PUNTA GORDA

Med alle endringene og fremskrittene innen teknologi, er det bemerkelsesverdig å se en spesiell hobby vare i over 100 år, selv i tider med vanskeligheter. Det er amatørradio.

Fra hjemmet sitt i Punta Gorda kan Marty Purselley kommunisere med andre radioamatører rundt om i verden.

«Vi kan se England, Puerto Rico. Vi kan se Frankrike, Canada, Norge, sier Purselley mens han bruker programvare for å skanne etter andre amatørradiostasjoner.

En liten radio med en gjennomgripende visning av bølgelengder sitter ved siden av den bærbare datamaskinen hans der morsekodelyden spilles av kontinuerlig.

«Du kan se at hver av disse linjene under denne horisontale linjen er en stasjon som sender morsekode,» forklarer Purselley.

Morsekode er et språk som få mennesker forstår, men som Purselley lærte som tenåring.

«Jeg ser tilbake og tenker: «Gah, hvilken gutt våkner klokken 04:30 for å jobbe med morsekode?» Vel, en som er en radioskinke, jeg måtte få faren min til å kjøre meg til FCC-kontoret for å få en lisens. Jeg dukker opp i de 77 samtalebøkene, så jeg var en nybegynnerskinke, sa Purselley.

På bare fem minutter kan Purselley skyte opp en bærbar antenne i hagen sin og nå noen over havet.

I 1979 ble denne unike hobbyen med amatørradio praktisk.

En high school-elev 10. april 1979, Purselley brukte skinkeradioen sin til å spore opp en venns bestemor som ble fanget i kjølvannet av en tornado som jevnet Wichita Falls, Texas med jorden.

Stormspotterne er alle koblet til via amatørradio for søk og redningsaksjoner. Purselley ba dem om hjelp.

«Vi prøvde å ringe ham. Vi kan ikke ringe ham. Er det en måte å komme i kontakt med henne på? Og jeg sa Mike, la meg sjekke. Jeg logget på et nettverk som var et helse- og velværenettverk og telefonlinjene var nede, de kunne ikke nå meg og jeg snakket med nettverkskontrolloperatøren og jeg sa, kan du gå og sjekke den adressen og se om hun er i orden, sa Pursley. «De gjorde det, de kom tilbake. De tok over antennen og fortalte meg at det var, at det var greit. Fortell dem at hun kommer tilbake til deg. Og denne fyren husket det alle disse årene senere og sa husker du det? Og jeg sa at du vet at jeg husker det nå som du nevner det. Jeg trodde det ikke var noen stor sak.

Den 11. september 2001 bodde og jobbet Andrew Pantelides i New Jersey.

«Når det andre flyet traff, visste du at det ikke var en ulykke,» sa Pantelides. «Det var tydeligvis ingen telefoner i hele dette området. Du vet at han stenger alt annet enn nødkommunikasjon. Dagen etter tok jeg med alt utstyret mitt og satte det opp på kontoret for å være på den sikre siden.

Men selv 9/11 er ikke hans mest minneverdige amatørradioopplevelse.

«Jeg reiste på bakveier i New Jersey og hadde en bilulykke med bilen opp ned og mobiltelefonen min ikke virket, men radioen min var vellykket og jeg klarte å få tak i politiet, brannmennene og ambulansen,» sier Pantelides. . «Vi er der når alt annet feiler. Dette er mottoet til radioamatører. Når alt annet feiler, er amatørradio der.

Dave Weinstein, president i Charlotte Amateur Radio Society, fikk sin lisens for 61 år siden. For ham er det en livsstil.

«Det er e-post, Twitter og Snapchat kombinert. Med ingen i mellom. Bare du og den andre personen. Du tror du har mobiltelefonen din, men prøv å bruke den telefonen rett etter en nødssituasjon. Det vil ikke være mulig, sier Weinstein.

Det er grunnen til at under orkaner i Charlotte County sitter amatørradiooperatører side ved side med nødhjelpspersonell i fylket.

«Vi sender forhåndsdefinerte meldinger til mottakere for å la kjære få vite at de har det bra,» sa Weinstein.

Teknologi som har fungert i over 100 år, redder fortsatt liv i dag.

«Bare å kombinere teknologi med datamaskiner og amatørradio. Det er veldig gøy, sier Purselley.

Nasjonal sommerfeltdag for amatørradiooperatører er denne helgen.

Det er en tid da tusenvis av operatører setter opp sine radioer over hele landet og kommuniserer med hverandre kun via radio.

Det er en rekke klubber i Sørvest-Florida som deltar og forsøker å gi sin kjærlighet til hobbyen videre til den yngre generasjonen.

Du er velkommen til å møte dem på Punta Gorda på 29075 Riverview Lane etter 14.00 lørdag til 14.00 søndag.

Du kan også sjekke ut Field Day på North Ft. Myers Community Park med FOrt Myers amatørradioklubb.