LONDON — Storbritannias sentralbank hevet styringsrenten igjen torsdag, men bremset opp tempoet ettersom inflasjonen viste tegn til lettelser, noe som gjenspeiler handling fra den amerikanske sentralbanken og i forkant av et identisk trekk som forventes av politiske beslutningstakere europeere.

Bank of England hevet referanserenten med et halvt prosentpoeng til 3,5 %, det høyeste nivået på 14 år. Det er den niende økningen på rad siden desember 2021 og følger forrige måneds overdimensjonerte vekst på tre kvarter, den største på tre tiår.

Denne gangen valgte tjenestemenn mindre aggressiv handling etter at data denne uken viste at inflasjonen falt fra et 41-års høydepunkt, men advarte om at ytterligere økninger sannsynligvis vil komme.

Banken spådde forrige måned en langvarig lavkonjunktur i Storbritannia og konsumprisveksten forblir «veldig høy» på kort sikt. Hvis det scenariet materialiserer seg, kan ytterligere renteøkninger være nødvendig for å bringe inflasjonen tilbake til målet på 2 %, sa banken, og la til at den «vil reagere kraftig, om nødvendig.»

Storbritannias økonomi vil ikke avta så mye som forventet i de tre siste månedene av året, men vil fortsatt trekke seg sammen med 0,1 %, bedre enn prognosen på 0,3 % sammentrekning forrige måned, sa tjenestemenn.

Ifølge banken er en av hovedfaktorene som forklarer behovet for å fortsette å øke rentene den fortsatte mangelen på arbeidere i Storbritannia.

«Arbeidsmarkedet er fortsatt stramt og det har vært bevis på inflasjonspress på innenlandske priser og lønninger som kan peke på større utholdenhet og dermed rettferdiggjøre en fornyet aggressiv pengepolitisk respons,» sa han.

Samtidig konstaterte banken at «spenningen» i arbeidsmarkedet ser ut til å ha gått over.

Bank of England blir den siste til å innrette seg med Fed, som økte styringsrenten med samme beløp onsdag. Den sveitsiske sentralbanken fulgte etter med en identisk avgjørelse dagen senere, og den europeiske sentralbanken ventes å godkjenne samme økning torsdag.

Norges sentralbank hevet styringsrenten med et kvart prosentpoeng i en turbulent uke med sentralbankaksjoner.

Sentralbanker rundt om i verden har kjempet for å temme inflasjonen, men Bank of Englands politiske beslutningstakere møter ekstra press for å finne den rette balansen ettersom Storbritannias økonomiske utsikter er verre enn for noen annen storøkonomi.

De høye kostnadene for mat og energi eroderer kjøpekraften til britiske husholdninger ettersom arbeidsgivere kommer under press for å øke lønningene for å holde tritt med inflasjonen midt i en landsomfattende bølge av arbeidsstreik sykepleiere, lokførere, postbud, paramedikere og andre.

Bank of England spådde forrige måned at inflasjonen ville nå en topp på rundt 11 % i årets tre siste måneder, ned fra 10,1 % i september. Han sa at inflasjonen da skulle begynne å avta neste år, og falle under bankens 2%-mål innen to år.

Det var tidlige tegn på at prisstigningene var i ferd med å avta, selv om inflasjonen fortsatt holdt seg fast nær 40 år høy. Den årlige konsumprisveksten falt til 10,7 % i november fra 11,1 % forrige måned, viste offisielle data onsdag.

«Samlet sett er inflasjonen forbi toppen og vil fortsette å falle herfra. Dette vil bringe et lettelsens sukk» ved Bank of Englands hovedkvarter, sa Storbritannias sjeføkonom Paul Dales United ved Capital Economics.

Men politikere kan ikke være selvtilfredse ettersom den britiske økonomien viser seg motstandsdyktig og lønnsveksten er fortsatt sterk, sa han i et forskningsnotat.

«Så rentene vil gå opp ytterligere, men banken vil trolig heve dem i et lavere tempo» og de vil nå et lavere nivå enn forventet, sa Dales.