Å drømme stort og oppnå stort er det Anders Mol og Christian Sorum ser ut til å gjøre best.

Den norske sandvolleyballduoen har vunnet nesten alt innen sin idrett de siste fire årene.

I 2021 hevdet duoen olympisk ære i Tokyo 2020 og fulgte opp med en verdensmesterskapskrone i Roma i juni 2022.

Det har de allerede fire europeiske titler under beltet deres, og 11-21 august de skal konkurrere i München kl EM å forsvare sin tittel for en historisk femte gang.

Men å sette rekorder og skrive historie er ikke deres karrieremål. I samtale med Olympics.com forklarte paret at de rett og slett elsker det de gjør og ønsker å gi videre lidenskapen for sandvolleyball.

– Vi er ydmyke av natur, sier Mol. «Jeg kommer fra en liten by, og jeg vil alltid være fra en liten by.

«Vi elsker å spille sandvolleyball, og det er derfor vi har OL-gull nå, men vi vil gjøre så mye mer. Og nå fortsetter vi bare fordi vi ikke kan se tilbake. Vi må gjøre det når vi skal pensjonere oss. Vi har så mye mer å gi til sporten.»

Vinn fra start

Laget kjent som Norwegian Vikings har spilt sammen siden slutten av 2016.

Sorum sier: «Det var veldig tilfeldig at vi ble samlet for å spille i et EM under 22. Vi hadde en liten leir og treneren vår, Kare, treneren vår nå som er faren til Anders, brakte oss sammen. Han ønsket å se oss spille fordi vi var to gode spillere som spilte mange store turneringer. Vi klarte å kvalifisere oss og det var stort for oss. Vi var 18 og 20 år. Det var stort for oss.

«Så slo vi Russland i den første puljekampen og de ble nummer fire i OL (Rio 2016) noen uker senere. Vi spilte virkelig [good] volleyball og jeg ble nummer fem, og det var et stort gjennombrudd for oss.

«To ungdommer fra Norge kom og slo mange gode lag. Så fra det øyeblikket skjønte vi at det var noe spesielt, og vi så oss aldri tilbake.» -Christian Sorum

Siden den gang har de vunnet seier etter seier og vunnet tittelen hoffkonger.

Siden juli 2022 har duoen vært verdensmestere, olympiske gullmedaljevinnere, fire ganger europamestere og FIVB World Tour Finals-mestere.

Høydepunktet i karrieren så langt?

Mol forklarer: «Det er lett å si OL med sikkerhet, for det er det vi har jobbet med i fem år. Så jeg tror det å vinne OL i Tokyo er det beste og største minnet vi har.»

Men de innrømmer at de savnet energien til mengden. «Jeg håper vi kan gjøre det igjen i Paris med publikum og med familien vår,» sa Mol.

«Det er så enkelt å reise fra Norge til Paris, så jeg håper vi har mye familie og venner der. Vi ønsker virkelig å ha en ekte OL-opplevelse i Paris. Det er det store målet nå. .»

Når vi snakket om deres spesielt suksessrike 2022-sesong, kunne Mol ikke la være å smile, men innrømmet at det var langt fra jevn seiling.

«Det har vært fantastisk, men det har alltid vært en berg-og-dal-bane med kroppene våre. Christian har egentlig ikke spilt en turnering uten smerte i 2022. Men vi er fortsatt i stand til å spille god volleyball, så det er virkelig også en stor prestasjon når det gjelder å gjøre det. dette, å ikke være 100 prosent i kroppen.

«Men det viser også mentaliteten vi har på banen. At vi alltid kjemper selv om vi ikke har hatt de beste forberedelsene eller vi ikke har de beste kroppene.

«Det var sprøtt, spesielt med verdensmesterskapet. Det var det store målet for i år. Vi hadde mye familie i Roma og et stort norsk publikum. De har virkelig satt pengene sine i at vi gjør det bra. De har nettopp bestilt billetter til finalen. Det var virkelig, virkelig fantastisk å dele all denne opplevelsen med dem. Neste mål er garantert å ha en turnering i Norge i fremtiden.»

Foreløpig er deres neste mål å vinne en femte europeiske tittel i München.

– Det ville vært sprøtt å gjøre det fem ganger på rad med tanke på nivået og europeerne i sandvolleyball, sa Mol. «Nå tar europeerne virkelig kontroll over sporten. Europa har noen av de topprangerte lagene, så nivået er høyere enn noen gang i Europa og nivået har aldri vært tettere blant lagene.

