I 1905 skapte Leon Trotsky uttrykket «permanent revolusjon». Trotskij mente at en kommunistisk maktovertakelse av Russland bare ville være begynnelsen på en permanent prosess – en total transformasjon av samfunnet fra topp til bunn. Og han håpet at revolusjonen i Russland umiddelbart ville utløse en revolusjon overalt, først i de industrialiserte landene i Europa, men til slutt i hele verden.

Kommunismen seiret i Russland i 1917. Bolsjevikpartiet, med Lenin i spissen, befestet sin makt. Og etter Lenins død kjempet Trotskij med Josef Stalin om hvem som skulle arve Lenins kappe. I motsetning til Trotskijs slagord «permanent revolusjon», tok Stalin til orde for «sosialisme i ett land».

Men den virkelige forskjellen mellom Trotskij og Stalin var egentlig bare et spørsmål om timing. For Stalin så frem til dagen da Sovjet-Russland, styrket som en bastion av militærmakt, ville fremkalle kommunistiske revolusjoner over hele verden og til slutt dominere verden.

På 1900- og 2000-tallet ble kommunismen i de flestes sinn assosiert med årsaken til revolusjonen. Likevel var det den amerikanske revolusjonen, ikke den russiske revolusjonen, som var den virkelige permanente revolusjonen i moderne tid. Vår var ikke bare en revolusjon i ett land eller på en gang. Den amerikanske revolusjonen påvirket verden.

Vi har utvidet prinsippene for denne revolusjonen i vårt eget land, med slutten på slaveriet og utvidelsen av sivile rettigheter – ikke bare for én rase, men rettigheter for alle amerikanere. I dag, over hele verden, er årsakene vi har kjempet for fortsatt årsaker som menn gir livet sitt for. Problemstillingene som førte til at vi erklærte uavhengighet er de aktuelle problemene i Iran, Afghanistan og andre land.

I følge en studie fra et britisk institutt finner man det høyeste nivået av sivil og menneskelig frihet i Danmark, New Zealand og Finland (96 %); tett fulgt av Storbritannia og Norge (95 %); Canada, Holland og Sverige (94 %); USA, Japan og Sveits (92 %). Helt nederst på listen ligger Irak (27 %), Saudi-Arabia (29 %) og Syria (34 %). De samme lave prosentene gjelder også for de fleste afrikanske land samt Latin-Amerika og Asia.

Jeg var beæret over å se innflytelsen fra den amerikanske revolusjonen da min kone og jeg hadde sjansen til å besøke Sør-Afrika for første gang. Vi har blitt bedt om å dra på misjonsreise for å betjene noen av kirkene våre i området. Det morsomme er at når de ber deg om å dra på misjonsreise, gir de deg ikke penger til det, du må skaffe dine egne midler.

Jeg var så heldig å reise til Afrika for rundt 10 år siden på en Rotary-misjonsreise. Jeg er Rotary evig takknemlig for denne opplevelsen. Det var første gang for min kone, og første gang for meg å gå dit med et medlem av familien min. Vi fløy fra Pittsburgh og fløy til Atlanta, nesten to timers flytur. Deretter en flytur fra Atlanta til Johannesburg i Sør-Afrika, en 15 timers flytur. Den siste flyturen etter en dag mellomlanding var fra Johannesburg til Port Elizabeth, Sør-Afrika, en annen flytur på rundt 2 timer. Nesten 20 timers flytur, ikke medregnet mellomlandinger på hver flyplass. Også, ikke telle de medisinske vaksinene du må ta for å besøke landet, som var det første skrittet for å komme inn i landet.

Sør-Afrika er et av de sørligste landene på det afrikanske kontinentet. Det er et land med stort kulturelt mangfold og stor naturskjønnhet. Jeg blir fortalt at siden den juridiske slutten av apartheid i 1994, har landet blitt et yndet reisemål for mange reisende. Ifølge dem var en av grunnene til at apartheid var i stand til å vare så lenge på 1900-tallet avstanden fra andre store befolkninger. Apartheid var et system der regjeringen ble kontrollert av den hvite minoritetsbefolkningen, som innførte segregering i boliger, utdanning og alle områder av livet. Med innflytelsen fra den amerikanske revolusjonen og urettferdigheten til apartheid i utgangspunktet, begynte den sørafrikanske regjeringen under ledelse av FW de Klerk (1989 -94) å oppheve segregeringslover.

Dette bidro til å skape en mer demokratisk regjering som førte til valget i 1994 av en regjering ledet av den svarte majoritetsledelsen under mangeårig fengslet frihetskjemper Nelson Mandela. På grunn av den unike ånden av kjærlighet, ydmykhet og tilgivelse, har landet gjort store fremskritt.

Mange beboere har fortalt meg at det ikke er perfekt, at det fortsatt er diskriminering, men ingenting sammenlignet med tidligere. Vi ble fortalt at bare 3 % av menneskene lever over 65. Det er på grunn av befolkningsveksten at det er flere fattige i dag enn for 25 år siden. Det er over 80 % arbeidsledighet og over 40 % må leve for mindre enn 2 dollar om dagen.

Dessverre er noen av de høyeste AIDS-befolkningen i Afrika, sammen med andre smittsomme sykdommer.

Det bør bemerkes at den gjennomsnittlige sørafrikaneren snakker opptil 12 forskjellige språk. Vi her i Amerika snakker bare om én. De har fortsatt de fem store dyrene som bor i området; de henger ikke på gaten, men de er aldri langt unna. De fem store er løven, leopardelefanten, neshornet og bøffelen. Vi var heldige nok til å dra på en game drive, der det eneste bildet vi tok var med kameraene våre.

Rett før vi avslutter, er vi på jubileet for Tree of Life Synagogue i Pittsburgh, filming 27. oktober 2018, og noen kjendiser kommer med negative kommentarer om våre jødiske brødre og søstre. Jeg fordømmer alle slike handlinger mot denne fantastiske gruppen mennesker som er så viktige for samfunnet vårt.

Historien forteller at når han ble spurt kort før hans død, «Hva har vært din største bragd som president i USA?» President Harry S. Truman svarte, med et fjernt blikk i øynene: «Mine anstrengelser for å bringe USAs makt til å bidra til etableringen av nasjonen Israel». Måtte vi aldri glemme rødt, gult, svart og hvitt, vi er alle dyrebare i Guds øyne.

Pastor Darrell W. Cummings er pastor i det apostoliske tempelet i Betlehem i Wheeling og det apostoliske tempelet til Shiloh i Weirton.