PARIS – Fallskjermjegere med base i Alaska utplassert over polarsirkelen i Norge i en felles tvangsinnrykk som en del av den USA-ledede øvelsen Swift Response forrige måned, som markerer første gang en enhet raskt har deployert fra Alaska til det arktiske terrenget i Nord-Europa. . i den årlige øvelsen.

Mens været forhindret fallskjermjegere fra å hoppe på en frossen innsjø, gjenopprettet forberedelsene og alt som kom før det en kapasitet som det amerikanske militæret hadde fra 1950- til 1990-tallet.

USA pleide å sette 20.000 soldater på bakken «i multe av vinteren», fortalte general Peter Andrysiak, nestkommanderende for US Army Europe and Africa, til Eurosatory, en forsvarsutstilling i Paris, forrige uke.

«Du snakker om spenner fra minus 30 til minus 60, ikke noe problem,» sa han. «De var utstyrt, de ble trent og det var en filosofi som var integrert i organisasjonen. Det var veldig unikt og det har sin egen stolthet og identitet.

Siden 9/11 har det amerikanske militærets oppmerksomhet rettet seg mot krigen i Midtøsten.

Militæret «kan ikke støtte seg selv lenger,» i Arktis, fortalte Andrysiak, tidligere sjef for U.S. Army Alaska og nestkommanderende for U.S. Command Alaska, til Defense News i et intervju.

Utplasseringen over polarsirkelen og hoppet, sa han, var ment å lære det amerikanske militæret hvordan de kan bringe tilbake evnen til å opprettholde seg selv i et så tøft miljø.

Arktis har blitt stadig mer strategisk viktig for mange verdensmakter. Russlands fortsatte militære investeringer i regionen er en av grunnene til at USA og NATO-landene fokuserer mer på forsvarsplanlegging i regionen.

I fjor, etter utgivelsen av Hærens arktiske strategi, gjennomførte Combined Arms Center i Fort Leavenworth sammen med alle de andre ekspertisesentrene en gap-studie av alt som ville være nødvendig for å operere fra vedvarende måte i ekstremt kalde miljøer.

Noen av problemene studien fremhevet inkluderer artilleriets manglende evne til å skyte under ekstreme kalde forhold og begrensningene til kjøretøy med hjul som kan krysse opptil 18 tommer snø.

«Vår evne til å gå av veien og gjennom åpent terreng,» sa Andrysiak, «det har vi ikke.»

Militæret har utarbeidet et grovt veikart for forbedring, men triksing og evaluering gjenstår, inkludert å ta sider fra tjenestemedlemmer som er vant til å operere i kulden. Noen har for eksempel allski-enheter, noen bruker truger, og noen har en blanding. Det amerikanske militæret må bestemme hva som er den rette balansen for styrken.

Den eneste store forskjellen fra andre hærer som har enheter som opererer i Arktis, er at det amerikanske militæret planlegger å ikke bare bruke regionen til operasjoner, men også som et sted å strategisk projisere styrker fra. , sa Andrysiak, og dette må gjøres. tatt med i beregningen hans ved valg av utstyr og tog.

Senest gjorde hæren store endringer i sin arktiske styrke, og kunngjorde i forrige måned planer om å reaktivere den 11. luftbårne divisjonen i Alaska og fjerne Stryker kampkjøretøyer fra styrkestrukturen der.

Andrysiak bemerket at dette vil kreve endringer i utstyr, struktur, strategi og formasjon.

Erstatningskjøretøy for hæren

Hæren er fokusert på å erstatte et kritisk kjøretøy som trengs for operasjoner i arktiske strøk. Tjenesten organiserte en konkurrerende evaluering i fjor i seks måneder, og evaluerte Beowulf terrengkjøretøy for kaldt vær fra BAE Systems land og våpen og Hagglunds forretningsenheter, og et kjøretøy fra et team fra det amerikanske selskapet Oshkosh Defense og Earth Systems Division. fra ST Engineering i Singapore.

Avdelingen forventes å ta en beslutning om hvilket kjøretøy som skal bygges og tas i bruk i løpet av de kommende ukene. Kjøretøyene er ment å erstatte det aldrende støttekjøretøyet for små enheter som brukes i Alaska.

BAE Systems presenterte Beowulfs «storebror», BvS10 terrengkjøretøy på Eurosatory, som er en pansret versjon av det amerikanske CATV-konkurransebidraget.

BvS10 har fem kunder: Sverige, Storbritannia, Nederland, Frankrike og Østerrike.

Europeiske nasjoner går også sammen for å kjøpe en større ordre på Bvs10. BAE forventer en kunngjøring om avtalen snart, ifølge Mark Signorelli, selskapets visepresident for plattformer og tjenester.

Nå som Strykers ruller ut av Alaska, ser BAE nå en mulighet til å levere ikke bare ubepansrede Beowulf-kjøretøyer til det amerikanske militæret hvis de blir valgt til CATV-programmet, men også pansrede BvS10-er.

«I det minste konseptuelt snakker de om en blanding av pansrede og ikke-pansrede kjøretøy,» sa Signorelli.

Oshkosh Defense deltok ikke i Eurosatory.

Ettersom hæren planlegger å utstyre disse formasjonene, «vil de finne den typen kjøretøy de trenger. Teknologien eksisterer, sa Andrysiak og la til at kjøretøyet som til slutt blir valgt må ha en pansret variant.

Kjøretøyet som tilbys av Oskosh og ST Engineering er pansret.

Enhetene bruker også all sin tid på trening i Alaska og andre kalde værmiljøer i stedet for å reise til National Training Center og andre irrelevante og forskjellige miljøsteder, bemerket Andrysiak. Dette er et betydelig skifte, sa han, for å gjenerobre en filosofi for arktiske enheter.

Eurosatory-leverandører har i år lagt økende vekt på operasjonell kapasitet i Arktis, fra arktisk forbedret kamuflasjeoppvarming og lyløsninger til beltekjøretøy designet for å manøvrere lett på snø eller is.

Danmarks utendørspaviljong handlet om Arktis, tilsynelatende malplassert som utstillinger bakt i senvårens parisiske sol. Utstillingen viste hvordan dansk industri gikk sammen om et prosjekt for å lage en mobil kommandopost som er i stand til å operere under ekstreme værforhold. Konseptet ble testet på Eurosatory 2018 og har siden utviklet seg.