Den norske regjeringen vurderer et forslag om å tvinge norske bedrifter til å akseptere kontantbetalinger. Her er det du trenger å vite om forslaget og hvorfor det kan skje.

Alle som bor i Norge eller har vært der i det siste vet at landet er på randen av å bli et kontantløst samfunn. Kontanter anses som ubrukelige av mange, med noen virksomheter som nekter å ta dem.

Det kan imidlertid være i ferd med å endre seg. Justisdepartementet har sendt et forslag på høring som vil pålegge alle norske næringsdrivende å ta imot kontanter.

Et nesten kontantløst samfunn

De fleste i Norge betaler for alt med kredittkort eller digitale betalingsløsninger som Apple Pay. De Norsk Vipps App har vist seg ekstremt populær for å betale for små gjenstander og dele kostnadene mellom vennegrupper.

Noen mindre butikker har sluttet å ta imot kontanter helt. Jeg forstår hvorfor. Behandle med norsk valuta fordi kontanter øker kompleksiteten til en virksomhet, legger til administrasjonskostnader og selvfølgelig risikoen for tyveri.

Til og med noen nyere landsdekkende innsamlingstiltak sluttet å ta imot kontanter. Men det er også ulemper. Ikke alle er komfortable med digitale løsninger.

Det har vært problemer med fallende betalingssystemer de siste årene. Og selvfølgelig er det problemer for turister som ikke har tilgang til alle digitale betalingssystemer.

Mens regjeringen har sett landet akselerere mot digitalisering, ønsker den nå å sette på bremsen.

Anført av justisminister Emilie Enger Mehl (Senterpartiet) foreslo justisministeren å styrking av forbrukerrettigheter betale kontant i Norge.

Regjeringen mener den gjeldende loven – som foreslår at bedrifter må akseptere kontanter – er vag om hvilke betalingssituasjoner forbrukeren har rett til å betale kontant.

Departementets forslag vil styrke forbrukernes rett til å betale kontant «på alle bemannede forretningssteder der varer eller tjenester selges».

Viktig for nasjonal beredskap

Justisministeren pekte på potensialet for problemer når elektroniske systemer avbrytes. Dette skjedde på tampen av Norges grunnlov tidligere i år.

Forbrukere som lager opp champagne, øl og mat til den store dagen ble tvunget til å bruke kontanter noen steder, eller gå tom. Mehl sa erfaring «har vist oss at evnen til å betale kontanter må bevares.»

Ordene hans støttes av Kim Hamre i organisasjonen Ja til kontanter (Ja til kontanter). Han sa at bedrifter som ikke aksepterer kontanter, diskriminerer eldre mennesker og andre som kanskje sliter med digitale løsninger.

– Kontanter er også viktig i tilfelle et nettangrep, naturkatastrofe eller andre hendelser som kan sette digitale bank- og betalingssystemer ut av drift, sa Hamre.

Hjelp til turister

Å sikre retten til å betale kontant vil også være en stor fordel for innkommende turister. Selv om mange turister er avhengige av debet- og kredittkortene sine, er ikke dette alltid nok.

Noen avsidesliggende attraksjoner som er mer populære blant nordmenn aksepterer kun betaling gjennom Vipps. For eksempel kiosker som selger kaffe på arrangementer eller ubemannede parkeringsplasser i nærheten av populære turstier.

Så nyttig som Vipps er for nordmenn, er det ikke tilgjengelig for besøkende på grunn av kravet om å koble en Vipps-konto til en norsk bankkonto.

Hva skjer etterpå?

Høringsprosessen om forslaget varer til 19. desember. Timingen hans øker sikkert sjansene hans for å bli adoptert.

Landet er for tiden under et høyt nivå av nasjonal beredskap gitt situasjonen i Ukraina og den politiske usikkerheten som involverer Russland. Som en del av dette oppfordret tjenestemenn nylig alle i Norge til å ha kontantbeholdning hos seg, i nødstilfeller.