BRASILIA, 29. november (Reuters) – Brasilianske presidenten Luiz Inacio Lula da Silva ber Storbritannia, Frankrike, USA og andre donere til et internasjonalt fond for å beskytte Amazonas regnskog, et bolverk mot klimaendringer, sa Lulas rådgivere. Tirsdag.

Lulas team har også henvendt seg til Sveits og Canada for å bidra, sa rådgiverne.

Amazonasfondet, lansert under den første venstreorienterte Lula-administrasjonen fra 2003 til 2010, finansierte bevaringsprosjekter og regner Norge og Tyskland som sine fremste givere.

Høyre-president Jair Bolsonaro frøs fondet, med henvisning til uspesifiserte utgifter uregelmessigheter blant prosjekter støttet av midler drevet av frivillige organisasjoner, uten å fremlegge bevis. Fondet inneholder allerede rundt 3 milliarder reais ($563,71 millioner) som ikke har blitt brukt på nesten 4 år.

Å stanse avskogingen i Amazonas, som absorberer store mengder planetoppvarmende klimagasser, er en del av Lulas omfattende plan for at Brasil skal gjenvinne lederskapet når det gjelder klimatiltak. Bolsonaro prioriterte økonomisk utvikling fremfor miljøvern og utnevnte klimaskeptikere til ministre.

Marina Silva, tidligere miljøminister og rådgiver for Lulas overgangsteam, sa at utvidelsen av Amazonasfondet ville gi Lula ressurser til å iverksette umiddelbare tiltak for å beskytte miljøet når han overtar oppgavene 1. januar.

Lula vil jobbe med et budsjett for 2023 som ble vedtatt under Bolsonaro og dermed bidra til fondet, «å utvide ressursene utover det som allerede er gjort av Norge og Tyskland, vil være veldig nyttig for å møte dette vanskelige øyeblikket vi vil ha,» sa Silva . .

Hun tok personlig opp saken med Storbritannia, Canada, Frankrike, USA og Sveits da hun deltok på FNs klimatoppmøte COP27 i Egypt i begynnelsen av november.

Den britiske ambassaden sa at regjeringen deres vurderte invitasjonen til å bli med i Amazonasfondet.

Izabella Teixeira, Lulas tidligere miljøminister og nåværende klimarådgiver, fortalte Reuters at hun møtte norske og tyske tjenestemenn mandag om å starte fondet på nytt.

Den norske miljøminister Espen Barth Eide sa på FN-møtet at han forventer at fondet vil starte opp igjen «svært snart etter 1. januar».

Teixeira bekreftet at Storbritannia, Frankrike og Sveits har uttrykt interesse for fondet.

Den tidligere ministeren sa at hun spiste lunsj med den britiske ambassadøren i Brasil og sjefen for Storbritannias avdeling for miljø, mat og bygdesaker (Defra) om nytt samarbeid, inkludert om Amazonasfondet.

Den britiske statsministeren Rishi Sunak forventes å besøke Brasil i første halvdel av 2023 for å diskutere potensielt samarbeid før landet hans tar en endelig beslutning om å bli med i fondet, sa hun.

Den britiske ambassaden sa at klima- og miljøministrene ble kontaktet av den brasilianske senatoren Randolfe Rodrigues og Para Helder-statsguvernøren Barbalho under COP27-toppmøtet om å donere til fondet. De to tjenestemennene fulgte Lula under hans besøk på COP27.

De amerikanske og kanadiske ambassadene svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer. Ambassadene til Frankrike og Sveits nektet å kommentere.

Avskogingen har nådd et høydepunkt på 15 år under Bolsonaro, som har bedt om mer landbruk og gruvedrift i Amazonas-regionen.

Lula lovet å eliminere avskoging ved å bruke alle verktøyene han hadde til rådighet, inkludert mer penger og tjenestemenn for å håndheve miljølover.

($1 = 5,3219 reais)

Rapportering av Anthony Boadle og Jake Spring; redigert av Jonathan Oatis og Grant McCool

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.