Universitetsledere kan forhindre at ansatte blir utsatt for «mistanke og negativ oppmerksomhet» på grunn av sin nasjonalitet ved å lede mer åpne diskusjoner på campus, sier forfatteren av en norsk studie om utfordringene etisk og trygt forskningssamarbeid.

Ifølge en rapport fra Norsk Utenrikspolitisk Institutt (NUPI) kan forskere fra Kina, Iran og Russland «føle seg ofre for diskriminerende behandling», men kan slite med å diskutere det åpent.

NUPI brukte fokusgrupper, intervjuer og undersøkelser med forskere og ansatte som arbeider innen internasjonalisering for å avdekke de etiske og sikkerhetsmessige utfordringene som forskere møter ved utforming av samarbeid, med nasjonalitetsmistanker identifisert som et «relativt vanlig problem», leder forsker. og forfatter av NUPI. sa Hans Gasemyr Times Higher Education.

«Noen mener at deres institusjoner ikke tar opp problemet, men viser til de generelle prinsippene om at alle skal behandles likt», skriver Dr Gåsemyr og hans medforfattere.

Diskriminering kan være subtil, sa han, og nevnte eksempler som skrå kommentarer om noen i rekrutteringsdiskusjoner eller noen som savner muligheter til å foreta politikkrelatert forskning. «Folk rapporterer at det allerede skjer, ofte uformelt, og det er ikke nødvendigvis veldig eksplisitt eller veldig direkte.»

Dr Gåsemyr sa at noen norske universitetsledere hadde satt et eksempel for ansatte ved åpent å diskutere nasjonalitet og samarbeid, noe som kan bidra til å avskrekke diskriminering. «Et første skritt er å erkjenne at dette er noe som noen studenter og kolleger kan oppleve og la det være et tema som kommer opp,» sa han.

– Det vil bli viktigere og viktigere å forholde seg til det fordi jeg er ganske sikker på at konfliktforholdene på internasjonalt nivå bare vil bli verre, sa Dr Gåsemyr. «Alle signalene i verden peker i hvert fall til det.»

Til tross for økende spenninger, finner rapporten at forskere og institusjoner «ikke føler seg overveldet» av de etiske eller sikkerhetsmessige aspektene ved samarbeid.

Mens generell diskriminering av nasjonalitet er en bekymring, begrenser sikkerhetslover i mange land informasjon som kan deles med forskere i sanksjonerte stater, med til og med samtaler om spesifikke høyrisikoteknologier som anses som en form for «eksport» og derfor underlagt myndighetenes restriksjoner.

Bekymringer ble fremhevet da en fhv Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet Professor ble siktet for brudd på sikkerhetslover etter at han ville ha aktivert fire iranske doktorgradsstudenter å bruke et universitetslaboratorium uten instituttautorisasjon. Dommen i saken hans faller i desember.

24. oktober meldte norsk politi arresterte en forsker på UiT Norges arktiske universitet som de sa hadde utgitt seg som brasiliansk statsborger, men som faktisk var russisk.

Den påståtte spionen hadde nylig fullført en mastergrad i Canada og har siden desember 2021 vært ulønnet gjestestipendiat i en gruppe som samarbeidet med offentlige etater om hybride trusler i norsk Arktis, sier Hedvig Moe, leder for tjenesten for norsk politisikkerhet. nyhetsbyrået Reuters.

Dr. Gåsemyr sa at selv om det var «ingen tvil om at det var aktører og aktivt etterretningsarbeid fra fremmede land rettet mot norsk akademia», visste de fleste avdelinger hvordan de skulle beskytte seg.

Han la til at det var viktig for akademikere å være en del av en debatt «veldig sterkt påvirket» av sikkerhetsinteresser. «Det er deres jobb å se verden som et risikabelt og farlig sted, og de bør fortsette å gjøre det. Men dette er ikke de eneste perspektivene som må lyttes til, sa han.

NUPI-studien ble finansiert av den norske regjeringen for å informere dens utvikling av retningslinjer for bedre å sikre internasjonalt samarbeid. Regjeringen vurderer for tiden kommentarer fra universitetene til de reviderte eksportkontrollreglene.

ben.upton@timeshighereducation.com