HELSINKI-

Finlands forsvarsminister kom med et rørende argument for landets nye kjønnsnøytrale foreldrepermisjonssystem da han kunngjorde at han ville trekke seg om noen uker for å ta vare på sin seks måneder gamle sønn, og forsikret nasjonen om at han ville være i gode hender . midt i en regional sikkerhetskrise.

Mens de fleste finner har ignorert Antti Kaikkonens beslutning om å ta permisjon og politikken er i tråd med nabolandene, er det fortsatt ikke vanlig at politikere i de nordiske statene bruker foreldrepermisjonen sin.

«Barn forblir bare små et øyeblikk, og jeg vil huske det på andre måter enn bilder,» sa Kaikkonen, en 48 år gammel tobarnsfar, på Twitter forrige uke da han ba om to måneders fri. fra 6. januar.

Nyheten kom midt i den største regionale sikkerhetskrisen på flere tiår, mens Finland venter på å bli med i NATO og den pågående krigen mot Ukraina av Finlands nabo Russland.

Men finnene tar det på strak arm. Ditto med sine nordiske naboer, vant til familiens sosialpolitikk og balansen mellom yrkes- og privatliv. De fem nordiske landene – Danmark, Finland, Island, Norge, Sverige – har gjort likestilling til en prioritet i sin politikk, inkludert å oppmuntre fedre til å bruke mer tid med barna sine.

Kaikkonen sa senere til det finske nyhetsbyrået STT at «selv om ministeroppgaver er veldig viktige for meg, må du kunne sette familien først på et tidspunkt». Et medlem av det finske parlamentets forsvarskomité har blitt bedt om å erstatte ham. Mikko Savola tilhører Senterpartiet, et av partiene i landets koalisjonsregjering.

I Sverige får begge foreldrene til sammen 480 dager foreldrepermisjon per barn, og hver forelder kan bruke halvparten – 240 – av disse dagene, som også kan overføres. Ved flerfødsel gis det ytterligere 180 dager for hvert ekstra barn.

I september lanserte Finland et kjønnsnøytralt foreldrepermisjonssystem som lar begge foreldrene ta ut 160 dager med betalt permisjon hver og overføre et visst antall dager mellom seg.

Ledende politikere i de nordiske statene har til en viss grad benyttet seg av sine fedrepermisjonsrettigheter, men dette er fortsatt ikke vanlig praksis.

I Danmark begynte finansminister Nicolai Wammen to måneders pappapermisjon i slutten av 2020, og sa at sønnen «for det meste så faren sin på TV». Andre i Danmark som gjør det inkluderer tidligere immigrasjonsministre Mattias Tesfaye og kulturminister Joy Mogensen.

I Finland tok tidligere statsminister Paavo Lipponen, en pioner i sammenslutningen av politikk og farskap, pappapermisjon på de fjerne 1998-tallet, om enn for en mye kortere periode. Lipponen, nå 81, har fått mye positiv internasjonal mediedekning for sine familiearrangementer.

Utover krigen i Ukraina og rumlingen fra den østlige naboen, kommer også den finske forsvarsministerens avgjørelse på et politisk følsomt tidspunkt: Finland står overfor stortingsvalg i begynnelsen av april, og NATO-medlemskapet er i usikkerhet, hovedsakelig på grunn av motstanden fra Tyrkia, en medlem av alliansen. som hevder at Finland og nabolandet NATO-kandidat Sverige først må ta opp sine bekymringer om påstått kurdisk militant aktivitet i de to landene.

Parlamentene i Tyrkia og Ungarn har ennå ikke ratifisert Finlands og Sveriges kandidatur. De andre 28 NATO-landene har allerede gjort det.

Finlands hovedavis Helsingin Sanomat sa i en lederartikkel at landet neppe vil bli med i NATO før den nye regjeringen tiltrer, og tok positivt til etterretning Kaikkonens avgang og sa at den inneholdt «en melding til samfunnet».

«Observatører utenfor Finland vil kanskje ikke bare bli overrasket, men også sympatisere med at forsvarsministeren kan ta ut pappapermisjon akkurat nå. Det viser i hvert fall at det ikke er panikk i Finland,» sa Helsingin Sanomat.

Emilia Kangas, en forsker på likestilling, arbeid og familiespørsmål ved Seinajoki University of Applied Sciences, sa Finland hadde sett en betydelig endring i holdninger både i næringslivet og i politikken det siste tiåret til fordel for foreldreskap like fordelt mellom far og mor .

Kaikkonens pappapermisjon «sier mye om våre (nordiske) verdier og vårt velferdssamfunn,» sa Kangas.

Fedrepermisjon har blitt vanlig i det nordiske næringslivet.

«Jeg oppfordrer alle til å ta fri når barna er små,» sa Antti Hakkarainen, partner i finansiell konsulentfirma KPMG Advisory Services i Helsinki. Far til tre gutter, tok åtte måneder fri i 2007.

«Denne perioden har vært et av høydepunktene i livet mitt så langt,» sa han.

——

Jan M. Olsen i København, Danmark bidro til denne rapporten