Statsminister Jonas Gahr Støre og hans finansminister, Trygve Slagsvold Vedum, har varslet i flere måneder om tøffe tider i vente. Nå ser det ut til at publikum advarer dem: nok en ny meningsmåling har gitt Åhpartiet har et solid flertall i Stortinget, mens 42 % av nordmenn mener Støre gjør en dårlig jobb.

De siste målingsresultatene kommer akkurat i det Vedum forberedte å avduke sentrum-venstre-regjeringens første statsbudsjett med mange kontroversielle skatteforslag. Dette er nedslående nyheter for Vedum og Støre, som begge har slitt med den ene krisen etter den andre siden de vant valg i fjor høst. Russlands krig mot Ukraina og den påfølgende energikrisen ødela de fleste av planene deres og fremtvang endringer i både regjeringsplattformen og utkastet til statsbudsjett.

Det er ingen tvil om at deres velgere forlater dem, allerede før Vedum legger frem et statsbudsjett som burde være fullt av skuffelser. Den nye opinionsundersøkelsen, utført av analysefirmaet Norstat for statskringkasteren NRK og avis postkontor, forlot igjen Støres Arbeiderparti med under 20 % av stemmene. Dette er 0,3 poeng høyere enn Aps siste måling på 19,6 %, men Vedums Senterparti har falt til kun 6,2 %. New Center-målinger representerer mindre enn halvparten av de 13,5% partiet vant i valget i 2021.

Deres samlede rangering på bare 26,1 % gir ny mening til deres rolle som minoritetsregjering. Dette er mindre enn 29,2% av det konservative partiet alene, mens de fire ikke-sosialistiske partiene til sammen nå har 50,4% av stemmene. Høyres tidligere regjeringspartner Progress så det største hoppet i oppslutning, med 14,4 %.

I mellomtiden i en annen Norstat undersøkelse utført for et medieselskap ABC Nyheter42 % av de spurte mener at Støre gjør en dårlig jobb som statsminister. 33 % synes den gjør en god jobb mens de resterende 24 % var usikre.

– I dagens situasjon, med energikrise og alt annet, er regjeringspartiene upopulære, sier statsviter og adjunkt ved Universitetet i Bergen, Svein Erik Tuastad, til NRK. Han synes imidlertid at Støres regjering virker svakere enn den tidligere regjeringen til konservativ leder Erna Solberg var: «De må fremstille seg selv som sprekere enn de gjør».

ting kan bli verre for Støre og Vedum etter fremleggelsen av deres statsbudsjettforslag. Begge har forsøkt å forberede publikum på et mye strammere budsjett som ikke kommer til å ta dypere inn i reservene som samler seg i oljefondet for å balansere det. De frykter at dette bare vil øke inflasjonen ytterligere i en tid da militære og humanitære utgifter øker på grunn av Russlands krig mot Ukraina.

Selv om Norge høster uventede milliarder fra rekordhøye gasspriser, ønsker ikke Støre å bruke dem. De trenger sparing, argumenterer han og Vedum, for den velkjente regnværsdagen, selv når det regner akkurat nå. Begge innrømmet at mange programmer og investeringer som ble annonsert i deres regjeringsprogram i fjor «enten vil måtte vente og bli finansiert senere eller bli skrinlagt på grunn av (krise)situasjonen vi for øyeblikket befinner oss i». I stedet for å gå videre med for eksempel nye veiprosjekter, nye offentlige bygg eller nye kultursatsinger, må staten finansiere store økninger i forsvarsutgifter og kompensasjon for høye strømpriser.

Deres nye budsjett er også fylt med høyere skatter på velstående og lønnsomme næringer som lakseoppdrett, samt skatter som kanskje ikke reduseres så mye som forventet for de med moderat eller lav inntekt. De eneste «budsjettvinnerne» bør være de som unngikk kuttene.

Dette gjør verken Støre eller Vedum populære når de tar for seg det de kaller «den nye virkeligheten». Norges økonomi har holdt seg sterk, men også der dukker det opp advarselstegn, ettersom priser og renter stiger mens aksje- og eiendomsmarkedene faller. Vedum viser til at mens Norges gass-, olje- og sjømatinntekter er høye, har verdien av landets suverene formuesfond (olje) gått ned i første halvår. Mens Norge vinner på gassmarkedet, taper det på finansmarkedet.

Opposisjonspartier, inkludert Fremskritt og de konservative, har en annen tilnærming, og foretrekker å kutte skattene i stedet for å øke dem, og det er mer populært for øyeblikket. Høyre har også anklaget Støres regjering for å bryte sine egne løfter om store skattelettelser for de som tjener mindre enn 750 000 kroner i året.

Det er imidlertid lite sannsynlig at regjeringen ikke klarer å skyve budsjettet gjennom Stortinget. Mens Støre onsdag ba om solidaritet i parlamentet under Ukraina-krisen, uttrykte Sosialistisk Venstre (SV) og Rødt støtte til regjeringsprogrammet som offisielt ble avduket ved åpningen av parlamentet tidligere denne uken. I det minste, sa SV-leder Audun Lysbakken, «gleder vi oss til budsjettforhandlingene».

NewsinEnglish.no/Nina Berglund