Å beskytte Norges gasseksport til Europa mot sabotasje er en toppprioritet for landets myndigheter, sa en høytstående sikkerhetstjenestemann til Reuters, blant annet å hjelpe oljeselskaper med å beskytte seg mot russiske forsøk på å samle informasjon.

Norge er Europas største gassleverandør etter et fall i strømmer fra Russland siden invasjonen av Ukraina. Etter den påståtte sabotasjen av Nord Stream-rørledninger til Europa 26. september, satte Oslo inn militæret for å beskytte sine olje- og gassinstallasjoner samt sine 9000 km (5600 miles) med rørledninger.

«Vi er veldig fokusert på situasjonen med norsk gasseksport, og viktigheten av norsk gasseksport til Europa de neste månedene,» Hevig Moe, sa nestleder i politiets sikkerhetstjeneste PST, i et intervju. PST har en lang historie med å samarbeide med landets oljeselskaper for å sikre deres virksomhet mot trusler, men samarbeidet har vokst siden invasjonen 24. februar.

– Bevisstheten blant store industrielle aktører som jobber med olje og gass er mye større nå enn før krigen startet i Ukraina, sa hun.

Norge, et NATO-medlem som grenser til Russland i Arktis, har støttet Ukraina militært, som andre vestlige land.

PST har tidligere sagt at russisk og kinesisk etterretning er de største truslene fra statlige aktører mot Norge. Moe sa at hun nå forventer at Russland skal være «mer aggressive» i hvordan de prøver å samle etterretning.

«De har mer å vinne og mindre å tape,» sa hun. «De er under press, de er mye mer isolert enn før. Vi tror det betyr at de er mer villige til å ta risiko med intelligensen de leder.»

De kan rette seg mot bestemte personer som jobber med norsk teknologi eller samarbeider med olje- og gasselskaper for å oppdage teknologien eller stjele den.

«Teknologien vi bruker til sivile formål kan raskt brukes i en militær setting,» sa Moe. Hvis det skulle skje en sabotasje mot Norges olje- og gassinfrastruktur, kan det være vanskelig å holde noen ansvarlig eller si hvem som har gjort det. «Vi kaller det et bestridelig angrepi vår verden, sa hun.

(Rapport av Gwladys FoucheEditing av Mark Potter)