «bare fullt ut realiseres når det er i opprinnelseslandet der hans sosiokulturelle rettigheter kan beskyttes».

Dette ble også erkjent av Tysklands utenriksminister Annalena Baerbock under hennes besøk til New Delhi i desember i fjor. På den tiden sa hun at Tyskland «også husker den kulturelle identiteten til hvert barn som blir tatt hånd om av ungdomskontorer i Tyskland».