«Så gitt at det ville være en utrolig prestasjon, sikter vi selvfølgelig mot det. Vi ønsker virkelig å forbli regjerende europamestere.

«Vi er regjerende europamestere, verdensmestere og olympiske mestere. Det er veldig hyggelig å kunne si det. Så vi ønsker virkelig å beholde denne tittelen og beholde denne tronen på norsk side.»

Oppskriften på et vellykket forhold

Paret tror forholdet deres i retten stammer fra et sterkt vennskap.

– Det er helt unikt forholdet vi har sammen, sier Mol.

«Jeg ser Christian mer enn jeg ser kjæresten min. Jeg sover i en seng med Christian mer enn jeg ser kjæresten min.» -Anders Mol

Mol fortsetter: «Heldigvis er vi veldig, virkelig gode venner. Det er også det som gjør teamet vårt så spesielt at vi alltid kan være ærlige med hverandre og dele ideer, og hvis vi har noe galt å si, gjør vi det umiddelbart.

«Det er det som gjør oss veldig gode også, at vi er så koblet på og utenfor banen.

«Vårt forhold er virkelig unikt, og jeg vet at ikke alle lag har det slik. Vi har hørt mange historier om lagkamerater som virkelig hater hverandre og ikke er sammen og sover i forskjellige rom. Jeg ser for meg at det ville være så vanskelig å jobbe og leke med noen du egentlig ikke liker. Så Christian og jeg er bestevenner og forhåpentligvis kan vi fortsette dette forholdet. Det er et tvangsekteskap, men også veldig bra.»

Sorum er enig i at følelsen er gjensidig og innrømmer at de til og med ferierer sammen.

Han forklarer: «Vi hadde en liten ferie i november i Sør-Afrika, vi tok også med sandvolleyball og vi spilte og lagde spill. Det at vi dro på ferie sammen, det er også litt sprøtt. Når det gjelder andre sandvolleyballspillere, de er som, dere dro på ferie sammen, dere reiste 280 (dager) sammen i året og så drar dere på ferie.

«Og det viser bare at vi er gode venner som elsker å spille sandvolleyball.»

Norske modeller og inspirasjon

Å være forbilder og inspirere neste generasjon sandvolleyballspillere er noe som ligger deres hjerte nært. Å gi tilbake til sporten som de mener har gitt dem så mye.

Sorum sier: «Jeg tror det er en stor del av det å være idrettsutøver. På høyeste nivå har du det ansvaret og å være et godt forbilde for andre. For du kan se tidlig i OL og du kan se hvor mange som følger med , og barna.

«Spesielt nå har de telefonene sine med seg hele tiden. De ser videoer fra denne filmen eller Instagram eller hva som helst fra de er små. Så de er på en måte i denne verdenen så tidlig. Og derfor er det viktig å ha gode forbilder og å være et godt eksempel og vise hva som er rett og hva som er greit å gjøre.»

Sorum er en stor tro på autentisitet.

«Som idrettsutøver virker det som du har et perfekt liv, du har også dårlige dager og du må snakke om det fordi alle har det. Og på Instagram ser alt perfekt ut.

«Jeg tror det er viktig å vise de dårlige dagene og vise at alle er mennesker, og det er greit å føle seg dritt, å ha dårlige dager.»

Fremtidige mål: Paris, LA og Brisbane

Med en olympisk gullmedalje under beltet, er ikke paret redde for hva de ønsker å oppnå i fremtiden.

Siden Tokyo 2020 ble forsinket i ett år og fant sted i 2021, er de glade for å utnytte den kortere tidsrammen mellom lekene.

— Det er bare tre år å vente, så for oss er det perfekt, sier Mol.

«Vi føler at vi er på rulle. Vi føler at vi er i god form og vi har fortsatt et høyt nivå slik at OL kan komme så fort som mulig for oss fordi vi blir eldre også. Ja, vi blir mer skadet.

«Vi ønsker å spille OL igjen og gjøre det bra. Vi har noen virkelig flotte OL som kommer med Paris og deretter LA og deretter Brisbane. Så det er noen virkelig flotte byer å spille i, og vi ønsker virkelig å være en font. del av dem og vårt mål er også å få flere (norske) sandvolleyballag til å være med, ikke bare oss, men også damelag.»