Bilde 1 av ti
Alberto Dainese (Team dsm-firmenich) vant første etappe og tok den første ledertrøyen til Arctic Race of Norway.
Italieneren ble låst inn flere hundre meter fra mål, men ventet tålmodig på en åpning for å sette i gang spurten, startet flere ryttere tilbake, og passerte så Noah Hobbs (Groupama-FDJ Continental Team) på streken for å pålegge Alta. Clément Champoussin (Arkéa-Samsic) spurter til tredjeplass.
«Det har gått noen måneder uten racing etter Giroen, men jeg trente godt. I dag var det litt press, la oss si, en av de eneste sprinterne i WorldTour-lagene, så jeg måtte levere», sa Dainese.
– Det er synd at vi mistet Andreas Leknessund i feber etter å ha vunnet tittelen i fjor. I morges da han sa at jeg måtte vinne for ham, gjorde jeg mitt beste.
«Alle gutta syklet bra, og det var ikke lett foran; vi satt fast. I sprinten var jeg rundt 15. med 300 meter igjen, så jeg trodde det ikke var for å vinne, men da jeg fant en plass kunne jeg passere gutta, og jeg er glad jeg er ferdig.»
Dainese leder nå løpet fire sekunder foran Hobbs når løpet går inn i etappe 2 fra Alta til Hammerfest på fredag.
Åpningsetappen av Arctic Race of Norway tilbød pelotonen en relativt flat 171 km løype mellom Kautokeino og Alta. Kurset inkluderte en mellomsprint til Masi ved 60 km-merket. Pelotonet kjørte deretter nesten 120 km før de nådde en mindre sløyfe som inkluderte flere stigninger på Bossekop (1,7 km @ 4,1%) og en sprint over målstreken på hver runde.
En først dannet utbryter inkluderte Johan Ravnøy (Team Coop-Repsol), Fergus Browning (Trinity Racing), Lewis Bower og Trym Brennsæter (begge fra Groupama-FDJ Continental Team), Torbjørn Røed (Above & Beyond Cancer Cycling p/b Bike World ), og Benjamin Perry (Human Powered Health).
Seks-løperbevegelsen dannet seg over løpets første 20 kilometer og oppnådde først 2:50 i feltet ledet av dsm-firmenich-teamet.
Bower samlet alle poengene i mellomsprinten, men utbrytergapet ble sakte mindre etter hvert som løpet nærmet seg den bakkete andre delen av banen.
De seks rytterne hadde bare 1:25 med 100 km igjen da Uno-X Pro Cycling tok ledelsen og satte tempoet for pelotonet bak.
Bower steg oppover Bossekop-stigningen og tok poengene på toppen, og bare Browning og Ravnøy klarte å holde disse hastighetene, og distanserte de andre foran utbruddet med 36 km igjen.
Bower tok igjen poeng på de følgende stigningene over Bossekop, men trioen holdt på i slanke 15 sekunder med 25 km igjen, de gjenværende rytterne fra den innledende bevegelsen ble allerede feid av pelotonen.
Flere angrep fra banen førte til et solobrudd fra Daryl Impey (Israel Premier Tech), men han hadde bare syv sekunder på en lastebane mindre enn 6 km fra mål.
Impey presset sin slanke ledelse til 15 sekunder med 4 km igjen, men da lagene dsm-firmenich og Jayco AlUla dro pelotonget inn i finalen, sank gapet til fire sekunder og han ble fanget i den røde flammen.
Movistar og Continental Team Groupama-FDJ slo til med kraftige ledelser, og Hobbs startet sin sprint først. Imidlertid fant en fastlåst Dainese til slutt en åpning på de siste hundre meterne, noe som ga ham plass til å starte sin sene, men kraftige spurt. Italieneren var klart den raskeste i feltet, og kom flere ryttere tilbake og passerte Hobbs rett ved streken for å ta etappeseieren.
Resultater
Resultater drevet av FirstCycling
«Typisk tenker. Uunnskyldende alkoholiker. Internett-fanatiker. Forkjemper for popkultur. TV-junkie.»
