Elkem ASA – et selskap som produserer silisiumrelaterte produkter over hele verden og er basert i Nord-Norge – har besluttet å delvis redusere produksjonen i Norge ved å midlertidig stenge to ovner – en i Thamshavn og en i Rana.

Dette skyldes høye strømpriser. Elkem er godt posisjonert med langsiktige strømkontrakter som garanterer selskapets strømforbruk i Norge.

Men i dagens marked gjør reduksjonen i produksjonen at selskapet kan optimalisere verdiskapingen ved å selge sin elektrisitet til svært attraktive priser på det norske strømmarkedet. Beslutningen vil ikke ha noen innvirkning på kunder eller ansatte.

«På kort sikt er det en vinn-vinn-situasjon: Ved å redusere deler av produksjonen vår kan vi optimere verdiskapingen for Elkem og bidra til økt fleksibilitet i et stramt strømmarked for husholdninger og bedrifter i Norge. Dette skal vi bruke. tid til å fremme vedlikehold og forbedringsarbeid på fabrikkene våre for å forberede dem for fremtiden, sa Elkem-sjef Helge Aasen i en uttalelse.

«På lang sikt er vi imidlertid bekymret for hva dagens situasjon sier om Norges evne til å levere konkurransedyktig strøm til husholdninger og bedrifter. Det bør ikke være mer lønnsomt å selge strøm enn å produsere kritiske materialer for den grønne omstillingen. Vi ser stort potensial for å utnytte Norges overskudd av fornybar vannkraft som et konkurransefortrinn for eksisterende og nye grønne verdikjeder, slik vi har gjort tidlig på 1990-tallet, 1900, men å komme dit krever politisk handling, sier Aasen.

Begge ovnene forventes å være stengt frem til starten av første kvartal 2023. Elkem-anlegget i Thamshavn produserer hovedsakelig silisium mens Rana-anlegget hovedsakelig produserer ferrosilisium. Elkem har totalt tolv ovner i Norge og midlertidige reduksjoner i strømsalget kan også være aktuelt på andre steder, avhengig av markedsutviklingen.