Washington – Ny føderal ren energi og produksjonsincentiver som belønner selskaper for å lokalisere seg i USA har tent en brann under europeiske virksomheter, sa Michigan-guvernør Gretchen Whitmer til Detroit News onsdag.
Whitmer reiser denne uken til Norge og Sveits for å oppmuntre bedrifter til å komme til Michigan og delta på World Economic Forum i Davos. Reisen kommer mens EU-ledere, sammen med andre viktige allierte Japan og Sør-Korea, er rasende over generøse amerikanske subsidier som de sier urettferdig diskriminerer deres selskaper.
«Vi har fått tilbakemeldinger fra europeiske bedrifter som er glade for å ha USA tilbake i spillet, men også konkurranseånden deres viser seg – de er ikke veldig opptatt av konkurranse,» sa den demokratiske guvernøren under et telefonintervju.
«Amerikansk produksjon er den beste i verden, og vi må lede. Det er viktig ikke bare for jobber i dag, men også for vår langsiktige økonomiske fremtid og vårt hjemlandssikkerhet.»
Cut Inflation Act, som ble undertegnet i loven i fjor sommer, øremerket mer enn 360 milliarder dollar til innsats for å takle klimaendringer med insentiver for lavutslippsteknologier.
Finansieringen har også vilkår som er til fordel for amerikansk produksjon, inkludert nye forbrukerrabatter på elektriske kjøretøyer som krever at kjøretøyer skal monteres i Nord-Amerika og inneholder mineraler og batterikomponenter hentet hovedsakelig fra kontinentet.
Diplomatiske forsøk på å endre loven vil neppe lykkes gitt politiske splittelser i Kongressen og byråenes begrensede spillerom til å tolke politikk. I mellomtiden presser europeiske selskaper sine regjeringer til å komme opp med sine egne insentivprogrammer for å konkurrere med USA – et prospekt noen europeiske ledere sier de støtter.
Whitmer gnider seg med administrerende direktører i mange av disse selskapene mens hun deltar på World Economic Forum, en årlig samling av mange av verdens fremste næringslivsledere og politiske ledere. Hun snakket i et panel på tirsdag om «returnerende produksjon» og vil snakke om to til på torsdag, om sjokk i halvlederforsyningskjeden og likestilling i ledelse.
Whitmer har vært i Europa siden søndag, da hun fløy til Oslo i Norge for møter med norske bedrifter og tjenestemenn.
Blant dem var Hydro Aluminium, et norsk resirkuleringsselskap for aluminium som bygger et nytt anlegg i Cassopolis, Michigan, som det sier er «essensielt for bilindustrien» og annen avansert produksjon.
Hun møtte også representanter for Nel Hydrogen, et hydrogenproduksjons- og lagringsselskap som hun sier bruker «avansert robotikk», med tanke på potensiell ekspansjon til Michigan. Michigan konkurrerer med andre amerikanske stater om utvidelse.
I Sveits møtte hun Güdel Inc., en industrielt utstyrsleverandør og produsent av robotiserte automasjonsprodukter som har en fabrikk i Ann Arbor, om muligens å utvide sin virksomhet i staten.
«Vi håper å utvide deres tilstedeværelse eller utvikle en tilstedeværelse i Michigan,» sa hun. «Det betyr godt betalte jobber innen avansert produksjon.»
Hun sa at det var uklart hvilke andre stater som var Michigans hovedkonkurrenter ettersom selskaper vurderte å bygge i USA, men det var tydelig at staten var blant de tre beste for selskaper som hun besøkte personlig.
«De ser kunngjøringene vi har gjort, de ser investeringene som skjer,» sa hun. «Folk vet at Michigan er åpen for forretninger, de ser at vi beveger oss raskt. Jeg har hatt mye interesse for mine reiser om hva som skjer i Michigan.»
Et stadig spørsmål hun har fått fra bedrifter er om Michigan har en dyktig arbeidsstyrke som kan håndtere deres operasjoner. «Det er i vårt DNA, vi har en stolt historie,» sa hun, men hun minner dem om programmene hennes administrasjon ledet for å koble folk til opplæring og utdanning, som tilskudd til stipend. for viktige arbeidere og for mennesker over 25 år.
Hun møtte også tjenestemenn fra Olje- og energidepartementet og Nærings- og handelsdepartementet for å diskutere muligheter for samarbeid innen ren energi, inkludert brenselceller og batterier til hydrogen.
Whitmer har flere forretningsmøter på torsdag, sa hun, før han returnerte til USA
rbeggin@detroitnews.com
«Ondskaplig popkulturfanatiker. Ekstrem baconnerd. Matjunkie. Tenker. Hipstervennlig reisenerd. Kaffebuff.»
